《陪读小厮》 

    夏日里的暑热和躁动相伏相依，有打着瞌睡的猫在庭前太阳下躺着，也有在热风中晃动着的树，摇曳热浪。

    惊破这一平静的，是一连串急切地脚步声，踩着碎步进来，慌张又稳重。

    “你们站在这里一排就好了，等下少爷啊，会亲自来挑选你们中的一个当少爷的陪读。这可是好差事，多少人求都求不来，你们都是贫穷人家，也知道选上了会给你们家里带来什么吧？”

    院子里回声不断，带着希望的，传出一句“知道了”。

    在人群中瘦弱不显眼的俊秀小书生凑过去，随意拉了一个身边人问：“这么多人，都是来当陪读的吗，不是只选一位吗？”

    就算是少爷需要陪读，那也不用这么大的仗势选拔呀。

    那人看了一眼这俊秀小书生：“你是谁，哪家的？”

    俊秀小生道：“我叫叶如卿，城东叶家的。”

    “那个纺织为生的叶家？”那人仔细打量着，“只听说叶家有一儿一女，叶家的儿子我认识，不长你这样啊。”

    叶如卿笑着圆道：“我是他家的堂亲，借住他家里，不想要白吃白喝，这才来了这里。”

    那人眉头舒展，这才了然，拉着他的手和他攀谈，但没想到叶如卿缩了手，后退了几步，像是被触电了一般。

    “你躲那么远干什么，都是男人，还摸不得？”

    叶如卿慌张应对：“对不住，是我不小心，这天太热了。”他抬起手来，擦了擦额前的汗，让那人继续说。

    “这位楚家的少爷你可能没听过，有钱的纨绔子弟，什么事情都干得出来，行事荒唐，家中人管不住，这才要为这位少爷找一个陪读。每月给五两，这可是来钱最快的差事了，谁都想来，就算聘不上，也没什么损失。”

    那若是聘上了，那便是为家中带来飞黄腾达。

    这些人，便都要来一试。

    “但我估计你够呛，”那人摇头，对叶如卿说，“你这个小身板哪里禁得住那少爷的搓磨啊，肩不能提手不能扛的，我看啊你趁早退出，别和我们这些人争了。”

    叶如卿看了一眼同行者，有的膀大腰圆，有的身材魁梧，一拳能打死好几个自己，他倒吸了一口气。

    “怎么样，这五两银子也不是那么好挣的。”

    那人以为这样说，叶如卿就能退出，于他来说也是少一个对手，他胜券在握，等着叶如卿离开。

    但叶如卿坚定抬头，目不斜视：“我不走。”

    “为什么？”

    “五两银子，来都来了，我没理由放弃。”

    那人的粗鄙之语就要忍不住了，但还来得及说，说话间，匆忙的脚步声又来了。

    “肃静肃静，少爷来了！”

    众人噤声，叶如卿也跟着闭嘴，顺着目光看过去。

    楚家的少爷楚怀安，说是一副貌美俊俏的脸，只是无恶不作，人家的一双桃花眼是含情的，这位少爷的桃花眼却是存着恶劣的心思的。

    若他与你对视，势必是要玩弄你，让你生不如死痛不欲生的。

    叶如卿谨记着这话，旁人说若是你想要选上这陪读，那就一定不要抬头，要低着头，顺应少爷的心思，少爷才会选你。

    他把头低下去，一点都不敢看楚怀安，但他看着地上的影子，却发现站着一排的人，都把头仰得高高的，甚至要和楚怀安平视。

    叶如卿大受震撼，这怎么和预想的不一样？

    怎么人人告诉他千万不要低头，自己却抬起了头来？

    叶如卿恍然大悟，这五两银子谁都想要得到，那在人群中必然要做最亮眼的一个才会被记住。构陷旁人，让别人黯然失色，才能衬托出自己。

    叶如卿后悔，心中想着这五两银子，应该就此打了水漂了。他想要抬头，也不知道是不是来得及。

    他正踟蹰着，忽然一双眼睛就从下头看上来，吓得他好大一跳。叶如卿连连后退，就要抵上了身后的柱子，他惊魂甫定，这才看清楚那一双眼睛，是一双桃花眼。

    “你怎么低着头啊？”那双桃花眼似笑非笑，带着玩笑的询问，却让在座的人都惧怕起来。

    在这里，能这样说话的只有一个人，那就是楚怀安。

    叶如卿只是迟疑没有回答，就被楚怀安继续发问：“问你话呢，你叫什么名字？”

    “我叫叶如卿，是，是来参选少爷的陪读的。”

    “胆子这样的小，还要妄想着当我的陪读？”楚怀安大笑不止，对着周围的人说笑，引得周围的人纷纷应和。

    也有大胆的人说：“楚少爷，您看看我，我胆子大，做什么都可以的。”

    胆子的确大，能在这时候毛遂自荐。叶如卿闭上眼睛，绝望地想着，今日他应该是完蛋了个彻底的。

    心里荒凉了大半，叶如卿想今日回家，是