景桃察觉异况，刚想问些什么，但这一抹震愕之色很快消弭在裳婶的眼中，痕迹转瞬即逝，她恢复了畴昔的从容与淡沉。

    裳婶淡淡一笑，道:“这就不劳姑娘多走动了，小人熟悉东市，熟谙菜价几何，购置菜务一事就交给小人去做便好。”

    景桃思及顾淮晏叮嘱的话，也便是没有推脱，她把自己钦点好的银钱交给裳婶，但裳婶死活不愿接，哭笑不得地道:“姑娘还是把钱留着先，小人是不敢收的，侯爷之前嘱咐过了，姑娘住在此处，一切开销皆是由府内担着。姑娘若是执意要给，回头侯爷翻账簿时，怕是要责备小人招待姑娘不周了。”

    “……这样的吗？”景桃委实想象不出顾淮晏会翻账簿的画面，但觉得裳婶说的真情实意，只好道，“既然不能出钱，那我得出力，我现在还不算累，去东市一趟不成问题。”

    裳婶压根儿拗不过景桃，只好带着她去了。

    天色初开，恰值卯时一刻，早市蒸腾起了一片水雾，贩夫走卒往来期间，吆喝声络绎不绝，景桃是初次来到早市，处处皆是觉得新奇无比，俨然刘姥姥刚进大观园似的，这里瞅瞅，那里看看，看到什么新鲜蔬果都想摸一摸。

    兜兜转转来至卖河鲜的摊子，这些青色的挥动着钳螯的大蟹活蹦乱跳，被齐齐装在一只淡黄色大水盆里，那蟹贩子瞅见来了生意，颇为热忱地道:“姑娘买蟹不？上好的扬州秋蟹，日夜吸食淡水，蟹黄多汁，蟹肉饱满，价格还蛮实惠，”说着，蟹贩子还徒手拎起几只递至景桃眼前。

    景桃不会挑蟹，品不出优劣，这事只能交给裳婶来办，裳婶甄选秋蟹之时，景桃转到菜摊子去挑拣韭菜去了。

    她刚走至韭菜的摊位，突然瞅见不远处的一座弄堂里，不知怎的围满了人，人声如沸烫的水，一霎地溅了起来:“了不得，死人了！秋蔓坊又死人了！”

    “哎哟，我的老天爷，怎的又死人了，这回这女娃死的凄惨哟……”

    “这个孩子我昨夜还见过的呢，跟我买了一只糖葫芦，没、没想到，今天居然就死了……”

    “凶犯怎会如此狠心！连番对女娃下毒手，委实太过于残忍了！”

    “唉，别叨叨了，快，去找件衣服给孩子遮着，光着尸体，太惹人难受了……”

    “凶犯简直就是个畜生！”

    …

    景桃听罢，心脏陡怵，身体快于意识，她快步朝着那一座弄堂走去，拨开了喧嚣躁动的人群，在众目睽睽之下，她看到了一具冰冷的女童尸体，身体下边不着寸缕，两只草鞋翻在了不远处的雪地里。

    女尸身上，尽是淤青和污血，因下过大雪，她身上落满了冰花，仿若一座冰封着的人形雕塑，苍白的胳膊上，却是绘着一朵妖冶的血色蝴蝶。

    蝴蝶如梦似幻，亦真亦假，仿佛随时扑翅飞去。