常生活的一部分，自然不会像其他地方的人那样对她怀有猎奇的心态。

    不过，瑟洛里恩发现当地人好像还不知道王室和凯洛家族联姻的事情……从中似乎可以窥见他未来婆家的态度。

    而对于他“公爵大人是一位怎样的人”的问题，老板绞尽脑汁思考了很久，最终成功得出了这个世界上最无趣的回答：“她是一个好人。”

    这已经不是他第一次听到类似评价了——瑟洛里恩很好奇这句话背后究竟意味着什么，是说希瑟·凯洛的确品德出众，乃是北境贵族之表率？还是说她除了性格还算不错，实在没有其他值得称道的地方？

    可惜现实没有留给他太多时间，很快仆从就过来催他上马车，他只好带着未解的疑虑离开了客栈。

    此后的很长一段时间，他们都没能找到能落脚的地方。北境地广人稀，光是要找到一座有十人以上居住的村落都很困难。外面的雪景起初让他感到新奇，但久而久之他的眼睛便时常干涩疼痛，只好待在马车里昏昏沉沉地挨度时日。

    在漫长的旅程中，瑟洛里恩逐渐模糊了对时间的感知。当他不知第几次因为车轮颠簸而把胃里的东西吐了个干净的时候，黎塞留的声音犹如天使带来的神谕般降临。

    “殿下，我们已经抵达埃达城了。”

    作为北境的都城，埃达城虽然没有王都的热闹繁华，但已经是瑟洛里恩这段时间以来见过最像城市的地方了。

    穿过高耸的花岗岩城墙，映入眼帘的是一座座由木头和岩石搭建而成的灰色房屋。主干道上的积雪已经被清理了，露出斑驳的石板路。来往的行人无一不穿着厚重的皮袄，行动缓慢却安静。铁匠铺尚未开门，却已经点燃了熔炉，几个孩子围在边上取暖，炉火融化了他们眉毛上凝结的白霜。

    据说毒龙埃特尔曾经突袭过这里，用龙焰让整座城市化为火海——不过毒龙劫已经是五年前的事情了，看得出埃达城早就从过去的阴霾中走了出来，除了部分明显是近两年才搭建的新房屋，几乎看不出这座城市经历过怎样的伤痛。

    马车驶入白盔堡后，瑟洛里恩拖着冰冷而疲倦的身躯下了马车，满脑子都是先找张温暖的床睡上一觉。然而，还未等他的视线从石板地上挪开，来者的影子已经抵住了他的靴尖。

    “瑟洛里恩殿下。”

    低沉的女声响起……瑟洛里恩抬起头，第一次见到了他未来的妻子。

    坦诚说，希瑟·凯洛本人显然与“美丽”二字毫无关系，但也没有像许多人所说的那样“是个不男不女的怪物”。她的皮肤是健康的麦色（以贵族淑女的标准来看属于“黝黑”），整张脸给人一种……遗憾的感觉，五官排布得很好，如果能够再精致一点，应该称得上是一位美人。

    但事实是，她的眼鼻口无一不给人以粗拙的钝感，像是一块精美的锦织被人粗暴地撕扯过，没有彻底支离破碎，但在边缘留下了粗糙的痕迹，这确实令她的脸多了几分男相，而她高大到堪称伟岸的体格则愈发加重了这种印象。

    瑟洛里恩从未见过这么高的女人——她至少有六英尺，甚至更高。她身上银灰色的板甲像是一座可移动的钢铁堡垒，如果让他来穿，估计不出几步就会气喘吁吁，披在她身上时却让人感觉轻如薄纱。

    有传闻说她空手拧断了毒龙的脑袋，他原本只当是无稽之谈，现在看来好像也不是没有可能。

    对方很明显不是那种人们所期待的贤妻典范，但可能是南方贵族把她描述                                                得太可怕了，瑟洛里恩意外地没有感到很失望。他人生中与贵族们为数不多的交际是在宴会后捡他们的剩菜吃，所以不太介意他的妻子能不能把自己套进束身衣里。

    “以及黎塞留·布雷泽爵士。”对方微微颔首，“距离上次见面已经有四年多了吧？“

    ……等等，黎塞留居然认识她？

    他都不知道这件事！

    “虽然时别数年，但您在比武竞技大赛上的英姿依旧令人难忘。”他的好友用他这辈子都没听过的恭谨语气答道，“希望日后能在校场得到您的指教……”

    话音未落，随行而来的王室使者伍洛德·利恩斯男爵抢先一步道：“真是久仰大名了，公爵大人。”

    硬是从他和黎塞留中间挤过去后（明明旁边就有路可以走），伍洛德用他不太强壮的身板强行挡在他们前面，热情地与公爵攀谈起来。

    瑟洛里恩跟对方相处了一个多月，早就领教过他没话找话的能力，除非北境的大雪彻底没过他的脑袋，否则他是不会住嘴的。

    “王后陛下心里一直挂念您呢，特意命我带来了两瓶名贵的佳酿作为结婚酒，它们都产自您外祖蒙哈榭家族的葡萄酒庄。”伍洛德舔了舔嘴唇，他的舌头又长又尖，像是有一条湿滑的蛇从他的嘴角爬过，“国王陛下对这场婚事也非常关心，只可惜婚礼没法在王都举行……”