桃的错，若不是她疏忽大意跟丢了你，你也不会受伤，你想怎么处置她都行，老奴都听你的。”

    刘妈妈说的大义凛然，眼圈却悄悄红了。谢凝知道她爱女情深，也明白今日的事并不是小桃的责任。

    她眉心一松，淡淡道：“今日的事就算了，我累了，你们先出去吧。”

    得到她的宽恕，刘妈妈和小桃都松了口气，没有半分迟疑，立刻千恩万谢地起身告退了。

    母女二人离开之后，玉盏欲言又止地望着她，犹豫再三后还是忍不住问道：“姑娘，你真的是自己走出来的？”

    谢凝倏然抬眸，正巧对上了玉盏狐疑的眼神，她心中一紧，强作镇定地点了点头。

    “可那林子那么大，我和小桃在外围找了一圈都没看见你，想来你是走到了林子深处去了，可那里地形复杂，你又是怎么走出来的呢？”

    面对玉盏的质疑，谢凝眸光一沉，眼神锐利地看着她：“你到底想问什么？”

    玉盏被她锐利的目光看得一惊，立刻垂下头去，不安地解释道：“奴婢只是担心你，怕你被人哄骗利用……”

    谢凝的目光在玉盏的脸上停留了片刻，沉默了许久才开口说道：“我不是孩子了，不会那么容易就上当受骗。我累了，你也出去吧。”

    说罢，她扯过薄被盖在身上，扭过头去不再说话。

    玉盏                                                讪讪地看了她一眼，随即沉默地退出屋子。房门被合上的那一刻，谢凝望着头顶的床幔，沉重地叹了口气。

    她知道玉盏是为她好，可太过度的关怀却给了她很大的压力。

    玉盏总在无时无刻地提醒着她，她是谢家的嫡女，是永昌侯府未来的世子妃，她必须端庄贤淑，不能有任何的差错。

    可她从来就不是什么完美无暇的贵女，她只想做个无拘无束的平凡女子。

    养伤的日子里，她收到了谢府的家书。

    继母赵氏的生辰将至，父亲写信让她回去一趟，说是要在府中为赵氏办一场宴席。

    坐上回京的马车时，望着消失在车窗外的熟悉景色，谢凝的心中涌起了一股难言的失落。

    别院离金陵有百里之遥，纵然一路飞驰，回到谢府也已经是一日后的事了。

    来不及梳妆更衣，谢凝一回来就被赵氏跟前的婆子请到了主院里。

    一进屋她就看见了一身威仪端坐在桌前的谢文霆和满头珠翠富贵气派的赵氏。谢凝屏住呼吸，端庄地朝二人欠身行礼，温顺地唤着“父亲、母亲”。

    “起来吧。”谢文霆从桌上端起茶杯，神色淡淡地看了她一眼。

    谢凝缓缓起身，走到一旁的绣凳上坐好，眼底流露着难掩的失落。

    “我瞧着你的面色不大好，可是路上累着了？”见谢凝神色落寞，赵氏的脸上堆满了笑意。

    谢凝眼角微垂，语气恬淡地答道：“多谢母亲关心，阿凝无碍。”

    “无碍就好，若是哪里不舒服，千万别强撑着。你身子弱，可别为了我的事叫你累出病来。”

    面对赵氏若有似无的讥讽，谢凝面上一僵，拢在袖中的手紧紧地捏住了掌心。

    气氛陷入凝滞时，屋外忽然响起了一阵甜美的笑声。谢凝随着众人转头看向屋外，只见一位明眸皓齿、容色俏丽的少女正与一男子并肩而来。

    那少女不是别人，正是继母赵氏所生的女儿谢沅。

    谢凝的母亲在生下她不久后就因病去世，半年后谢文霆便娶了赵氏进门，很快就有了谢沅。

    谢沅比她小两岁，刚过及笄之龄，正是少女初长成的年纪，她模样清丽、身段窈窕，在赵氏的悉心教导下，早就传出了才貌双全的美名。

    相比之下，她这个从小就被送进别院休养的谢家嫡女显得毫无存在感。当初若不是祖父坚持，和永昌侯府的这桩婚事也不会落到她的头上。

    “母亲，我和表哥明日要去泛舟游湖，您也跟我们一起去吧。”谢沅走到赵氏跟前撒娇的时候，谢凝的目光落在了站在堂中的那名男子身上。

    那男子一袭宽袖长衫，眉眼间有几分肖似赵氏，瞧着倒也清秀。

    谢凝正打量着他时，他若有所觉地抬眸看了过来，抿唇露出了一个和善的笑容。

    男女有别，不过对视一眼，谢凝就立刻垂下了眼眸，正若有所思时，耳边忽然传来了赵氏的声音。

    “明日我约了张夫人打叶子牌，让阿凝跟你们一道去吧。”

    闻言谢凝心中一震，陡然生出了几分不祥的预感。