后来，虽然艾西礼不再做梦，但他和夏德里安之间的训练持续了一整个学年。m.chuangshige.com

    “你的柔韧性还是不够。”夏德里安从艾西礼手中接过雪茄，评价道：“腰部和腿部的配合——见过城堡剧院的那些芭蕾首席吗？如果你能达到她们二分之一的柔韧度，刚刚那一击你完全能躲过去。”

    “芭蕾首席的专业度非常人可比。”艾西礼道，“我接受训练，并不是为了上台跳舞。”

    “战场或许是人类所能拥有的最残忍也最精彩的舞台。”夏德里安把播放结束的唱片取下来，又换上新的一张，“想在这个舞台上完美谢幕，要么胜利要么死亡，你想怎么选？”

    艾西礼将雪松木片放回口袋，微微后退两步，顿首，“帝国只允许胜利。”

    夏德里安露出满意的神色，“说得好。”

    此时是周一上午九点，艾西礼在帝国大学的第二个学期，这一年的神圣方位日尚未到来，皇后玫瑰正逐渐盛开。芭蕾教室中回荡着《女武神》的旋律，夏德里安脱下外套，将衬衫袖子挽到臂肘，他叼着雪茄，微微侧头看了一眼艾西礼，阳光从他背后打进来，笑容如歌剧一般耀目。

    他上前一步，皮鞋在地板上发出清脆的敲击声。

    艾西礼猛地后撤，如今他多少掌握了夏德里安的攻击方式，当然这并不妨碍他照旧被揍得鼻青脸肿——经过一年的训练，艾西礼可以做出一个公正的判断，夏德里安的身手在全帝国大概都算得上最优。艾西礼见过不少上将身边的优秀下属，其中不乏精于格斗的天才，有的还是他幼年时的老师，正因此艾西礼从士官学校毕业时体术甚至能超过一些教官，但他从未见过像夏德里安这样的人。

    正如武神发起冲锋，黄昏燃烧如火，雷鸣中带有暴君般的辉煌。

    比如现在，艾西礼旋身避开夏德里安的一道肘击，而后再次后撤，他退得幅度很大，几乎是远远跃开，超出了常人攻击范围的一半有余，这种后退在格斗课上未免险得过于谨慎，甚至有些耻辱，但对于夏德里安这样的对手完全情有可原——艾西礼已经数不清有多少次他退得不够远，直接被对方的正踢腿踹到了教室对面的镜子上。

    夏德里安完全有立场挑剔艾西礼的柔韧性，因为他自己几乎就是最完美的舞者，即使穿着剪裁合身的西装也不妨碍他踢腿过腰，而后仍有余劲，他足尖一旋，像芭蕾中的挥鞭转那样侧过身，利用小腿的力量再次踹了过去。

    艾西礼抬手格挡，用目测距离来看他判断自己躲不过这一击，但至少能护住致命部位。夏德里安下手的分寸仅限于不把学生打死，好几次他被揍到昏迷后醒来都是在医务室，纳尔齐斯几乎成了他们训练中的第三方，三天两头就要给他治伤换药。

    “您完全可以行使学生权利举报弗朗西斯科。”纳尔齐斯不止一次这样建议艾西礼，“帝大不是军事学院，这种程度的训练即使在军校也算得上滥用暴力了。”

    艾西礼的做法是将所有的止疼药全部冲进下水道。

    芭蕾教室中发出一阵巨响，艾西礼砰地撞在镜子上。

    “我十一点在军部有会。”夏德里安抽了一口雪茄，转身拎起外套，“今天就到这里。”

    艾西礼爬起来，发出一阵咳嗽，“您慢走。”

    “对了。”夏德里安走到门口，突然想起似的道：“新圣堂的玫瑰厅修葺好了。”

    艾西礼一怔，“是吗。”

    “我记得你会拉大提琴吧？”夏德里安踹开门，漫不经心地讲：“那边的天顶回响很好。”

    艾西礼许久没有来过新圣堂。

    他曾经有过在祈祷室练琴的习惯，后来学业渐重，又要在夏德里安的训练之间做平衡，他花了大量的时间待在芭蕾教室，即使夏德里安不去，他也会独自练习，闲暇时甚至会自己添置一些唱片带过去听。有一次他还碰到了前来打扫的管理员，虽然十楼的教室已被闲置，对方依然带了一大盒松香打磨地板，这是芭蕾舞者的习惯，跳舞前会在鞋底涂抹松香粉，防止在地板上滑倒。

    他开始逐渐理解夏德里安身上那种混沌的香气来自何处，像解析一道分子式——除了玫瑰雪茄、火药和血的味道，如今还多了松香。

    新圣堂换了新的神职人员，对方不认得他，艾西礼拿出学生证，说明来意，那人恍然点头，“艾西礼先生，我听之前的神甫提过您。”

    “玫瑰厅刚刚整修完毕，目前暂时还不对外开放。”对方带着他穿过走廊，推开大门，“如果是您的话，我可以每天傍晚为您预留一个小时的使用时间。”

    艾西礼将琴盒放在房间正中，“多谢。”

    新修葺的玫瑰厅没有再使用昂贵的玻璃花窗，但保留了巴洛克式穹顶，流动的大涡卷簇拥着繁复的山花，正中天井上悬吊着一枚金色太阳。艾西礼调整座椅，摆正防