忍不住问道:“后来茯苓姑娘与那一位书生怎么样了？”

    景桃嘴唇轻抿，摇了摇头:“打从邵员外对茯苓姑娘警戒了那样一番话，他便是没再见到那位书生了，茯苓姑娘亦是未再说起过他，据闻茯苓姑娘与那书生也就只有一面之缘罢了，这一桩事体就这么无疾而终。”

    尤玄霖若有所思，问道:“前夜你和禹兄问白茶姑娘之时，白茶姑娘可有提及有关与这位书生的只言片语？”

    景桃笃定地摇了摇头，“不听她提及过书生此人。”

    景桃思忖了一番，又道:“在颐红苑内，白茶姑娘与茯苓姑娘的交谈是甚为热络的，两人关系最好，这般一来，茯苓若是有什么心事，心内有个什么动静，想必皆是会跟白茶姑娘说的，白茶也定是晓得的，但那一日我问白茶姑娘，不曾听她刻意提过什么人，还说茯苓不常接客，常被鸨母训斥。”

    尤玄霖紧了紧眉心，“这般说来，那个书生也自是没什么嫌疑了，毕竟他总不能为了只有一面之缘的姑娘而弑人，更何况，倘若此人若是真为茯苓姑娘鸣不平的话，为何又要延宕这么多年？”

    景桃静静地思忖，觉得尤玄霖说得有道理，当下也就暂且不需要额外去调查当年那位书生的下落了。

    说话间，医铺之外有一道人影匆匆进来，禹辰速速赶来，气息微喘，外边的雪下大了，对景桃和尤玄霖道:“桑大人查到了林氏长姊的下落了！”

    禹辰这一席话如晨钟暮鼓似的，格外辽远，犹如惊堂木似的，一举拍散了内室里的沉思氛围。

    景桃眸眶一凛，遽地起身而来:“查到了什么下落？”

    尤玄霖听罢，亦是欲要起身，田迩见后，紧忙地上前搀扶住他的胳膊，不忘连忙把柏郎中嘱咐的继续熬汤的中草药也都顺上。

    禹辰一边带着景桃他们往外走，一边伸手拂掉劲装上的雪霜粒子，边走边道:“茯苓姑娘的长姊，讳愈，与茯苓姑娘皆是北地蛮莽那一代的女子，在五年前茯苓姑娘遇害了以后，这个长姊林愈其实并没有离开过京城。”

    景桃眉心一跳:“未曾离开京城？”

    这个消息亦是出乎了尤玄霖意料之外，景桃与他相视一眼，尤玄霖问道:“照你说来，那么林愈现在人在何处？这五年以来，又在京城做了些什么？”

    禹辰走到马车前，蹬鞍翻身上马:“这个说来话长，我一时半会儿也跟你们说不明白，还是待到了京兆尹府门，让桑大人细细跟你们说。”

    一行人跟着禹辰急急走出了医铺子，上了马车，急忙赶往京兆尹府门。

    一路之上，马蹄声碎乱不已，景桃心神一时皆是有些不宁，雪势转深了，雪风灌面，她不由地拢紧了衣服，将遮雪的斗篷帽戴上。

    茯苓的长姊，亦即是林愈，在五年前，居然未曾离开过京城？

    这就委实有些出乎她的意料之外了，为何早前她寻白茶问茯苓长姊下落之时，白茶却是说长姊离京了？不对，白茶也不是用很笃定的口吻说的，她只不过是顺着自己之所想做出了臆测罢了。

    如果长姊林愈这五年当中仍是在京城的话，那么，她犯案的嫌疑便是特别大了，独自一人不声不响，五年之内毫无风浪，似乎就在酝酿着一场惊诧所有人的计谋。

    景桃眸心凛了一凛，手指抓紧了马缰，一夹马肚，遽地加快了脚程。

    约莫半刻钟的光景，一行人披风淋雪地赶至京兆尹府门，甫一抵达，三人便是匆匆翻身下马，径直朝着里端疾步走去。

    桑念和端木庆早已是等候在正堂了，见着景桃和尤玄霖等人来了，便有衙差引他们相继入内，桑念把一卷案牍放置在了桌案上，道:“约莫半个时辰前，我去户部那边查看了京中近五年、近十年以来的人流进出城的走动痕迹，终于查到了林氏姊妹的下落。”

    桑念摊开了公文案牍，先是交代了一句话:“林觉和林愈姊妹俩，是在十年前来京的。”

    景桃挑挑眉:“——十年前？”

    十年前，这也太早了，有些出乎她的意料。

    她不由地问道:“茯苓姑娘是在六年前进入颐红苑，五年前遭□□而亡，林林总总算下来，从十年前，到前七年，这几年她与长姊林愈做了什么？”

    桑念审视着牒册，说道:“她们二人皆是蛮北那边的人，双亲早逝，本是来投奔远亲的，但那远亲本身也寒碜，是个常出海跑船的，姊妹俩来京不到半年，那个远亲便是在跑船途中坠海死了。且外，这位远亲嗜赌，当时出海跑船时还欠了一股债，当时人淹死了，债主寻上了门来，姊妹二人遂是不得不出来谋生糊口。”

    景桃敛了敛眸色，桑念之所言，与当初白茶跟她所说的，别无二致，仅是又一些说法上的差别罢了。

    原来，姊妹二人来京只是还投奔过亲戚，她们还不得不替这位远亲还债，这便是白茶不曾提及过的，估计是茯苓没有跟她提起，所以白茶也不知晓。

    “姊妹俩为了帮那远亲