《北境往事》 

    短暂的沉寂后，希瑟开口：“夜深了，也是时候休息了。”

    瑟洛里恩事先为这个环节准备了不少调情用的俏皮话，但现实是“说话不结巴”已经是他的极限了。

    阿利斯特只把他当作可以免费赠送的廉价礼物，随便找了一个礼仪老师在出发前教了他几天，确保他掌握了贵族的基本礼节，却没有人告诉他要怎样当一个丈夫——天知道他们为什么会忘记如此重要的事情，搞得好像贵族子弟一旦到了某个年纪就会突然顿悟这方面的知识一样！

    最可悲的是，就连他自己也没想起这件事……现在回想起来，他居然把时间都浪费在了北境植物全集而不是春宫图上，真是一个大傻瓜！

    趁希瑟专注于脱卸铠甲的时候，瑟洛里恩试图回忆在柴房和马厩里撞见贵族偷情时的场景，希望能从中汲取一点有用的知识。

    然而，在他困顿不安之际，希瑟却径自走到窗边，将蜡烛置于窗台，随后拿起了桌上的书，就着暗淡的烛光认真阅读起来。

    瑟洛里恩虽然缺少这方面的知识，但他又不是傻瓜，自然看得出她今晚并不打算和他圆房。

    人的情绪总是如此奇妙——在他毫无准备的情况下，希瑟这么做明显是利好于他的，但当对方如此理所当然地认为他们无需在结婚当日履行夫妻间的义务时，他心里又感觉有点不是滋味。

    他小声问道：“你……不打算到床上来吗？”

    “你可以先睡，不必在意我。”对方温和地回答——听起来像是“凯洛公爵”的回答，而不是“希瑟·凯洛”的，“那些花瓣可能是伊薇要求撒的，如果觉得香气太熏人，妨碍了你的睡眠，我可以让仆人进来收拾。”

    “没关系！”他忙不迭回答，“我不讨厌玫瑰的气味。”

    虽然嘴上这样说，但瑟洛里恩怎么可能不在意她？只是他终究没能摆脱私生子习惯性的卑躬屈膝，又满腹心事，不敢多向希瑟追问什么。

    脱下了令人感到拘束的结婚礼服，他躺在床上辗转反侧，很想知道自己是不是漏了什么马脚，让对方察觉到了不对劲，但无论是他脱衣服时布料娑娑的声响，还是翻身时床底木板轻微摇晃的声音，都没能分散希瑟一丝一毫的注意力。

    这种情况一直持续到了深夜。

    失眠了半个晚上的瑟洛里恩感到焦虑又疲倦，忍不住轻声问道：“我有什么地方让你不满意吗？”他不敢问其他方面的事情，以防招致对方的怀疑，只好假装自嘲，“是因为我太矮了吗？”

    “当然不会。事实上，你和我的兄长西格德差不多高。”希瑟回答，“我想我可能……还没有做好结婚的准备，想必你也是如此。来日方长，等我们对各自的人生考虑得更加清楚后，再决定下一步该怎么做也不迟。”

    婚礼结束后才开始考虑这些是不是太晚了……尽管瑟洛里恩心里是这么想的，但是表面上，他只会顺从地表示她的话很有道理。

    虽然心里还是很忐忑，但积累了一天的疲惫和长期以来的作息习惯最终还是让他睡着了。

    第二天，等瑟洛里恩醒来时，他的妻子已经离开了房间。左半边的床单平整而冰冷，没有任何人在那里躺过的痕迹。

    他抬起手，盯着无名指上的戒指，一时不知道应该庆幸还是失落。

    王都的贵族大多生活糜烂，十四、五岁就开始滥交的比比皆是，“十八岁的亲王还是处子”显然是一个巨大的破绽……不过在希瑟的认知中，他是一个对宗教很虔诚的人，或许可以用这个作为理由。

    可是一码归一码，昨天她甚至没有想过要和他睡在一起，这是一个非常不妙的预兆。

    是因为对他不满意吗？虽然希瑟说他跟她的兄长差不多高，但以北境人的标准来看，他的体格确实称不上魁梧，而且他已经有段时间没和黎塞留一起练剑了，缺乏锻炼，肌肉不再像过去那样紧实了。

    一想到这里，他的困意就消失了大半，立刻下穿换好了衣服。

    相较于白盔堡本身的面积，城堡里的仆从非常少，但瑟洛里恩此刻心慌意乱，也没心情找人问话，凭借过去在王宫里到处溜达的经验，最后他还是顺利地在校场找到了黎塞留。

    “怎么起得这么早？”黎塞留好奇地打量他，“新婚燕尔，我还以为您今天一定会赖床呢。”

    即使对方是他无话不谈的朋友，瑟洛里恩也没办法向他坦白昨晚发生的事情，只好含糊其辞道：“自从离开王都之后，我就没有练过剑了，再不锻炼一下都要忘光了。”

    好在黎塞留和过去一样是个榆木脑袋，并没有太追究背后的原因：“可我也许会伤到您……如果公爵大人看到您身上的伤痕，引发什么误会就不妙了。”

    “拜托，我们又不是第一次练剑，像以前那样用木剑不就行了。”

    黎塞留仍面露迟疑之色，最终从地上捡起了一根长树枝：“我用这个跟您对练，记得要点到为止