五月初八，薛姨妈、薛宝钗一早上就忙活起来，今天是薛向前回家的日子。www.yingboge.com

    已经有三年没见到儿子了，薛姨妈很是想念，一遍一遍的问下人薛向前所在的军队到哪里了。

    到了京城，也不是立即能回府的，还有一系列面见皇帝的流程，全部弄完已经是晚上了。

    薛姨妈见到儿子，心中十分激动，一把抱住儿子，口中不住的说瘦了，薛宝钗也跟着附和，觉得大哥哥受苦了。

    薛姨妈拉着薛向前的手，不住的问“有没有受伤？”，还要扒开薛向前的衣服检查，薛向前对于薛姨妈的热情有些招架不住，抬眼向妹妹求助。

    “娘，大哥哥舟车劳顿，咱们让他早点休息吧，明天再问也赶趟。”

    薛姨妈终于看见了薛向前脸上的疲态，连忙让人将薛向前送到卧室。

    这三年，薛宝钗将粮铺、当铺经营的非常好，在薛向前所在的部队最困难时，还支援过粮食、药材，为薛向前升职做过贡献。

    若是没有薛家钱粮的支持，薛向前所在的八旗军队也不会那么勇猛，薛向前也不会屡立战功。

    薛向前回了屋子，泡了个热水澡就美美的睡下了。

    与此同时，已入内阁的王子腾躺在床上与徐夫人讨论薛向前，对于薛向前能在二十多岁就成为正二品副都统非常高兴。

    “可惜凰儿早早的订了婚约！”王子腾一阵可惜，不能与薛向前亲上加亲。

    “蟠儿以后也不知道便宜了哪家女儿，像蟠儿这么有前途、洁身自好的小伙子太难找了。”徐夫人跟着感叹，要是女儿没定亲，说什么也要薛蟠抢到手上。

    同一时间，荣国府荣禧堂，王夫人与心腹周瑞家的也在讨论薛向前，只见王夫人语气酸酸的说：“再怎么厉害，还不是包衣奴才。”

    “就是。”周瑞家的连忙附和。

    薛蟠美美的睡了一觉，起来后活动了一下身子，梳洗后就去给薛姨妈请安。

    薛姨妈看到儿子来请安，连忙叫起来，让人摆饭，在桌上薛向前避重就轻的讲了一些战场上的事，逗的薛姨妈、薛宝钗连连大笑。

    吃完饭，薛蟠回了院子，将管家叫来问了薛姨妈、薛宝钗这几年的生活，看看有没有受委屈被欺负。

    从管家口中得知，薛宝钗除了在荣国府受冷待，在其他地方并没受过委屈，徐夫人一直很照顾。

    薛向前听完，对这荣国府的方向冷笑一声，妹妹受的委屈早晚找回来。

    薛向前回朝后，皇帝明面上给了一个月的假期，实际上却已安排任务。昨天与嘉庆帝谈话时，就知道了自己未来的职务，刑部左侍郎。

    国库又没银子了，皇帝想查处一批贪官，需要刑部配合，这个任务被交给了薛向前。

    扬州林如海死前上了一份密折，里面是关于江南盐税的种种内幕，嘉庆帝看完后已经派人去调查了，而薛向前的任务就是悄悄带兵前往扬州，配合钦差整顿江南官场。

    薛向前明天就该出发了，所以决定今天呆在家好好陪陪母亲、妹妹。

    离开前，薛向前将事情告诉了薛宝钗，让她在京中打掩护，不要让人知道自己离开。

    薛宝钗郑重点头，心中暗暗发誓一定不让人发现。

    薛宝钗完成的很好，成功的糊弄住了前来求见哥哥的人。

    可是王子腾的到来，却露馅了，老谋深算的王子腾从几句话中就发现了端倪，见从薛姨妈、薛宝钗口中问不出情况，就不问了，还帮着圆谎。

    “圣上命我巡视边关，明天我就出发了。”

    “以后若是遇上事情，就找名单上的人。”王子腾交给薛宝钗一张纸，上面写着名字、官职。

    薛宝钗收起纸张担忧的看向王子腾，“舅舅！”

    “我离开后，你舅妈和妹妹就烦你多照顾。”王子腾预见自己这次外派不寻常，亲戚中就薛蟠、薛宝钗靠谱，所以将妻子女儿托付。

    “舅舅放心，我一定照顾好舅妈和凰妹妹。”

    薛向前在城外与常胜汇合，两人就快马加鞭赶往西郊大营，抽调了一批人奔赴扬州。

    薛向前去的正及时，恰好赶上钦差被围困。

    薛向前带着人马仿佛从天而降，救下了钦差，然后就是一顿哐哐杀人，将那些与盐商沆瀣一气的官员全部拿下，当然也包括嚣张的盐商。

    光是从扬州一地的盐商那里就抄出五亿两白银，嘉庆帝接到密报高兴的多吃了两碗饭。

    薛向前的任务就是抓人、抄家，然后派人护送财产回京。

    薛向前与钦差配合良好，很快将姑苏、金陵的盐商贪官都处理了，京中弹劾薛向前、钦差的折子如雪花                                                般多，嘉庆帝一开始还能顶住压力，继续支持。