谢康途睁开眼，微笑对李靖道：“小兄弟，其实女侠早已看出端倪。”见李靖一脸茫然，他接着说道：“高公子是何目的，目前尚不清楚。然而事实究竟如何，不能仅听他一面之辞。他是左仆射之子可能是真，上巫山拜谢女侠亦可为真，但是否身负皇命出使陈国、是否随从五人都被杀掉、是否遭遇绑架就难说了。单说这绑匪之事，江湖之上常见，但绑匪拿人意在要挟对方亲友，或索钱财，或谈条件。高公子被绑在密室，无人索财，也无人谈条件，甚至密室钱物都不少一文。就算匪人知晓他是相国公子趁机讹诈，又怎会放在此处？”

    李靖虽常听舅父讲兵法中的虚实，但毕竟是年方十二的少年，毫无处世经验。这一路行来，所遇奇事层出不穷，在他心灵上产生了巨大困惑：人的言行极难一致，究竟为何？

    巫山渔女道：“小兄弟，人心险恶，万事都要小心。比起武功杀人，阴谋诡计更是可怕。”她瞟了一眼一直乖乖坐着的孤星，“小兄弟眼力早已超过同龄人，但有一点你或许未能瞧破：你这位小弟弟一直在此枯坐，而高公子半眼都没瞧他，却看了几眼阿月，你不觉得奇怪么？”

    李靖奇道：“一位世家公子，当朝五品官员，不看小孩子，有何稀奇？”

    巫山渔女道：“最不稀奇的事，才最稀奇。阿月还是女童，又不是美少女，他都看了几眼，为何不看小弟弟？这不看就是已经看了，是最想看的，却又怕我们识破，才故意不看。”

    李靖仍然没听明白。谢康途叹道：“小兄弟初入尘世，真不该跟你讲这些关节，以免污了心中清流。然而人生何尝不如江河之水，初时冰川滴珠，汇聚细流，何等澄澈？不过万里奔流，泥沙俱下，清浊混杂，终归大海，非自己能掌控。女侠神目如电，道破人心清浊——口舌或可说谎，目光则难骗人。高公子已知小主人身世，故意不看，就是深知女侠武功卓绝，不敢轻动，但一有时机，便会动手，好藉此邀功请赏。我这残躯加上船行三十三条人命，说不定正是拜此人所赐！”

    李靖心头一寒。看这高盛道文质彬彬，身为首相公子、朝廷要员，竟会干出这等龌龊事？然而他以捆绑之身突现密室，的确让人生疑。

    巫山渔女道：“高公子被劫，八成是自我作戏。木生解绑之时，我已瞧出那捆绑之法非盗匪所为，而是出自行家之手。谢船主说三十三人丧命他手，依我看至少一十八人之死与他有关。”

    李靖骇然：“那……女侠为何放他离去？”

    “若不放走，如何破案？”巫山渔女冷笑，“此处为陈国管辖，高公子竟敢在异国行凶，怕是早有图谋，背后一定还有更重要的人物支持。不然，他们费尽心机，难道只是为了杀人？”

    李靖似乎想通了一些：“原来女侠是欲擒故纵。”

    谢康途微微颔首：“小兄弟总算明白了。”

    然而整个下午匆匆而过，并未见高盛道去而复返。

    顾木生已请来十五名和尚，另外雇了六个短工相帮，在前院亭子旁搭起临时棚屋，设了灵堂，摆了香案，挂起纸幡，超度亡魂。厨房在左厢房，由三个会做饭的短工负责饮食。谢康途身子虽不方便，但念及平日之情，披麻吊丧，低诵祭文。这一切全在顾木生帮助下完成，之后极为疲惫，背回后堂右首寝室歇息。巫山渔女对丧事毫不关心，携了阿月、孤星，在后院左侧寝室打坐。李靖嘱咐孤星不离巫山渔女左右，自己则忙前跑后，协助顾木生操办丧事。

    顾木生在办事之余，背负着谢康途查看各处，除厅中铁柜账目、凭证等丢弃满地之外，外堂内院，并无物品丢失。

    长夜漫漫，寒风呼号，前院的诵经声、木鱼声穿过厅堂，传入后院。李靖斜卧矮榻之上，身旁是已悄然入眠的孤星。连日奔劳，他疲乏至极，越是想睡，越是无法入眠。或许是腿伤阵痛，又或许是担忧孤星安危，不知下一步该如何前行，特别是对谢船主的歉疚如同石块压在心头。

    也不知过了多久，他感觉身子一空，如同从万丈悬崖直坠深渊……突然间，他的身子被一双柔软的手托着，止住下坠之势，徐徐上升……他一睁眼，就看到了美娘。美娘如月的面容，如星的眼眸，都在照耀着他。他觉得自己如同一片飞羽，轻盈极了。他不想回到悬崖上去，无论漂浮还是下坠，只要在美娘的怀中……然而，耳朵里突然钻进一种令他心悸的叫声，是鹰的声音。一只鹰，从天外飞来，转眼就到近前，蔽天的羽翼，锋利的鹰爪，凶狠的目光……李靖打了个寒战。

    他醒了。

    在冷汗的包裹中，李靖确定这是一个梦。屋外寒风刮过，僧人低沉的诵念反衬出秋夜愈加安静。隔壁，有声音传出。李靖因贴近墙壁，能从墙壁的缝隙中听出有人交谈。原来是谢康途和巫山渔女。李靖惊觉，这已是半夜时分。连日以来，每到三更天，巫山渔女都要为船主治伤。

    只听谢康途微弱的声音传来：“……谢某留得半条性命，全仗女侠相救。经此劫难，江州船行名存实亡。我的生死不大要紧，唯一放