托举中下来：“西斯，我不是小孩子了。你不要再把我当小孩对待了。快放我下来。”

    

    西斯发出爽朗的笑声，将害羞的伊莉雅放了下来。

    

    夕阳马上要落山了，克罗适时地提醒他们：“晚餐已经准备好。王爵正在等你们回去用餐。”

    

    “走吧。西斯。”伊莉雅以主人的身份邀请西斯。

    

    西斯则是比任何时候都要温柔地看着伊莉雅，视她如自己的孩子。他虽然渴望有人鱼的后代，但是伊莉雅的存在减弱了他的生殖焦虑。沈酒是人类，他不能自私地让她为自己诞下人鱼的后代，令她们母子分离，这是他最大的顾虑。因而，大多数时候他只是用这样的话作为跟她调情的方式，并不是真正的实施。

    

    昨晚，他确保杜绝了让沈酒可能怀孕的机率。虽然爱迪莱德告诫过他，沈酒的身体经过改造，很难怀上孕，几率渺茫。

    

    回味昨晚的经历，是西斯生命中最美妙的一夜。

    

    只是一次，并不足以满足他的欲望。但是西斯并没有因此放纵，他克制欲望，在克制中强烈地感受到自己对沈酒无法自拔的着迷。这一年多的时间里，他学习人类的知识，包括“爱”这一主题常常出现在人类的语言文字里。

    

    人鱼的性与繁殖，十分简单，出于本能，无需克制。人鱼的灵魂共鸣是天生就有的，不需要用多余的语言来交流，仅仅通过精神力联结就能读懂对方的思想。而人类，语言文明发展得过于高级，使得真假难辨，而“爱”则更是复杂之复杂。

    

    在爱迪莱德的精神力未觉醒前，他从前只能微弱地感知到他的所思所想，关于爱的那一部分更是简单粗暴，冷酷无情。爱迪莱德并不擅长爱别人，在长期的忏悔与痛苦中，爱的雏形才渐渐成形。

    

    而爱迪莱德对伊莉雅的父爱，西斯完全学会了。

    

    因此，在面对伊莉雅时，他很能驾轻就熟地对待这个孩子，用包容和爱护去成全这个孩子。这是人鱼与人类共同的情感，亲子之爱。

    

    夕阳下，每一片林间的叶子上都闪烁着金色的的光辉，伊莉雅与西斯并肩而走，一大一小，轻松愉快地交谈着。

    

    “谢谢你照顾伊莉雅。”沈酒顿了顿，目光从前方的两个背影上转移，看向克罗：“我是说一直以来。”

    

    克罗从沈酒口中听到她说出来的谢谢，颇感意外和受惊。

    

    黄昏之下，他灰白的两鬓显示出这位忠心耿耿的骑士已经不年轻了。他的毕生心血都献给了帝国和奥古斯特王室，自己并没有结成家室和后代，但是他的内心无怨无悔。他早已把爱迪莱德和伊莉雅当成自己的亲人，而他们也是这么对待他的。

    

    “家人之间应当彼此关照，不必说谢谢。“克罗朝沈酒微微一笑，如是说道。

    

    沈酒望着远山处快要消失的最后一点点的余晖，说道：“有些该说的话还是要说，否则没有机会说出来，会是一种遗憾。”

    

    说出这句话时，她的内心无比平静，谁都会迎来黄昏，她并不惧怕死亡。相反，此刻的她感到无比的幸福和知足，能够看到伊莉雅平安正常地长大，能够遇到真心爱她的人们，并重新获得爱的能力，她别无所求了。

    

    她这一生，早就不知道比以前圆满多少了。

    

    克罗看见她眼睛里一闪而逝的淡淡哀愁，迟疑了下，才缓缓说出：“王爵几日前给我交代了一些重要的话。他说……如果将来你和他发生一些意外，伊莉雅就交给我来照看。他把最后的不舍得托付给我了。”

    

    听到克罗口中说出来爱迪莱德的生死之嘱托，沈酒的心绪涌现出了不受控制的丝丝波动，最后一抹余晖从她的视线里收尽，天地之间归于寂然，落入夜的怀抱。

    

    沈酒悄然地叹了一口气，拍拍克罗的肩膀：“所以我才要说刚才那句谢谢。”

    

    再次听到一句真诚的感谢，克罗深受感动，眼角微微泛起了湿润的泪光，他抬起脚步，跟上前面沈酒的步伐。

    

    晚餐之后，各自回房。

    

    沈酒在和雯周通了讯息后，还是没有从偷渡者那里得到具体的有关于小人鱼瓦休妠的线索，审讯和调查依旧在继续。西斯这边和人鱼族的同类们也在尽着各种努力，他有自己的方法，沈酒并没有多问，目前也没有收到消息。

    

    没办法，这就是现实里的犯罪，要抓到幕后黑手，需要足够的时间和耐心。

    

    在和西斯