中箭身亡，也有战马被射中，嘶叫着向前扑倒，将马上骑兵横摔出去。

    随即第二轮、第三轮箭又射出去，根本不需瞄准，一轮箭后总要射倒一批人，只片刻时间，五轮箭便射罢，吐蕃人竟伤亡了一百多人，连在后押阵的百人长也被荔非守瑜一箭穿心，钉死在地上。

    使团已经转身逃跑，而吐蕃人却被身后的突然袭击弄懵了，竟一阵大乱，一部分人掉头向森林杀回来，而另一部分人却去追赶使团。

    “再射！”

    唐军冲了出去，迎着一百多杀回来吐蕃军冷静地放箭，他们都是唐军的精锐，有李清原来的亲卫，也有从羽林军里十里挑一选出来士兵，个个弓马熟娴，发矢再无空落，很快近百名杀回的吐蕃军又栽倒近一半，剩下的见势不妙，发一声喊，转身向南逃去，几十名追赶使团的吐蕃人也跟随着向南逃窜。

    “守瑜，不要追了，那边自有沙州军收拾他们。”

    李清叫住了荔非守瑜，相对于吐蕃人，他更关心那支使团，他们是何许人，竟让吐蕃人潜入沙州这边拦截。

    使团见吐蕃人已经逃远，便重新转头回来，很快，中间那辆马车停在李清面前，门开了，走下一名约四十余岁的男子，只见他头戴胡浑帽，身披大氅，皮肤黝黑，一双眼炯炯有神，他身材不高，但肩膀却异常宽阔。

    他走下马车，左右打量一下眼前的这支唐军，目光落在李清的身上，便感激地向李清弯腰行了个礼，用一口熟练的长安官话道：“在下是吐火罗（今阿富汗北部）叶护失里伽罗的使者，去长安觐见天可汗陛下，多谢你的援手，请问恩人尊姓大名，待我见了你们陛下，一定为你们请功。”

    李清在马上微微欠身答道：“一个月前，我是大唐户部侍郎，而现在我是安西都护府副都护，也是这里的都督。”

    那使者吃了一惊，不由自主向后退了两步，又仔细看了看李清，结结巴巴道：“你果然是李侍郎，现在调到安西来了？”

    “你认识我？”

    那使者点点头，回身吩咐几句，很快有士卒在路边搭起帐篷，他们动作熟练，很快一座白色的牛皮帐篷便搭好。

    “侍郎请到帐篷里一叙。”

    李清微笑应允，下马跟他进了帐篷，帐篷里已经铺了厚厚的地毯，中间是一只小方桌，一个从人已经倒了两碗羊酒，摆上几盘葡萄、胡瓜之类的水果。

    “侍郎请坐！”

    李清学他盘腿坐下，端起羊酒放在唇边，一股腥烈的羊骶味扑面而来，他忍住恶心，浅浅地喝一口，算是尽了礼节。

    那使臣看在眼里，微微笑道：“侍郎在安西久了便习惯了，这酒不比葡萄酒甘甜可口，但抵御严寒却有奇效，是西域离不开的宝贝。”

    他自己端起酒碗却咕嘟咕嘟地喝了个干净，嘴一抹，话转到了正题上，“我在前年春天曾到长安觐见天可汗，见过侍郎一次，不过当时使臣众多，侍郎也不会注意到我。”

    李清顿时想起，天宝六年是有不少西域使者进京朝见，当时六部尚书侍郎一起接见了他们，只记得是黑压压一片，都一个模样，他哪里记得住，李清点了点头，又问道：“我们昨晚在森林里发现了吐蕃斥候军，便一直盯住他们，我来问你，他们为何要潜入唐境伏击你，可是有大事发生？”

    “确实是有大事。”

    那使臣叹了口气，道：“我叫沙密塔尔，你叫我 塔尔便可，我这次去长安是奉叶护的之命请天可汗发兵，与我们共击朅师国。”

    “为何要打朅师国？”

    塔尔使者又倒了碗羊酒，一口喝干了才忿忿道：“前年高大帅拿下小勃津后，吐火罗地区再无吐蕃人袭扰，安静了两年，但吐蕃人并不死心，他们一直在拉拢朅师国国王勃特没，去年勃特没终于答应和他们结盟，遂投靠了吐蕃，断了小勃津的粮道，小勃津镇军日益困苦，便向我家叶护求援，叶护先是命我和勃特没交涉，让他们悔改，但狗变成狼便有了野心，我苦劝不听便折道向北去长安求援，可恶的朅师国人猜到我的用意，便一路派兵骚扰，又通知了吐蕃人，今天应是吐蕃人的最后一搏，多亏侍郎相救。”

    塔尔使者说的朅师国位于小勃津以西，在大唐的传统势力吐火罗地区和小勃津之间，也就是今天的巴基斯坦北部奇特拉尔，小勃津就是今天的克什米尔西，而吐火罗则是今天的阿富汗北部，北面是兴都库什山脉，开元末年，吐蕃和小勃津结盟，打通了进入西域通道，直接威胁到唐朝对西域的统治，天宝六年，高仙芝率一万步骑军越过兴都库什山脉，夺取连云堡，出奇兵攻占小勃津，俘虏国王及其吐蕃王后，扼断了吐蕃的西进道路，但吐蕃人并不甘心，于次年又拉拢了朅师国叛唐，再次威胁小勃津，吐火罗叶护失里伽罗率先发现了吐蕃的阴谋，便派特使沙密塔尔劝说朅师国王，在没有效果的情况下，便果断命特使北上大唐，欲联合大唐共讨朅师国，却一路被骚扰劫杀，这次多亏李清的出手相救。

    “你禀报过高大帅没