华清风不说话了。就连顾木生，都惊诧莫名。

    古人测时辰，官府通常用日晷，农家只能看天色。在这暗无天日的洞穴密室之中，李靖何以会准确推知时辰？

    半晌，华清风道：“越清姑娘，给李公子一只鸡腿。”

    一个木盘上放了一只煮熟的鸡腿，再用木棍捅了进来。那诱人的香气逼退了室中的全部臭气。

    李靖也不客气，接过，撕了半边鸡腿给顾木生。

    华清风道：“李公子果然聪明！萧大将军曾言，放眼大隋，也只有韩公堪称劲敌。韩公调教出来的少年英杰，的确文武全才。李兄弟，我也不绕弯子了——室壁‘天书’，你看懂多少？”

    李靖没有直接回答：“还请华先生给我们弄点水喝。喉嗓就要冒烟，不太好上复先生下问。”

    “这个使得。”华清风当即命越华递了一碗水，仍用木棍推送。那碗口刚好比石门下沿低些，堪堪把水送了进来。李靖这时看见，那石门厚度在二尺以上，根本无法撼动。

    李靖接过水，递给顾木生。顾木生这次没有推辞，小口喝了两口。李靖此时渴得嘴唇起泡，也喝了两口，顿时觉得那水如同甘露，香甜无比。接着，他又撕了鸡肉，小口咀嚼。

    华清风颇有耐性，静等二人饮水吃食。过了好长时间，他才道：“二位在此不过五日光景，而我断腿在此苦熬半年。小施惩戒，不过让二位体会一下绝望而已，并不想要二位性命。请李公子告知敝人，石壁上究竟是何秘密？”

    李靖没有回应。

    顾木生道：“华先生，既然你说石刻是天书，李公子又如何会识得？”

    华清风道：“你是木头，也当别人是石头。李公子家学渊源，又得韩公亲传，岂是凡夫俗子可比？”

    李靖道：“华先生，若你再送两碗水、一只鸡，我说给你听就是了。”

    华清风道：“李公子，不是我不给，只是饥饿到了极点，饮食过多，反为其害。不如你先说几个字让我听听。若你没有骗我，自当好生款待。”

    李靖道：“华先生，只是有一事不明，还请赐教：先生怎知我识得古字？”

    华清风道：“此事极为容易：家师紫霄真人，曾获知有一上古秘典名叫《备攻》，正是李公子祖上秘传之物。还请李公子不要推辞，把石壁天书译与我听。”

    此言一出，别说顾木生吃惊，连李靖也暗自心惊。自家有秘典这事，父亲从未提过。不过，华清风先饿他们五天，再来逼迫，倘若照实而言，华清风断难相信。但若信口胡说，华清风更是不信。此人心肠歹毒又智计频出，二人受制于他，随时都有可能丧命。思来想去，李靖竟束手无策。

    华清风又道：“我知李公子出身名门，志节双全，不畏生死，但以我之愚笨，纵然知晓壁上铭文，也是无用。只是我生平好奇，此次又赔上双腿，还请公子解疑。若是不说，也请李公子告知，我们马上退走，绝不敢再打扰二位清修……”

    “修”字一出口，那沉重的石门发出沉闷声响，往下移了半寸！

    李靖大骇，赶忙说道：“华先生请住……”

    那下移的石门立刻停住。顾木生深知，若华清风再行离去，二人只能饿死。

    华清风道：“李兄弟莫要多想，你只须将你看到的天书，念予我听即可。越清姑娘送一支火炬进去。”

    松油火炬送了进来。顾木生只得点了，呆呆地看着李靖。李靖举起火炬，从右首第一面墙看去。其实，这五日来，他已将壁上图形熟记于心，此时不过是装模作样而已。

    看了半晌，李靖走到石门边说：“华先生，壁上铭文，不过上古百物称谓而已，并非秘典，亦无奇处。”

    华清风一怔：“李公子尽管念来我听。”

    李靖对着墙壁，大声念道：“鱼盐、布帛、桔槔、荆棘、筚篱、釜镬、盆瓮、斧锯、连枷、锥臼……”一连念出一百八十字，听得顾木生直愣神。突然，华清风在室外打断：“李公子，停！”

    李靖当即住口。

    华清风道：“请李公子从头再念。”

    顾木生把心提了起来。明眼人都看得出，李靖本是信口胡诌而已。然而要复述，断难一字不差！

    然而李靖却镇定自若，将念过的字全部重复，其间概无停顿。念到一百八十字后，依然顺嘴念出新字。顾木生听罢，只觉这些字所包含的意思，无非是上古耕作和守护家园的器具名称而已！

    念到四百多字时，华清风大声喊停，又让李靖从头再念。李靖大声复念，直念到一千余字。这回顾木生凝神静听，李靖所念字词，无一字重复，但前面的字与前两次完全一致。

    华清风再次喊停，声音中已带嘶哑，几近咆哮，想必失望之极。

    李靖停下，走到门边，小声道：“华先生，这些石刻有何不当之处？”

    华清风道：“李公子确认这上古文字无误？”