究竟是不是真实存在的人，亟需商榷。”

    景桃看着那幅画，又亟需道:“严嬷嬷说原先那个嬷嬷犯了大错，原是要罚去守藏书阁，但为何就承受不住这般责罚就跑去自缢，并且三夫人也突然得了疯病，四爷说过，三夫人在生下了大小姐以后就神识不太正常了。我私以为，严嬷嬷口中那个优伶其实是个代指，代指的其实是三夫人。”

    景桃指着画中少年那一张近乎黑窟窿般的面孔，“而这个人身份，便是三夫人所生的孩子。”

    顾淮晏听至此处，眸底掠过了一份沉暗之色，他凝着景桃，眼神示意她继续说下去。

    景桃会过意，遂是往下说:“我推测了一下，严嬷嬷的话中的真正事实应是这样，是三夫人产下了一个亡子，三夫人因这个亡子而患了病。”

    话落，景桃看着那个少年，“亡子不是女儿，是个儿子，是一个儿子夭折了。”

    顾淮晏闻之，凝了凝眉:“你说的在理，三夫人早年夭折过一个儿子，而今遂是对乌崽颇多照拂和悯怜，这般线索串起来，就能说的通顺。”

    景桃又道:“三夫人制作的颇多鬼面娃娃当中，皆有红色痣相，此可能就说明其诞下的亡子，他的面容也有红色痣相，而乌崽的面容与其肖似，遂而引发了三夫人的追念。”

    顾淮晏沉思了一会儿，忽而对禹辰道:“有巢现在人在何处？”

    禹辰谨声:“国师这几日一直在客院休息，现下可能还在算，卑职这边去看看情状如何。”

    “务必让有巢将元熙十五年的日子算准，此则重中之重。”

    假令三夫人真的诞下过一个死去的男婴，加之曾前陆明晨之所言，男婴便是在陆茗烟出生的前一年。

    禹辰即刻便是应了，速速领命而去。

    景桃复对顾淮晏道:“侯爷，可以去查查大小姐身边的侍婢，详询一下大小姐幼年时被猫咬后的具体情况，以及她跌落的事端，据闻她还怕光怕热，发病之后祸事不辍，这些事均是需要查的，这桩凶犯，可能就与这个少年有重大干系。”

    顾淮晏敛眸，先带着景桃一路去了前院正厅，吩咐了几位劲衣使，让他们去陆茗烟的院子问话，不出一盏茶的功夫，劲衣使们前来复命:“禀侯爷，大小姐身边的人，不论是侍婢，还是管事杂役，皆是未曾超过十五年，绝大部分皆是九年前来的。”

    说着，劲衣使顿了一顿，又道:“方才卑职们按侯府的吩咐把话带到，但院子里的下人皆称不知情，口径是一致的。”

    景桃微微瞠目，略带忧色地看着顾淮晏，顾淮晏面容甚是坦然，仿佛对此情况早有预料，淡声道:“无碍，那便让尚书府内侍龄超过十五年的管事、杂役等下人，召集他们来此处。”

    话落，劲衣使们速速离去办事，很快地，有位两鬓添了霜的老管事蹒跚入内，见着顾淮晏，老管事有些惶然，心底颇为忐忑，矮身行过礼后，顾淮晏便问:“十五年以前，你可是在府内当值？”

    老管事颔首，擦擦额汗道:“回侯爷话，是的，在十五年前，小人先是在府内下院的马厩喂马，后来大管家觉得小人算盘拨得麻溜，遂是将小人调去账房管财了。”

    顾淮晏问:“大小姐当年如何被猫咬、如何发病，此些事你可晓得？”

    老管事蹙眉回溯了一回，缓声道:“小人早年入府，便是听闻过大小姐爱猫如命一事，她拿猫当祖宗供着，猫也乖巧粘人，从来都不会咬人，有一回便是听闻这猫咬人了，咬得还是大小姐，听说猫咬得特别狠，牙齿都把大小姐的胳膊上的肉咬出了血，那时候三爷特备焦灼，连夜前大夫去救治，大小姐人是无恙，但这病难以痊愈，带来了很多很坏的影响，不过是，那时候大小姐还是很爱猫的，三爷说要把猫丢了，但大小姐抵死不让。”

    “小人记得，大小姐被猫咬了的半个月后，那时恰值秋日，熟黄桂子漫山遍野，她说要去幽篁山赏桂，那一日原是有侍婢陪着协同的，但不知为何，晚夕时分侍婢却说大小姐不见了，那一日府内的下人几乎都上山去找人了，但皆是遍寻无获，翌日大小姐自己从山上出现了，据说是从响潭底下爬出来的，人是没事，身上也无跌伤之处，但就是，就是她开始有些不太对劲……”

    顾淮晏眸色微沉:“失踪了一个晚上？”

    老管事徐缓地道:“是的，大小姐失踪的那一夜，三爷都快急疯了，就是好端端的，怎么人就失踪了，把幽篁山翻遍了，山上只有两条道路，不论往哪儿走都通，但就是找不到人，其实那些侍婢也去响潭和枯井俩地方探查过，但就是没发现端倪。第二日大小姐自个儿出现了，但就是不太正常。”

    顾淮晏问:“自己回来？方才你说她是从响潭爬出来的，可有佐证？”

    老管事嗫嚅一会儿，才道:“是三爷亲口问的，大小姐就指着响潭说是从那处爬出的，并且下人们发现大小姐时，她便是在瘫坐在藏书阁附近的竹林底下，整个人身上皆是湿漉漉的，裙衣浸满了泥沙和水垢，模样