“瞎说什么呢！我那是幌子吗？我只是不想他们年纪轻轻耽于情爱。”

    “但我把您这理由摆出来，白姑娘脸色都发白了，以为您对她有意见。”竹青小声嘀咕道，

    “这...”苏判官抚须的动作慢了下来，面露迟疑道，

    “果真如此？”

    “真是如此！”竹青肯定地点点头，希望苏判官能从他猛烈地点头中感受到他的不妥之处。

    苏判官暗自思索，

    原是想过些日子分开两人，让弘简静心读书。正巧今日时机正好，让我有了由子分开两人。现如今达成弘简废寝忘食学习的目的，不料却伤了他妻子的心，不过相信魏妹子会帮忙开解的，问题不大。

    想到这，苏判官神色稍霁，不慌不忙道，

    “胆子大嘛，连老爷我都敢调侃了。去，给弘简那添些灯油，告诉他明日卯时我便要在后院见他，让他早些休息。”

    竹青连连称是，快步退出书房，朝弘简所歇院中走去，轻轻敲响房门，瞧屋内烛光闪烁，轻声问道，

    “魏郎君，劳烦可以开个门吗？我来给你添些灯油。”

    屋内传来木椅移开声，房门上的人影愈见愈小，听见“吱呀”一声，门开了。

    屋内魏弘简披上薄衫，白皙无血色的手扶着木门，面色有愧回应道，

    “不自觉竟到这时，劳烦小哥走一遭。来老师府上，我尽费银子了。学生愚钝，还未交给老师束脩，劳烦小哥帮我转交给老师。”

    说着从衣袖中拿出晴日白瑶给他买些纸笔的银钱，塞给竹青。

    竹青连忙后退，断不敢随意收下，他忙说道，

    “魏郎君，这钱我不敢收，明日卯时老爷要在后院见你，不若那时你在给他吧。但我估计老爷不会收下的，他面凶心慈，虽未开口，但我知他应是体谅你                                                家中困难，正巧借昨日时机留你入府，一来帮你省些银两，二来激你学习。”

    “只是有些偏激，我们老爷没考虑到白瑶姑娘感受，劳烦你休沐日好好宽慰她，老爷心不坏。还有便是魏郎君，你该歇息了。”

    竹青颔首示意，绕过魏弘简单薄身子后，来到书桌前慢慢添起灯油。

    油汪汪的面上，火苗愈加明亮，魏弘简看向愈发亮的火苗，心中阴霾散去，愈加温暖。

    魏弘简鞠躬拜谢，目送竹青离开，慢慢来到桌前，合上《礼记》，吹灭了火苗。

    ***

    晨起鸡鸣，略有寒意。

    白瑶早早醒来，在灶间忙活，起锅烧火，因为只做两人餐食，白瑶拔了屋前的中的萝卜，简单做个萝卜两吃，凉拌萝卜缨与青豆萝卜粥。

    白瑶将昨夜泡上的大米倒入热锅，待水开，放入青豆、萝卜丁，盖上木板焖煮。将择下的萝卜缨洗净，放入干茱萸、姜末，滴上清油拌匀。

    白瑶一边动手一边想着，不知道这里能找到辣椒、藤椒吗？一想到那香香麻麻的味道，不由得口齿生津。

    快被馋哭的白瑶暗下决定，为了以后的美味，一定一定要找到辣椒和藤椒！

    白气顶着木板，飘出香浓的米香，白瑶揭开木板，见米开花，青豆在奶白的粥间浮浮沉沉，萝卜愈发透明，便知粥已煮好。

    白瑶想走出灶间喊魏母吃饭，不料一转身便见魏母已然站在灶间，嘴中咀嚼着什么，手里有一抹红。

    魏母见白瑶发现自己，一时腼腆笑道，

    “阿瑶早呀，我还在床上就闻着香气，起来一看，这萝卜缨红红绿绿，分外诱人，一时没忍住，你加了什么呀？这么好吃。”

    白瑶并没觉得魏母偷食不妥，反而很高兴有人如此喜爱自己做的吃食，歪头笑道，

    “阿母，我加了茱萸、姜末，这俩味道刺激，配上略微带甜的萝卜缨，更显味道浓郁。”

    “好好好~阿瑶真是心灵手巧。我见你揭开盖，料想粥已好了吧，我们开餐吗？”

    魏母询问的声音有些迫不及待，那在床前便闻到的粥香，已经迫不及待想要尝尝。

    白瑶拿出橱柜两个带着豁口的陶碗，心中暗暗记下，等丰乐楼事了就给家中添置家具厨具等。

    慢慢将木勺探至粥底，打圈搅匀后舀到陶碗中，香浓软糯，魏母与白瑶低头品尝到第一口，皆发出满意的谓叹。

    食毕，见白瑶还想收拾碗筷，魏母忙不迭阻拦，说道，

    “今日你还有大事，不要在这耽误了，我昨夜联系了邻居冯家，冯大郎今早要赶牛车去县城，你且收拾下，和他一并前去，坐车的铜钱我已给了。”

    白瑶未料魏母如此认真支持她的事，激动着带着现代人的习惯，紧紧拥抱住魏母，高声赞道，

    “阿母，你对我真好！”

    魏母先是被拥抱一举惊到，但顺势环抱白瑶