我便向皇上讨来了可自由进出南华苑的特权。”

    “你要，他便应了？”景乔瞪大了眼睛，这是何等宠溺，看来这皇帝是真心喜欢贺南枝。

    “皇上初时不解，为何我要此特权。我答思念故人，欲多加看望，皇上念及我们深厚情谊，遂恩准此请。”

    步星朗在一边笑着说：“如此一来，我也可以随时跟着过来。今天去贺哥哥宫殿，提及你时，想到应该向你分享喜讯，于是就一起来这里了。”

    “嗯。”贺南枝向身后的内侍官汪永点头示意，后者立刻走上前，从怀中取出一只精致的盒子，恭敬地递到景乔手中。<                                                “这是我送你的新年礼物，本来过年的时候就要送的，但是当时大家都忙着准备宫宴，没来得及为你准备。正好星朗今天来了，所以今天就连他那份一起带来了。”

    话音刚落，步星朗也命自己的宫人拿出了备好的礼物奉上。

    “这是……”景乔感动得语塞，不知如何表达内心感激。本应他为友人祝贺晋位，此刻却是他们奉上厚礼。而自己却无以回赠。贺南枝如今显赫的地位之下，仍记挂着孤身此地的自己，令景乔感慨万分。他未曾料想在此结识的知己竟胜过从前二十年的诸多友情。

    再度看向二人，眼底泛着红潮，鼻头酸涩。缓缓起身行礼道：“在下何德何能，竟有幸得此知己，景乔在此拜谢。”

    见他眼圈泛红，贺南枝忙上前相扶，柔声劝慰：“何须至此，早已将你视作手足。今后在这宫中，便是互相依靠的存在。”

    景乔安排李御厨摆上美酒佳肴，他们三人惬意地坐在餐桌旁品味着美酒，等到夕阳西下，几人欣赏着日落余晖美景。内侍官适时提醒贺南枝和步星朗，该回宫去了。他们这才惆怅地挥手告别，彼此承诺他日再会。

    景乔开启了两位朋友精心准备的礼物，贺南枝所赠为小巧精致的玉如意，后者更以雕琢精细的红玛瑙水晶柿子相赠与，两物并列于前。两份礼物置于同处，让他不由自主地会心一笑，心想：他们难道是事先商议过吗？让景乔不由笑出声来。心想，难道他们早有默契？一边是寓意事事如意的如意，一边是代表福禄吉祥的柿子，代表着祝愿事事顺遂之意，这样默契的心意，真是难得的情谊啊！

    若真能万事遂愿，实在是种莫大幸运；然而现实却是截然相反，离开这深宫高墙无疑遥不可及。他胸无大志，只求安宁，原本只是一名平凡的社畜，便让他在这宫中悄无声息地度过余生吧。未来的道路虽难以预料，未尝不能安度此生，或下一世就回到自己本该在的地方去了。

    他从贺南枝方才的只字片语听得出他对于皇帝怀有的深深敬意。究竟这位皇帝有何魅力？

    虽然他还是没有想成为男妃的打算，但对那位素味谋面的帝王，景乔心中生起了一股好奇心。

    夜晚寂寥无声，窗外轻雨沙沙，勾起景乔的思绪。他努力回想着那本读过的书，却无法找到他自己的名字。难道就这么戛然而止，以失败退出这场后宫争斗？想到这里，景乔更加不安，望向摇曳的树影，只觉寒风凛冽，令人不寒而栗。

    深思许久后，鼓足信心，心想既然我已踏入此世，必能改变命运。况且已经在此地生活了半年之久，若始终安守在南华苑，避开后宫种种纷扰，想必便可相安无事了吧。在那般险恶狡诈的宫斗戏码中，深觉智慧有限，只怕根本无法走到最后，只求在此能过上安稳日子便是最好。