重拾了信心一般，不顾肩膀上的伤势，与赵霆并肩厮杀。两人配合默契，几个招式之间，已将周仁和几名黑衣人逐一制服。黑衣人倒地呻吟，周仁则被死死按住双臂，脸色上却带着几分解脱。

    这时，平阳县衙的衙役们终于追上了山。他们看到眼前的场景，倒是有些愣住。一边是今日刚见过的京城大官，一边是他们平日里熟悉的周捕快。一时间竟不知该如何反应。

    周仁瞥了那些熟悉的面孔一眼，嘴角扬起一抹讥笑，像是彻底放弃了挣扎。他轻轻摇头：“好一个陶大人，我计划得如此详尽，没想到最后竟然栽在你手里。还真是出乎意料啊。”

    陶勉上前一步，语气平静却透着压迫感：“不敢当啊，我其实一开始什么都不知道，只是你表现的太过急切了。”

    周仁微微皱眉，沉默片刻：“太过急切？”

    陶勉轻轻一笑：“县衙大堂之上，我问你案情进展。你丝毫没有提到死者的伤口、毒药的成分、乃至案发现场的线索，你说的每一句话，都在急于将嫌疑推到孙镖头身上，甚至断言他就是凶手。”

    他的声音微顿，目光稍稍转向远方，语气忽然柔和了几分：“我曾与一名优秀的捕快共事过。”他说得缓慢，“那人教会我，办案不能图快，更不能随意定罪，不能让情绪左右判断。每一次定罪，都必须由证据支撑。”

    陶勉的目光渐渐收回，回到了周仁身上，语气一沉：“而你周捕快，我相信你不会不懂这些。那么只有一种可能——你根本不是在破案，而是在掩盖自己的罪行！”

    周仁被这番话刺得不轻，面色越发难看。

    陶勉语气带着些许凌厉：“一名真正优秀的捕快，追求的是还原真相，而不是掩盖罪行。你既没有证据，甚至连伪装都漏洞百出。周仁，你是个聪明人，但你的聪明，不但没有掩盖住你的罪行，反而将真相暴露无遗。”

    周仁的脸色越发难看。他张了张嘴，却像是被什么压住了一样，一个字都吐不出来。

    陶勉一挥手，身后的平阳县                                                衙役们无声地上前，将周仁押解离去。

    他一转身，目光环顾四周，却发现刚才救下的那名刀客竟已不见踪影。

    赵霆上前解释道：“那人刚才就走了。我本想给他包扎一下，可他执意离开，我便没再多说什么。”

    陶勉眉头微蹙：“就这么走了？”

    赵霆见状，还以为陶勉是对刚才那人起了疑心，连忙补充道：“你放心，我方才问过了，他是那牢中周仁抓来顶罪的人的徒弟。他说是急着去找家里人。我寻思这案子既已破，也和他确实没什么直接关系，就放了他走。”

    陶勉沉默片刻，目光再次扫过眼前的景色，他总觉得，自己似乎忘了什么，心头有根丝线牵着，无法放下。夜色加深，他抬头望了一眼那已然漆黑的山谷，忽然觉得有些冷。

    赵霆试探着开口：“二公子，这周仁也抓住了，案子也算告一段落了。咱们也该动身了，再不走恐怕真要误了回京的行程。”

    陶勉收回目光，推算了一下时间，的确已经不容耽搁。他略一点头，随赵霆一同上了回京的马车。

    此时，山谷间，夜色渐浓，李长曳已经在此等候了一会儿。

    她眼看着天色暗下来，却没有人来寻找她。她抬头望了望山崖处，刀光剑影早已不见，打斗之声也消失殆尽。

    她心中渐渐升起一丝不安：师兄为何迟迟未至？难道是，出事了？

    四周开始响起一些窸窸窣窣的声音，仿佛夜行的野兽正在窥伺猎物。李长曳目光一沉，手指下意识地收紧。她明白，夜晚的河谷，从来不是安全之地。

    李长曳低头打量自己，衣衫虽未全干，但也稍稍恢复了几分暖意。她目光扫过四周，发现附近有几根枯枝败叶。她捡起一根稍粗的树枝，试探性地撑着站起身来。

    腿上传来的刺痛让她倒吸一口冷气，但她咬牙坚持着，未发一声。她小心翼翼地迈出第一步，虽踉跄不稳，但好在可以行动。

    “还能走，还能活。”她低声自语。

    李长曳抬头望了望天空，月光隐约透过薄云落在她的身上。她忽然想起幼时母亲说的：“娘以后会变成月亮，永远守护着你。”她的眼神变得坚定了一些。

    李长曳辨认了一下河流的方向，回想起方才落日的方位，判断出北边的路，便一步步朝那个方向挪去。

    周边的黑暗像是吞噬了一切，不过月光还是照亮了她前行的路。她也不知走了多久，脚步越发沉重，连视线都开始模糊，仿佛随时会倒下。

    “不能死在这里。”她在心中默念，每走一步，仿佛都用尽了全身的力气。

    就在她几乎要放弃时，远处忽然闪过一抹微弱的火光。

    李长曳心中一震，激动得几乎难以站稳：“有人！”