藏书馆的时间变少了。

    瑟洛里恩曾经理想化地认为这一问题可以通过早起来弥补，但自从来到北境后，他就变得越来越懒散，整天只想坐在藏书馆里，一边看书一边喝热牛奶，不放黎塞留鸽子已经是他所能做到的极限了。

    简单收拾好自己之后，他直接前往城堡大厅用餐，却出乎意料地在餐桌前见到了许久不曾露面的伊薇特。

    以及……不出意外的，她正坐在原本属于他的位置上。

    瑟洛里恩强迫自己挤出一个笑容：“好久不见，伊薇特小姐。”

    对方也回以甜美的微笑，只可惜嗓音一如既往地嘶哑：“午安，瑟洛里恩殿下。”

    “不必那么客气，你可以直接称呼我的名字。”

    瑟洛里恩正在等待她说出那句“那您也叫我伊薇特吧”，但女孩只是柔声答道（虽然她的“柔声”也没有特别柔）：“我想还是算了，殿下。许多人都以为北境是一片荒蛮落后之地，其实我们是很注重礼节的。”

    “原来如此……”这恐怕是他来到北境后最煎熬的时刻了，“不过话说回来……伊薇特小姐，你似乎不小心坐到了我的位置上？”

    “是吗？”伊薇特回答，“您可能误会了什么，这里一直都是我的位置，五年来从未变过。”

    呃……现在瑟洛里恩有点怀疑他先前的猜测了，也许对方压根没想过为他和希瑟制造什么独处的环境，只是她那段时间碰巧生病了。

    无论如何，伊薇特毕竟是希瑟唯一的妹妹，他不想为了这点小事和她起争执，只好忍辱负重地去了主座左手边的位置。

    入座后，瑟洛里恩在心里叹了口气。希瑟还没有来，他总不能放任气氛继续冷场，只好硬着头皮开口：“最近身体还好吗？”

    “我一切都好，殿下。”

    “总是待在卧室里会不会觉得闷？”

    听到他的话，伊薇特古怪地瞧了他一眼：“事实上，我刚刚从南斯特城回来。”

    瑟洛里恩不由得脸上一红——他对伊薇特一直有种不好的预感，只想离她越远越好，当然也不会关心她平常去哪儿了：“这样啊……玩得开心吗？”

    “南斯特是一个很不错的地方，但我此次出行是为了公务，恐怕没有多少心情欣赏当地的风景。”女孩的笑容甜蜜又无害，“许多不熟悉我的人时常因为我身体孱弱而有所误会，实际上我有不少工作要处理，并非那种整日待在城堡里什么也不做，理所当然享受他人供养的贵族。”

    ……喔噢，他可真是一点也不觉得被自己被影射了呢。

    好在希瑟不久后就到了——在她踏入城堡大厅的一瞬间，瑟洛里恩几乎从她身上看到了万丈光芒，即便是天父显灵也不过如此了。

    不仅是他，伊薇特似乎也暗暗松了口气，甜美的假笑中多了几分真情实意。

    “实在抱歉，我来晚了一点。”希瑟快步入席，“希望你们没有等到饿肚子。”

    瑟洛里恩正想回答，却被伊薇特抢先开口：“当然没有！”她双手托着脸，一副天真无邪的样子，“我离开了好几天，你有没有想我？”

    他忍不住在心里翻白眼，就连希瑟也无奈地摇了摇头：“你已经是一个大人了，伊薇，不要总是想着撒娇。”

    话虽如此，她却已经自然而然地拿起了刀叉，帮妹妹将盘子里的牛排切成小块——拜托，这                                                个小姑娘已经十五岁了，又不是五岁，而且她只是体弱多病，不是双臂残疾。如果她吃不动牛排，以后就随便给她喂点肉泥好了。

    而这还只是一个开始。用餐期间，伊薇特一直在和希瑟说话，像是一只漂亮又烦人的喜鹊。希瑟的回应相对较少，但作为一个耐心的倾听者，她用温和的微笑和鼓励的眼神弥补了自己的不健谈。

    瑟洛里恩不太熟悉凯洛家族的封臣，也不认识她们口中的那些老朋友，唯一能听懂的是伊薇特这次出远门是为了调查在南斯特流通的假银币。

    所有假银币皆为铜币镀银，且造假技术相当高超，绝非是普通的私人工坊可以铸造出来的。伊薇特认为这种假银币在更偏北的区域可能会更加泛滥，并且一定有在铸币厂工作过的专业人士为幕后黑手服务。

    瑟洛里恩对于假银币倒是有点了解——虽然说出来有点丢脸，但他曾经很认真地钻研过这方面的事情（直到他得知造假者会被判死刑）。大部分假银币都是铜芯或铅芯，然后利用汞合金的特性在其表面镀银。所以不光是铸币厂的专业人士，造假者一方应该还有专业的炼金术师。

    但此时突然插嘴好像也很奇怪，考虑到他明面上是王室成员，又刚来北境不久，就这样堂而皇之地介入凯洛家族的内部事务会显得有点可疑……或许可以等到晚上回到卧室后，再和希瑟私下详谈。

    “先到说这里吧。”可能是察觉到了他有点无聊，希瑟轻