倏尔又想起什么，莹润白净的手指挽住孟庭桉的衣袂，宋纾禾怯怯：“我以后……还可以来吗？”

    孟庭桉：“自然。”

    宋纾禾弯弯眉眼。

    孟庭桉轻声：“绒绒喜欢的话，哥哥随时都可以陪你。”

    ……

    宋纾禾是被一声尖细的嗓子吵醒的。

    回府时，府中上下灯火通明。

    是宫里来的人。

    御前太监刘公公躬着身子，隔着车帘毕恭毕敬向孟庭桉行礼。

    “陛下知道大人连夜回京，特意打发奴才过来看看，可是青州那边出了事？”

    刘公公手执拂尘，佝偻着身子。从宫里出来的人，说话自然滴水不漏。

    孟庭桉此番是领了差事出京，无诏回京，乃是大罪。

    宋纾禾骤然从昏睡中惊醒，一双浅色眸子诚惶诚恐，她压低声音：“……哥哥？”

    马车两边伫立着穿戴齐整的金吾卫，人人腰间佩戴长剑，小太监手中高举的火烛照亮长夜。

    空中半点旁的声响也无，肃穆庄严。

    “没事。”

    孟庭桉眉眼淡漠，抬手覆在宋纾禾双眼，从容不迫，“我先送你回房。”

    马车越过刘公公，刘公公脸上青一阵红一阵，强颜欢笑：“孟大人，陛下还在御书房等着呢。”

    孟庭桉冷漠的一声“嗯”从马车内传出。

    刘公公干笑两声，不敢冒失挡住孟庭桉的马车，亦不敢得罪宫里那位九五至尊，害怕自己回宫无法交差。

    他讪讪：“这天也快亮了，孟大人还是先入宫……”

    话犹未了，马车忽的从刘公公身边越过，没有半点迟疑停留。

    刘公公余音哽在喉咙：“这这这……”

    他转首，去寻门前的李管事，脑门沁出薄薄汗珠，“孟大人这是何意？陛下还在等着呢，若是误了……”

    李管事面不改色：“大人既应了你，就不会失言。待他送宋姑娘回房，自然会入宫的。”

    刘公公诧异，眼中流露些许意味深长：“可是那位……宋姑娘？                                                ”

    李管事笑而不语。

    除了宋纾禾，只怕也无人能让孟庭桉如此挂心。

    斗篷裹得严严实实，宋纾禾一路脚不沾地。

    东暖阁早早点了熏香，暖香宜人。

    宋纾禾一心挂念守着孟府的金吾卫，眉眼透着无尽的担忧。

    “哥哥，真的没事吗？”

    朝堂上的事，孟庭桉很少在宋纾禾眼前提及，宋纾禾对官场朝堂一窍不通。

    “没事。”

    银红蝉翼纱垂落，孟庭桉眸光平静，他体贴入微，“需要我留下吗？”

    从始至终，孟庭桉都不曾将宫中那位九五至尊放在眼里。

    宋纾禾乖巧摇头。

    困意翻涌，在眉眼蔓延，宋纾禾耐不住睡意，沉沉闭上双眼：“不用了。”

    声音如呓语，轻不可闻。

    她不知孟庭桉是何时离开，倒是翌日醒来，冬青伺候宋纾禾盥漱，替她解了惑。

    “公子是看着姑娘歇下后才离府的，约莫是三更天了。”

    五色锦盘金彩绣绫裙曳地，冬青尽心尽职伺候宋纾禾更衣，无意瞥见宋纾禾蹙着的涵烟眉。

    冬青疑惑：“姑娘可是不喜欢这料子？”

    这绫裙是管事新送来的，样式亦是新鲜，听说是江南那传来的。

    “不是。”

    宋纾禾眉心轻皱，昨日虽上了药，可今日起身，那处留下的红痕还在。

    宋纾禾怕冬青瞧出端倪，自个换上心衣里衣。

    送到她手上的心衣，自然是上用的丝绸蚕衣，轻薄柔软。

    可宋纾禾仍觉得不适。

    铜镜前的娇靥未施粉黛，宋纾禾别过眼，望向檐下穿梭走动的婢女：“外面发生了何事，怎么忽然来了这么多人？”

    冬青眉开眼笑：“是宫里的赏赐，公子都让送到映月阁来，姑娘可要瞧瞧？”

    话落，冬青往外喊了一声，立刻有婢女捧着漆木托盘上前。

    金镶玉八宝璎珞项圈嵌着明珠，难得宋纾禾有兴致，冬青亲自捧着项圈上前，为宋纾禾戴上。

    她喜笑颜开：“这项圈倒是同姑娘今日这身相衬。”

    冬青捧过铜镜，“姑娘瞧瞧，若是喜欢，奴婢就让留下了。”

    金镶玉璎珞项圈挂在颈间，项圈上缀着珠玉，中间一颗硕大的绿宝石，正好悬在宋纾禾心口。

    和昨日戒尺落下的地方一致。

    彼时宋纾禾卧在孟庭桉膝上，面朝上，戒尺一下又一下在她眼前落下。