拓漕运、促进大唐政治中心和经济中心紧密融合的裴遵庆，但他却做了十五年的宰相，这是由于他与大唐皇帝李隆基之间有着太多不可告人的内幕。

    忠心，姑且可以这样说，他毫无保留、不折不扣地执行李隆基的明示和暗示，废前太子李瑛 并杀之，罢张九龄、罢裴遵庆、罢牛仙客、罢李适之、罢章仇兼琼，炮制东宫案、韦坚案、王忠嗣案，一切不利于君权扩大的人和事，李林甫都忠实地执行李隆基的部署，冲锋在前、做尽了恶人，他就是李隆基的一条狗，而现在狡兔已尽，是需要将这条狗宰掉以谢天下的时候了。

    在相国的继承者上，李隆基最终选定了杨国忠，他乖巧、听话、没有政绩基础、能力也不突出，足以让自己牢牢地控制住他，另外他还是杨家的势力代表，对杨家的崛起李隆基是深思熟虑过的，表面看是杨贵妃得宠的必然结果，但实际上也不尽然，大唐的朝政在很大程度上被世家所把持，尤其是地方朝政，裴、韦、崔等等世家，他们互相联姻，关系盘根错节，需要不定时地用一股新鲜的势力来冲击它，李隆基便看中了出身市井的杨家。

    用外戚来冲击朝廷的传统势力似乎是大唐的一个传统，如唐太宗的长孙氏、唐高宗的武氏到现在唐玄宗的杨氏，都是一脉相承。

    大政方向已定，现在需要选择最佳的时机，本来赵奉璋揭露李林甫放纵家人强占土地便是一个最好的契机，可惜章仇兼琼多事，将打击面扩大，激起了众怒，使李隆基不得不紧急刹车，放了李林甫一马。

    最佳的时机已过，李隆基便抽身到云端，将杨国忠推出与李林甫进行过招，并不时给杨国忠加油、助威，他一直在旁观，若杨国忠有可能将李林甫擒获，他就会毫不犹豫地将李林甫打入十八层地狱，可事实上杨国忠让他失望了，没有得力的干将、没有雷霆手段、没有适合的策略。

    只是不痛不痒地挠了李林甫几下，拿走几本帐，却将赵奉璋留给了李林甫，结果被刑部果断杖毙，还有苏州纵火案的证据，也被李林甫抢先拿走。

    而杨国忠自己呢？先是杨琦被李清打断腿而不了了之，然后又是他的儿子在妓院将吏部郎中杀死了，这一切的一切都看出此人在能力上的怯弱，或许他是在倚赖自己，可这恰恰又是李隆基不愿过多给他的。

    于是，李隆基的目光又投向李清，原本是他的第一人选，得力、干练，素有谋略，在东宫案中将李林甫打得灰头土脸，按理应是对付李林甫的最佳人选，尤其现在章仇兼琼已逝，由他来接章仇兼琼的班是最合适不过。

    但李隆基的眼光却看到了十年、甚至二十年以后，他是用来辅佐自己继承人，是用来取代杨国忠的人选，就如同今天他用杨国忠来取代李林甫一般，而李清现在最大的弱势就是他的年轻，但这也是他最大的优势，来日方长，须将他好好雪藏起来才是。

    这时，鱼朝恩轻手轻脚走近，低声道：“皇上，户部侍郎李清在宫门外候旨！”

    “宣他觐见！”

    鱼朝恩转身去宫门外宣旨，李隆基却从桌案上取过一本奏折，这是李林甫刚刚送来的最后一批人事调动方案，李清赫然列在第一个，外放为安西都护府副都护、安西节度副使兼长史。

    这和李隆基欲调他到苏州为刺史的想法相差甚远。

    按大唐的人事制度，六品以下官员一般由吏部按照资格和空缺，拟定官职，上报宰相，再经由宰相反复核查后，请示皇帝下旨授官；而五品以上，则不由吏部拟官，而要直接上报宰相，由相国考量拟定；到了三品以上的官员，则由相国上报皇帝，由皇帝来亲自拟定，所以李清一定要经过李林甫的推荐才可能实现他的愿望，但李林甫也仅仅是推荐，真正的决定权在李隆基的手上。

    李隆基拿着奏折，陷入了沉思，让李清重返沙州为都督也曾经是他的一个方案，但他从苏州回程时，在江州停泊了半日，便使李隆基改变了主意，倾向他为文官。

    可现在李林甫的方案却又使李隆基有点动心了，为副职兼主管政务的长史，确实也是个可行之选。

    李隆基正犹豫不决，眼一斜，只见高力士在一旁垂手不语，便习惯性地笑道：“大将军，你来给朕参谋参谋，李清向西派还是向东调？”

    高力士连忙惶恐地回道：“如此大事，老奴怎敢插嘴？”

    “不妨事，你说便是了，朕想听听你的看法。”

    “这．．．．．．”

    高力士迟疑一下，才缓缓道：“老奴见识浅薄，但随皇上多年，见的事也多了，老奴曾经想过，假若那皇甫惟明并没有带兵，哪皇上要几时才知道他是个居心叵测之人？”

    李隆基暗暗点了点头，高力士一语说中了其中的关键，若李清将来为相，他又是第二个皇甫惟明，那可如何是好，是应该先考验他一番才是。

    这时，鱼朝恩再次进来请旨，李清已被带到御书房外。

    “进来吧！”

    李清大步走进，向李隆基行了一个跪拜礼道