目光很快又消失了，取而代之地是慈祥和蔼的笑，对着景桃嘘寒问暖了一阵，因是顾淮晏要下厨，他不让她帮忙，让她抱着叽哩独自遛猫去。

    景桃想去顾淮晏幼时所栖住的书房看看，她由老管事带头走着。

    老管事轻车熟路地带着她穿过三重戟门，沿着卵石铺就的羊肠小道上走着，路过几个院落，那些人皆是会与景桃福身施礼，仿佛她已是侯府的女主子一般，这让景桃忍不住红了耳廓。

    穿过已是结满冰霜的三月桥，拐过一处梅林，便是到了顾淮晏幼年时的居所，庭院之中，颐和长公主所莳植的那一株梅树，还在摇曳生姿，蓬勃生香，单瓣白梅一簇一簇地怒绽着，空气之中，弥漫着淡淡的微甘梅香，几位着青衣的童仆正在执着笤帚，扫落飘落在树下的梅瓣。

    景桃一瞬不瞬地看着那一株梅树，透过一片雾凇，她仿佛可以看到顾淮晏幼年时的模样，在颐和长公主失踪翌日的那一黎明，那个少年捧着已经冷掉的馄饨，在树下不动声色地吞咽入食，他可能满面潮意，但竭力把一份无力和郁卒吞咽进去。

    景桃也情不自禁地走了过去，站立在梅树之下，叽哩在她怀中静悄悄地打着盹儿，时不时嗷呜嗷呜地叫几声。

    景桃抬手摩挲着猫耳，此刻，景桃感觉有被几道视线悄咪咪注视着，她返身一看，只见院外的墙头之上，匍匐着几个圆滚滚的小脑袋。

    差距觉察到景桃的视线，那几个衣装精致的小孩又悄咪咪把脑袋缩了回去，跟受惊了似的。

    景桃挑挑眉，看向老管事。老管事捋了一把髭须，道:“那三位少爷皆是侯爷庶出弟弟的孩子，平素就喜欢玩闹在一起，但明年就该入太学就读的年龄了。”

    景桃微讶，她刚刚途经各家院落时，悄然注意了一下，楚国公除了娶了颐和长公主，还纳了三位姨娘，三位姨娘膝下各生一子，但现在三位庶弟皆是早已成家立业，小孩都可以打酱油了。

    不知是有意还是无意地，老管事说:“按长幼论，侯爷理应比其他爷都要早成家的，但这些年圣上一直在催，府中也被塞了不少女子画像，但侯爷一直皆是不太上心，但若是侯爷早些成家的话，小孩估计也有那几位少爷一般大了。”

    这番话不免让景桃有些面红耳赤。

    老管事又主动问起景桃的祖籍和家世，景桃曾前被问过很多回，这一回应付得得心应手，但她似乎没有说出一些让对方很期待的话，问完，老管事眼眸之中有些灰黯，状似呓语:

    “小人还一直以为侯爷寻到了她，但又怎么可能呢，这么多年过去了，没寻到，也是差不多那样了……”

    景桃微微凝了凝眸心，以为这涉及到侯府的秘事，遂是没再多问，她一向都不是什么好奇宝宝，没什么窥探欲，别人没主动告知予她的事，她是不会过问的。

    很快到了晌午，顾淮晏把午膳备好了，用膳之地便是设立在梅树之下。

    顾淮晏将饭盘子逐渐端上桌时，景桃看到了他脸上的灰色污渍，是吹爨之时落下的灰，蘸在了鼻头之上，但仍旧不影响他清隽俊逸的面容，在这矜贵之中，又添了好几分烟火气息。

    景桃眼睫微闪，走上前，摸出了帕子，沾了些水，小心翼翼地替他擦拭鼻梁之上的烟灰，力度十分轻柔缓和。

    顾淮晏浅浅笑着，任她替他擦着鼻梁，且哑声低喃:“小梧桐真贴心。”

    庭院之中的其他青衣童仆有些愕然，似是头一回见到这般场面，侯爷何时待一个女子如此宠溺过？又是为她下厨，又是任她亲近自己。

    她们纷纷垂眸回避而去，但又忍不住对着那景桃多看了好几眼。

    听着顾淮晏的称谓，景桃耳根微红，嗔怪着道:“侯爷别乱说。”

    用毕饭食，夜色初降，顾淮晏便是对景桃道:“我们去府外走走。”