独处南华苑的景乔深感病痛折磨，而在华荣宫，贺南枝等人的大选正在紧锣密鼓地进行。www.sushouwx.com辰时，贺南枝等众人在徐烁引领下前往清奚阁等待。约一个时辰后，福顺宣布进入正殿。

    贺南枝身着冰蓝色上品绸缎，雅致的竹叶花纹与羊脂玉发簪相互呼应，展现出艳丽贵公子的非凡风采。

    步星朗起床后将衣物尽数取出，却无一件满意。最终，景乔为其挑选了一套淡绿色交领华服，外罩白色细纱圆领短衫，头戴木槿花簪，俏皮而不失典雅。

    辰时二刻，方青引领众人去往华荣宫清奚阁等待，独留景乔在南华苑中候旨。

    “辰时已到，请诸位前往清奚阁等待。”徐烁站在大殿之外，对着贺南枝等人说道。

    众人齐聚清奚阁，翘首以待即将到来的遴选盛事。经过漫长的三个月等待，终于迎来了这个关键时刻。每个人心里都充满不安，如履薄冰，毕竟他们面临的是首次觐见圣颜。

    然而，贺南枝心中所牵挂的，并不是这些。他始终觉得景乔的病来得有些离奇，前日景乔提起想品尝酒酿丸子，白谨言立刻跑去厨房安排，并亲自为景乔送去。这让贺南枝心生疑窦，疑惑地盯着白谨言。众人皆感到紧张，唯独白谨言依然悠闲自在，似乎对此毫不在意。

    眼见贺南枝满腹狐疑的表情，白谨言决定坦诚相告。他走上前去，直视贺南枝的眼睛，缓缓说道：“我并未加害于景乔，只是希望他不要参与此次遴选。”他望向远方的南华苑，语气中带着深深的忧虑：“他，本不该属于这里。”

    贺南枝听后默然无语，半晌才开口道：“我明白你的心意，但是景乔未必知情。”白谨言先是一怔，随后微微一笑：“我并不期望他知道，这是我自己的选择，无论结果如何，我都会接受。”

    听到这话，贺南枝不禁感叹：“没想到你对他的感情如此深厚。”白谨言苦笑着回答：“无论如何，今日就有定数。”说完之后，他不再多言，眼中充满了忧郁。贺南枝也不便再多问，因为他说的确实有道理，今日过后，任何行动都可能变得徒劳无功。

    天空开始下起小雨，雨水敲打在屋檐上，发出滴答声，仿佛在诉说着什么。

    约莫一个时辰后，福顺步入大殿，宣告道：“吉时已至，盛典开启！”说完之后，众人按序被引向华荣宫正殿外待命。

    大殿中，人群肃立，神情紧绷，满怀期待。

    “南州令贺槐琛之子，贺南枝觐见。”

    贺南枝始料未及自己竟是头位，默然以示同意，深深呼出一口气后，步入殿堂。

    贺南枝低首敛目走上前，掀起衣摆恭敬跪于殿上。

    “你便是贺南枝？”坐在高位之人平静地发问，磁性的嗓音低沉有力且极具吸引力。

    虽不敢抬首面对问话之人，但也能镇定自若：“回皇上，臣子贺南枝。”

    这句话刚一落地，宫殿陷入了一片寂静。

    “抬起头来。”皇帝赵轻墨含笑低语，语气不容置疑。他身着正统的黑色锦缎龙袍，衣摆下方是金龙戏云，充满了皇室的尊贵与威仪。

    贺南枝抬头望着高位上的人，只见那人年纪虽轻却丰神俊朗，一双乌黑的眼眸如琉璃般剔透，幽深而危险。其右侧的君后上官容宁，身着镶有红色花纹的礼服，头戴紫玉簪，全身无半点奢华之气。那柳叶般的细长眉毛，大如扇子的羽睫掩映着他又黑又亮的眼睛，尽显端正脱俗的高贵气质。

    赵轻墨瞥见他视线落在上官容宁身上，心中略微不悦，轻抚了下龙座扶手。贺南枝瞬间意识到自身行为不当，连忙低头收敛目光。

    “听闻你才华出众，深受余悯华的赞赏，便知并非妄言。”赵轻墨与上官容宁相视一笑，说道：“今日朕便以酒为题，考考你的诗才如何？”

    贺南枝有些惊讶，立即行礼道：“能得皇上垂青，南枝不胜荣幸，请皇上出题。”

    赵轻墨看了看殿内，指着桌上的酒壶说道：“你瞧，这酒壶之中只有二两酒，你以这二两酒为题，赋诗一首。

    “是。”

    眼见贺南枝凝视酒杯，思索片刻即出口成章：“人世醉卧惟怜酒，半生归去半生愁。共赴黄泉幽会处，忧患何须挂心头。”

    而此时，赵轻墨却是面色骤变，刚欲出言训诫，却被一旁的上官容宁阻下。赵轻墨不禁微微皱眉，但看到上官容宁脸上温柔的笑意后，心境恢复如初。

    他柔和地说道：“诗句的确不俗，然而不合时宜。今后这类无病呻吟之作，还是尽量避免。”

    贺南枝见状，紧张得满头大汗，连忙伏地道歉：“南枝愚昧，请皇上，君后恕罪。”

    赵轻墨摆摆手，表示不再追究，然后对上官容宁微笑道：“朕觉他甚好，留宫如何？”

    “皇上喜欢便好，容宁并无异议。”

    赵轻墨点了点头，然后对贺南枝说道：“你可愿意？”