人难以忍受的温度，再多停留一秒就会被灼伤。他本来还想说些什么，但最终还是在其他人鼓励的目光中收下了这份信任。

    “……我知道了，我一定会保护好魔石。”

    “对了，”爱丽丝竖起一根手指，语气里带着少有的严肃，“今天喊大家过来不止是因为萨菲罗斯哦。”

    少女从教堂中央捧起一汪泉水，原本澄澈的液体中荡开着丝丝缕缕黑雾状的杂质，仿佛有生命般顺着指缝飞快逃走。而类似的存在正不断地从泉眼中蔓延，如同缓慢滋生的病毒，一点一点蚕食着治疗之泉。

    “最初我以为是星痕，但是它在萨菲罗斯回来的那天就已经消失了。”爱丽丝掌心亮起翠绿的光芒，水中的黑雾短暂消散，很快又卷土重来，“后来我才发现它来自其他世界，顺着生命之流进入泉水。哪怕我终止召唤，它们也会继续蔓延。”

    她将手放入泉水，那些诡异的雾气瞬间如同闻到血腥味的鲨鱼一般朝她聚集，扎克斯见状连忙把她拉了回来。

    “啊，”她愣了一下，“它对人体有害么？”

    “目前倒没有……它对普通人没有效果，但是能够治疗劣化。”蓝眼睛的小狗摸了摸后脑的碎发，“像你这样的情况还是第一次见。”

    “……治疗劣化？”

    她几乎以为自己听错了，连一旁的克劳德也睁大了眼睛。

    “嗯，”爱丽丝点点头，但眼底的担忧更加浓郁，“可这并不一定是好事。”

    她很快便明白了爱丽丝为什么会这样说。

    尽管W.R.O的政策比神罗要温和许多，但边缘城的贫富差距依旧存在。大部分出现劣化的人无力担起治疗的费用，只能在靠近米德加边缘的旧城区苟延残喘，久而久之这里变成了他们的安身之地，每日伴随着混乱与死亡。

    教堂的泉水本身无法治愈杰诺瓦细胞带来的劣化，只能为他们争取短暂的时间。直到那种黑雾般的杂质涌现，第一个饮下黑水的病人在一夜之间痊愈，于是世界各地拥有杰诺瓦细胞的人都朝这里聚集。

    这本应是一个奇迹。

    痊愈的人重新拥有健康的体魄，不必再日复一日的异变中化为怪物。她从那些人眼中看见了发自内心的喜悦，但那种喜悦太过强烈，已经接近狂热，甚至掩盖了他们原本的意志。

    好像被治愈的只是一具空荡的皮囊，其中的灵魂已经不复存在。

    这种感觉在进入旧城区时更为强烈。当爱丽丝把物资送到医疗区时，四周的人纷纷停下动作，不约而同地将目光转向他们。浸泡过魔晄的瞳孔会呈现出奇异的蓝绿色泽，被这些相似的眼瞳注视着时，会产生某种怪异的错觉，就好像它们来自同一个人。

    ……好熟悉。

    她皱起眉，却一时想不起这股违和感从而何来。
    就在短暂分神的瞬间，混乱拥挤的人流已经将她和其他人冲散，携卷至另一个陌生的城区。她在密集的人群中艰难穿梭，沿着教堂的方向往回走，那股被注视的怪异感再次从心底升起。

    她停下脚步，忽然意识到是哪里出了问题。

    ——那些被治愈的人正在看着她。

    她本以为他们是在看爱丽丝，因为治愈劣化的黑色泉水来自古代种少女的教堂。但此刻他们已经离开了医院，其他人也不在身边，那些视线却依旧无处不在。

    无论她走到哪里，那些人都会停下动作，安静而又专注地看着她。

    她加快了脚步，但那些拥有蓝绿色眼瞳的身影却如影随形，一次比一次接近。围绕在四周的人越来越多，就在她即将无路可退时，手腕忽然被人一把扣住，而后一道不容置疑的力度将她抽离人群，又在失去重心前将她稳稳地护在怀里。

    “啧，发什么愣呢？”熟悉的声音在头顶响起，“第一次见到这么大的人还能走丢。”

    红发青年身上的气息与他张扬艳丽的外表不同，像是苹果花的芬芳混杂着枝条燃烧的味道，让人情不自禁联想到冬季噼啪作响的壁炉。一路紧绷的精神放松了些许，她抬起头：“杰内西斯，那些人好像一直在看我。”

    “我没瞎。”

    杰内西斯抬起手，炽热的火焰在空中炸开，人群瞬间爆发出一阵惊呼，那些紧随身后的影子也被分散了注意力。他们趁着混乱的掩护拐进一旁的巷子，在被发现之前离开了旧城区。

    被注视的不适感终于消失，晚间的微风让她松了一口气：“那些人不太对劲，看我的感觉就好像……”

    “像萨菲罗斯看你一样。”

    她脚下一个踉跄