季秋时节，山下夜露深重，凉风将时雍帷帽的轻纱吹得晃动不止，娴衣的双眼也止不住地瞄向时雍，想从她脸上探个究竟。

    奈何，自打离开霄云镇开始，她便是默不作声模样，比任何时候都要严肃，娴衣从未见过她这般模样，内心有些忐忑。而朱九和白执则是远远跟在后面，不着锦衣卫服饰，看上去与朝廷派来运送物资和病员的官差没什么区别，也没法与他们沟通。

    禅院里搭着简易的棚屋，里面便是集中隔离治疗的病人。已是晌午时分，蒙着面巾的沙弥们正担着斋饭给隔离点的人送去。大疫当前，庆寿寺的和尚们承担了许多繁重的活计，从这一点上，觉远这个和尚是当得起“慈悲”二字的。

    只是，整个寺院太过压抑，空气里仿佛都漂浮着绝望的气息。安置病人的棚屋和禅房里，时不时传来痛苦的呻吟和喊叫，或是一些病人的骂咧与哀求，极是瘆人。一线治疗点的炼狱景况，全在那声声的吼叫里惨烈的呈现了出来。

    任谁听了，心上都不免发毛。

    小沙弥越走越快。

    娴衣的手心也攥了起来。

    时雍眉头微拧着，突然问道：“觉远大师在何处？”

    小沙弥道：“在后院的禅房。郡主见谅，近日鄙寺收治的疫症病人极多，为免交叉染症，寺中僧侣连带方丈都搬到了后面禅院，劳烦你要多走一会子……”

    庆寿寺占地面积极大，从寺门走到最后面的方丈禅房，要好一会儿功夫。

    觉远等在门外，看到一个窈窕的身影远远走过来，他便双手合十，唱了个佛号，满脸带着温和的笑意，慢迎上去。

    “不知郡主光临鄙寺，老衲有失远迎。还望郡主见谅……”

    时雍端正地还礼，“大师客气。小女子此番贸然前来，是有事相求。叨扰了。”

    觉远见她单刀直入，根本就不绕弯子，心里凛然一冷

    外面谣言四起，他以为这位姑奶奶是来找他麻烦的。

    这么客气的“相求”，倒让觉远略略有些意外。

    他连忙让到一旁，抬手相邀，“郡主，请。”

    时雍哪敢走在老和尚的前面，她做了个同样手势，“大师先请。”

    她是郡主，身份尊贵，但觉远是长辈，又是庆寿寺的主人，自认也担得起她的客气，也不再与她虚礼，连忙将人迎入禅房，奉上热茶，屏退了闲杂人等，这才道：

    “郡主何事指教？直说无妨。”

    时雍不碰茶盏，坐相端正，隔着一个粗布口罩，表情被掩盖得很好，听声音却有几分悠然之意。

    “大师别来无恙？”

    觉远看着她乌黑的双眼，那种脊背发寒的不适感爬了脊背。

    前一个给他这种感觉的人，还是赵胤。

    说来说去，这姑奶奶还是来找他算账的。

    觉远叹息一声，“阿弥陀佛！托郡主的福，老衲尚能饭食。”

    时雍笑道：“不错。看大师精神确是很好的。可是，你的救命恩人我，却是不太好。”

    一句“救命恩人”让觉远的耳根突然有点发热。

    上次闭关，他差点丢掉性命，确实得亏时雍妙手回春，说是救命恩人倒也不为过。只是觉远年岁长她不少，这么些年，坐稳僧录司禅教，又是京师第一大寺庆寿寺的主持，地位名声大了，便很少有对人低小的时候了，而时雍这个说法，偏偏就带给了他这种感觉，让他一时有些尴尬。

    但他出家数十载，这点修行还是有的。

    “承蒙郡主搭救，老衲铭感于心，不敢一日或忘。”

    时雍唇角微抿，低笑便从口罩溢了出来，“那若得机会，大师可愿报答一二？”

    世人都说“施恩莫望报”，像时雍这种找上门来要人报答的人，还真是没有。觉远又有一番自我折磨的纠结，然后才叹息着道：

    “近来谣言四起，老衲亦有耳闻，实在是为难你和大都督了……尤其，此番驱除疫症，你与大都督如此尽心，着实不该受此非议，奈何，老衲人微言轻，便是想为郡主说话，也是莫不叫人尽信……”

    这话觉远倒不是说谎。

    虽然他一直是道常大和尚的坚定拥护者，对师父的批命深信不疑，但觉远是个心地慈善的人，时雍和赵胤的为人，他都看在眼里，听人用恶毒的言语辱骂他们，觉远是受不得的。

    山外之事，他管不得，但山中寺内，是绝对不可妄言的，便是有些人蜂拥到庆寿寺，要觉远主持公道，要他发话“捉妖除魔”，他也总是善言相劝，待人宽和。

    只不过，收效甚微罢了。说得多了，还有人说他是个假和尚，受了赵胤的好处，连带着他都编排上了。

    “大师有心了。”时雍诚心谢过，凉凉一笑，“世人皆是如此，好的未必肯信，坏的却一定会信。就像羊群里的羊，跟风盲从而已，谁又能说得动？”

    觉远唉声叹气