子待她不好，甚至恶劣，觉得她是个累赘包袱，打骂常有之，让其饿肚子或是干脏活累活儿亦是常有之事。

    “本来那一位舅姑就是打算将澜儿买给邻村一个老光棍做填房，但天有不测，澜儿就被拐了，拐后遭了不测，那个老光棍听此事面露嫌弃，说不要了，那舅母家也不愿再收留澜儿，甚至是打算让澜儿投河去死……”

    桑念缓缓说着，抬眸看了林愈一眼，他嗓音又沉又哑:“这样的一个小姑娘，还是如花似玉的年纪，你觉得我会忍心磋磨她吗？

    “不，当然不，我当时看到她落泪的模样，看到她如死灰一般的眼睛，看到她都是累累伤痕的面容，我当时只有一个念头，是欲要把她照顾好，要给她这个年龄的小姑娘该有的待遇，小姑娘是该娇养的，是该捧在掌心里让人呵护的，而不是让人如此蹉跎与凌虐。

    “我会去想，如果我照顾好了澜儿，她笑起来会是何种面貌？我无法想象，但我觉得，小姑娘笑起来一定是很美的。”

    “那年，我去过了慈幼局看她好几回。一开始我没有收养她的勇气，我没有成家，那时每月的供奉也不是很多，我也准备迁职，在那个小地方是待不长远的。

    “我清楚地知道，我是要去京中为官，那么假若收留了小姑娘，那她岂不是要在最初的几年内，随我四处颠簸奔走？那她应当是累得很的，寻常的姑娘家都吃不得这般苦。

    “最重要地是，我怕澜儿不愿意答应我的收养，毕竟，我打听到，她自己已经峻拒了很多户大富人家的收养了，哪怕这些大富人家并不介怀她的出身和她的经历，肯来慈幼局的人，大多都是善人，澜儿是遇到过很多善人的，但不知为何，她拒绝了那些善人的好意，这亦是我所想不通的事。”

    “是的，因为澜儿峻拒了很多人，我也暗自担虑，她会不会也像峻拒其他善人那般，峻拒我呢？我一直心里打鼓，很是难过，甚至在想澜儿拒绝时的言辞和举止了。

    “可是，当我又去了一次慈幼局，看到她时，她正在放纸鸢，我没有擅自叨扰她，就在一株杏树下看着她好一会儿，只是忽然之间，她敛了纸鸢，见着我，朝着我笑了一笑。

    “小姑娘的笑，当真是好看无比，甚至，她走至了我面前，忽然给我递了一个小香囊，天青底布料，绣得是一株福禄桐，设色清明，样式可爱，且这一种植株是祝我升官的意思，我当时心神大动，问澜儿送这个香囊是何意。”

    “那时我第一次跟澜儿说话，之前我只是很远地看着她，但她行事是有些出乎我的意料，我接过这个香囊，生平头一回手足无措，收也不是，退也不是。

    “只听她说，我是在匪寨里第一个将她救出来的人，她一直想要报恩的，知道我升官心切，她遂是有意织了一个香囊予我，但怎奈日日见我，我皆是从未与她说过话，她也不敢贸然搭话，但可能是我将她逼急了，她终是鼓起勇气来给我这个香囊。”

    话及此，桑念自嘲地笑了一笑，“也恰是因为这个香囊，我才得以鼓起勇气问她，肯不肯愿跟我走，我欲将她收作义女，我以为她会拒绝，事实上，我问出此话时，一直在端详着她的面容，但我没有料到，她很快就答应了，什么都没有思索，仿佛就等着我问出这样一句话。”

    桑念说着，视线有些飘忽，视线落在了远空，仿佛是在看着他所提到的那样的一个人。

    林愈听着，面容亦是发怔，对于桑念之所言，她起先是一个字都不愿信，但慢慢地，桑念越是讲述到后面，林愈面容亦是勃然变色。

    她呢喃了一声:“怎么会……”

    事实怎么可能会是这般？

    那个娇养的桑大小姐，在被收养之前，就早就不是处子之身了？！

    但桑念却是自愿将她收留，将她奉若珍宝与明珠，想当初，林愈伪装成傅子宸，初见桑澜澜之时，这个少女笑色委实让人动容，丝毫让人看不出她身上存在过的那般让人摧心欲折的过往。

    林愈一直以为是桑念将桑澜澜弄成这般的……

    “林愈姑娘，你的心满是仇恨，这个世间所有人，都被你想得窄隘了，”桑念道，“我对你有愧，但澜儿当真是无辜的，甚至是，澜儿与你和林觉皆有相似之处，但你就这般，走了歧路。”

    “——然后，再也回不来了。”