“喂，你是新来的？从哪过来的？”

    郁熹抬头，与一个隔着十几步距离，看起来只有八九岁的小姑娘对上视线。

    小姑娘虽然穿的粗布麻衣，上边还绣着大块补丁，但全身上下干干净净的，两只麻花辫垂在胸前随着她的动作甩来甩去。

    见她不说话，小姑娘又扔出一块石子砸到郁熹的脚面，提高音量：“跟你说话呢，莫不是个傻子？”

    郁熹连忙抬手比划，看起来局促又急切。装成哑巴是她们三人商议出来的结果，一是可以避免暴露身份，二是她实在很难同陌生人正常交流。

    干脆直接闭紧嘴巴，反倒来得安全些。

    小姑娘见她没有异动，不说话只是比划，心里稍微放下些警惕，往前走了一步半信半疑：“你是哑巴？”

    郁熹点了点头，又指了指西边，小姑娘明白过来：“西边来的？”

    见郁熹又点了点头，小姑娘嘀咕了一句“怎么是西边”，又上前两步让她站起来转几圈。

    确定她身上没什么危险的东西后，小姑娘总算愿意凑近，抬头询问道：“你多大？”

    郁熹伸出左手比了个一，伸出右手比了个四，又像是不确定般，变成五和六。

    小姑娘扑哧一声，见她有点傻气放松了些警惕，心直口快：“我还以为你最多十一二岁，怎么生得这么矮，我都快赶上你了。”

    郁熹不好意思地挠了挠头，不知道该怎么接这句话。其实她也没那么矮，好歹比这小姑娘高出大半个头吧？

    “行了，跟我来吧，南街可不是那么好混的，小心被人捉去。”小姑娘故意做了个抹脖子的动作，却因为眼里闪着恶作剧一般的光芒，看起来着实不怎么有威慑性。

    郁熹配合地瑟缩了一下，乖乖地跟在小姑娘身后，路上时不时有人探头看她们一眼，又很快收回目光。

    只有一个男子对着小姑娘状似亲昵地戏谑了句：“哟，晓晴也                                                能捡人回来了。”

    小姑娘冲他做了个鬼脸，粗声粗气：“要你管！”随后拉着郁熹的袖口，小跑起来。

    郁熹任由小姑娘带着她东奔西跑，默默观察起周边的环境。

    南街的道路最多三人宽，多是狭窄的小巷，铺了砖石的居多，但也有踩实的土路。屋舍大多是平房，没怎么见到两层楼的。

    街边的人视线算不上友善，却也不像昨晚来的人那般凶神恶煞，大多是警惕地打量，也没人做出拦路的举动。

    郁熹暗自瞥过这些人的脸，却没发现一个眼熟的。

    一刻钟后，晓晴推开了某处院落的木门，大喊一声：“娘，我带了人回来！”

    话音刚落，从屋里跑出来五六个人，大多是没腿高的稚童，围着小姑娘叽叽喳喳，还有两三个在郁熹腿边好奇地仰头盯着她。

    “叫你别在外边捡小东西回来了！”语气洪亮，带着明显的无奈，最后从屋里走出一个妇人：“我们自己都要养......”

    “不活”两个字卡在嘴里，妇人见到郁熹眼睛一亮，当即扔下熏得发黑的扇子，风一样地跑过来抓住了郁熹的手腕。

    妇人捏了捏她的胳膊腿，郁熹因为紧张不由肌肉紧绷起来，又见妇人扫了一眼她的胸部，估摸道：“男娃？”

    郁熹点了点头，晓晴在一边搭腔：“你别问了，他是个哑巴。”

    妇人眼里露出点可惜的神色，又自我安慰：“没事，至少没缺胳膊少腿，能干活就行。”

    听到这句话，郁熹脸上适时露出疑惑，妇人见此耐心解释：“以后你就住在这院子里，我会给你提供一日三餐和符水，但你必须去地里干活作为回报，听明白了吗？”

    敢情她是被人收留了，郁熹想到自己的目的，点头不是，不点头也不是。

    晓晴见此心急火燎，推了她一把气冲冲道：“是我把你带回来的，别不识好歹！你知不知道要是落到张胡子那帮人手里，连饭都吃不上！”

    “别说你，最近东街来了几个人想加入他们，不也被打得鼻青脸肿！”

    这是她带回来的第一个劳动力，必须要把这个人留下才能向娘证明，她已经长大能帮上忙了！

    东街？鼻青脸肿？郁熹似乎摸到了线索，不再犹豫点了点头。

    晓晴还想再骂几句，见她同意了嘴里一噎，重重哼了一声就跑到房间里去。

    妇人知道她的心思，笑了两声没再管她，转而向郁熹说起了南街的情况。

    片刻后郁熹知道了如今南街有好几个团体，妇人这边主要是靠种地吃上饭，而其它的不乏偷抢之辈，以张胡子那伙人为首。

    “昨夜他们闹出不小动静，南街人人自危，”妇人指了个方向，严词厉色：“最近别往那边跑。”

    “今日你先歇息吧，明日我再叫