经轻缓地浸入水中。

    顾淮晏走近，在她身前微微俯身:“这是在做什么？”

    景桃解释道:“明矾浸泡后的水，水体通体透白，具有一些独特的效用，例如可让一些不寻常的字迹显色，而竹纸和佛经抄纸虽是纸物，墨迹也很清明，但显然把一些不寻常的字迹遮掩住了。”

    顾淮晏挑挑眉:“不寻常的字迹？”

    景桃翘了翘眉眸，道:“刚刚我再仔细观察佛经抄页之时，发现字迹上糅合了两种不一样的气息，一种是墨，一种是某种与墨相近材质的物质，两者混合在了一起，我便对此生疑，陆尚书抄经时，为何要用两种墨来，遂此，我打算用明矾来尝试，看看能不能将墨褪色，让另外的隐藏字迹完全显现出来。”

    顾淮晏眼底微微柔和，出声问道:“这种法子，景知远也教过你？”

    景桃差点说“我本来就会”，但话刚蹿至喉舌间时她心内打了个突，略微僵硬地点了点颅首:“嗯，师傅教过我，但此回是我第一次尝试，也不知能不能成功让隐藏字迹显色。”

    两张抄页渐次沉入了白色凉水之中，淡金色的日光落下，水面浮光跃金，用明矾让墨迹显色，此事需要耗费一两个时辰，等候的空当儿，顾淮晏便是将审问严嬷嬷的事跟景桃说了一回。

    景桃面容一片肃色，跟顾淮晏要来了鬼面娃娃，她打量着娃娃的面容，视线落在了它右眼那一颗泪痣上，道:“侯爷，说起这个邪乎的娃娃，我今日来灵堂前，看到了府内一位少年，他也有一枚红色泪痣，在右眼眼尾的地方。”

    顾淮晏微微点头:“我亦是看到了，此人是哑奴，性子颇为内敛，养着一只猫，但就不知他跟这个案子有什么关系。”

    两人对谈之间，日光逐渐移至西山山脉，夜幕降临，天穹已是擦黑，景桃走至水盆近前，轻轻挽袖，视线落在了纸面之上，见着什么，眸色含光:“侯爷，快看，抄页之上显字了！……”

    景桃轻轻拎起水盆之中的抄页，小心翼翼地将其捧至顾淮晏跟前，顾淮晏视线落在了纸页之上，出声念道——

    『鬼娃哭，吾着红衣。

    鬼娃笑，汝悬梁缢。』

    顾淮晏沉声念出了这一句话，景桃眸色也有着发怔，她重述了这一番话，忽然觉得手上一凉，她垂眸朝着怀中的娃娃看去，刚刚还是哭面的娃娃，此时此刻，居然重新变回了一张阴飕飕的笑颜，那血一般的朱砂，甚至滴在了她的掌心处。

    景桃心中悚然，手腕一颤，那娃娃掉落在了水盆之中，朱砂色旋即浸满了水盆，很快地，水被浸染成了一片血色。

    恰在此刻，陶若虚快步疾奔入灵堂，沉声道:“侯爷，尚书爷出事了！”

    顾淮晏心内惕然，景桃的呼吸也一瞬的僵直住，顾淮晏问:“出何事了？”

    陶若虚咽下了一口干沫，道:“据看守院落的劲衣使说，尚书爷悬梁自缢了！”

    顾淮晏与景桃互视一眼，景桃看着水盆之中的娃娃，娃娃似乎察觉到她在瞅它，血色笑容愈发深郁了，景桃隐抑住震悚的思绪，缓缓抬眸道:“『鬼娃笑，汝悬梁缢。』——”

    “这句话灵验了。”

    一行人速速赶至了陆明昀的院子里，院落内长燃明灯，为首的劲衣使上前道，陆明昀是死在了自己的内室里。

    眼下恰值掌灯时分，原本是府内各个主子用晚膳的时刻，但突然发生了一桩噩耗，大夫人徐氏搂着儿子陆韶哭成一片，陆韶没有大夫人哭得那般厉害，但被父亲的惊悚死状吓得白了脸，见着景桃来了，俨似遇着了救世主一般，想要拉住她的袖子，却被劲衣使挡住了，陆韶整个人都在颤:

    “姐、姐姐，我父亲是被人害死了！你一定要找出凶犯，求求你了！……”

    景桃伸手摸了摸陆韶的脑袋，安抚他一阵，又听陶若虚道:“事情是这样的，一个时辰前，约莫是酉时三刻的光景，孝觉寺的师傅们前来府内开始做法事，法事在一刻钟前结束，送走了师傅们，卑职与其他两位劲衣使便是一直跟守着尚书爷，他先是回了一趟祖庙，在里边待了约莫一盏茶的功夫，从祖庙内出来，尚书爷什么话都没说，急匆匆地回了院子。”

    “卑职不知尚书爷在庙内遇着了何事，他很快锁了院门，径直去了内室，还将所有灯烛都点燃了。又过了约莫半刻钟的功夫，有个下人前来给尚书爷送膳，但一直敲门未应，就去绕过后院去看，不知是看到了什么惊叫一声，卑职生了疑惑，便破门而入。”

    “破门之后，当下便见到尚书爷悬在了内室的横梁之下，口吐白沫，卑职吩咐其他人将尚书爷放下来时，去探尚书爷的鼻息时，发觉人已经断气了。”

    说至此处，陶若虚犹恐顾淮晏生怒似的，遽地请罪道:“卑职等人看护不力，给了凶犯趁虚而入之机，恳请侯爷降罪！”

    其他负责看守的劲衣使也纷纷作请罪之状。

    顾淮晏眸色暗敛，沉下了一抹晦色，陶若虚等人跟随陆明昀