且她屋里还有婢女伺候。

    孟庭桉目光平静，不动声色。

    缠枝牡丹翠叶熏炉青烟氤氲，婢女眼观鼻鼻观心，垂手侍立在一旁，无人敢上前搀扶宋纾禾。

    暖阁杳无声息，半点多余的动静也无。

    空中有雪化的声音，有风掠过窗下的声音。

    除此之外，别无其它。

    无声的窒息犹如扼住宋纾禾脖颈的桎梏，宋纾禾垂下眼眸，指尖轻轻颤动，不曾再多言。

    玉梨似是知晓孟庭桉在，也不敢往宋纾禾榻上钻，老实巴交蜷缩在脚凳上。

    一连两日，孟庭桉都不曾离开暖阁。

    出不了门，宋纾禾越性拿出先前做了一半的双面绣。

    如过去的那些日日夜夜，宋纾禾还是宋纾禾，山庄的奴仆婆子见了她，都知晓她是孟庭桉的心上人，无不毕恭毕敬，诚惶诚恐，唯恐得罪这位传闻中的宋姑娘。

    一切照旧，只除了冬青不在。

    廊檐下，冰雪未融。

    李管事袖着双手，面露哀切悲怆：“冬青看着是不好了。”

    他也觉得奇怪，明明先前身子那般康健的人，从禁室回来还好，怎的见过孟庭桉一回，回来后人不人鬼不鬼的不说，身子也江河日下。

    如今竟如槁木腐朽一般，风吹着就散了。

    双颊凹陷，目光呆滞无神，大有自我了断的意思。

    “老奴亲自走了一遭，也请郎中瞧过了，确实是……不中用了。”

    若是寻常奴仆还好，一副棺材打发了事。可冬青是宋纾禾看重的，还曾为此同孟庭桉吵过，李管事心中直打鼓，不知该如何同宋纾禾提起这事。

    孟庭桉负手立在廊檐下，眼都未抬。

    李管事忐忑不安搓着双手：“公子，你看这事……”

    他在等孟庭桉示下。

    无人知晓孟庭桉曾和冬青说过什么。

    孟庭桉从容在奏折上落下最后一笔，眼中半点笑意也无：“怎么，你如今是连这点小事都做不好？”

    李管事战战兢兢，俯首下跪：“公子恕罪，老奴、老奴……”

    隔着一扇缂丝                                                屏风，宋纾禾从脚凳上抱起玉梨，闻得外间的动静，好奇朝外张望。

    她脚踝的伤还未痊愈，走起路来一颠一跛。

    娇小的身影抱着一团火红的影子，宋纾禾透过屏风，悄声露出一双眼睛。

    地上影子晃晃悠悠，自然瞒不过书案后孟庭桉的双眼。

    他收笔，目光备懒：“怎么出来了？”

    宋纾禾款步提裙，如玻璃种澄澈的眼睛蕴着惶惶：“是在说冬青吗？我刚刚好像听见她的名字了。”

    暖阁点着银丝炭，可宋纾禾身子比不得常人，还是手冷脚冷。

    孟庭桉自然而然握住宋纾禾手心，替她捂热。

    他垂首，默不作声看了李管事一眼。

    李管事心领神会，朝宋纾禾磕了一个响头：“冬青姑娘怕是、怕是不好了，还请姑娘节哀。”

    宋纾禾怔怔立在原地。

    怀里的玉梨何时跳开都不知，一双眼睛瞪如满月。宋纾禾直愣愣的，像是丢了魂失了魄。

    “他说什么，冬青、冬青怎么不好了？”

    宋纾禾嗓音染上哭腔，泣不成声，“我昨日还让芍药给她送了她爱吃的糕点，怎么就、怎么就突然不好了？会不会是郎中误诊了？”

    泪珠簌簌，在宋纾禾眼中打转。

    她语无伦次，嘴皮上下打颤。

    孟庭桉扶着她身子，命人备轿，往后院的抱厦行去。

    虽不在宋纾禾眼前伺候，可冬青住的还是先前的屋子。

    抱厦长久蔓延着苦味，像是苟延残喘之人身上散发的腐烂气息。

    宋纾禾脚下趔趄，差点被门槛绊倒。

    她一手扶着孟庭桉，一手扶门，双眼热泪盈眶。

    榻上的冬青行将朽木，双眼乌青塌陷。

    任凭宋纾禾如何呼唤，冬青仍是不为所动。

    泪水滚烫砸落在手背，宋纾禾险些昏厥在地。

    她晃晃孟庭桉手指，低声哀求：“哥哥，我想同冬青说会话。”

    孟庭桉摸摸宋纾禾的鬓发：“屋子病气重，别待太久。”

    难得，孟庭桉并未留在宋纾禾身边，他退至门前，雪珠子落了他一身。

    孟庭桉立在檐下，通身透着生人勿近的气息。

    宋纾禾缓缓收回视线，她携着冬青瘦如枯枝的手，絮絮叨叨说了好些话。

    她视线不动声色落在冬青手背上的红疹掠过。

    这药丸还是她从芍药那得来的，听说吃下后身子会逐渐枯竭，成将死之态，四