。”也有相识的小姐这样叫道。微微低头行礼，是敬重她的人品心性，也难免带着惋惜，放在满庭寂静中，更显尴尬，几近怜悯。

    叶凌波第一个受不了这个。

    “姐姐。”她立刻上前，搀扶叶清澜，清澜只是微笑，转头看她，神色安抚。

    但这也安抚不了多事之人的闲言碎语。

    因为燕燕跑上去把清澜另一条手臂占了的缘故，阿措落在了后面，自然也就听见了后面那些窃窃私语，多是夫人带着小姐们，本来正在互相攀谈，遇见这件奇事，自然就顺便发表了一些议论。

    “那不是叶清澜吗？”

    “她怎么回来？”

    “她不是都二十四了吗？”

    “二十四，我看有二十七了，老气横秋的，来这儿凑什么热闹……”

    “风度倒还不错。”

    “风度不错有什么用？还不是耽搁到如今……她当年是订婚被人退婚了吧……”

    “我怎么记得是出了什么丑事，不然怎会现在还没嫁。”

    “现在就够丑了，三姐妹一起参加花信宴，亏她好意思。当年怎么说的，花信宴的魁首，那样风光，今日真成了笑话了……”

    阿措不动声色，只用眼角余光把那些说闲话的、偷笑的、造谣的夫人小姐们的面孔一个个都记住了。

    她不是燕燕，心无城府，她如今是叶凌波的头号弟子，自然也记得叶凌波那句：“花信宴可有二十四场，咱们来日方长。”

    众小姐们都下了轿，进了内院门，怪不得都说何家如今仗着何大人的官运亨通，也骄横起来了。正常花信宴的主家，是要从下轿就开始迎接的，何家却只派了几个管家的仆妇在那搀扶下轿，何家的管家娘子却等在内院门口，至于何夫人，更是连正厅都没出，直接等在厅中。

    当然面上还是热情的，语气更是亲热，尤其是一见到为首的几个夫人小姐，更显得惊喜，上来就挽手道：“可把你们盼来了，我牌桌都准备好了，今日可不许临阵脱逃，打个通宵才许走。”

    “真笨。”叶凌波不知道什么时候慢下来，附耳在阿措耳边教她：“何夫人傻得很，花信宴是要宾主尽欢一视同仁的，连结了仇的都要做表面功夫呢，她当成日常来往的小宴席了，只和熟人招呼。这样的眼界手段，难怪被人鸠占鹊巢呢。”

    被谁鸠占鹊巢呢？凌波没说，但阿措一看就知道了。一进正厅，何老太君端坐在上头，鬓发如银，不怒自威。旁边依偎着的两个人，竟不是自家的儿媳妇和孙女，而是卢文茵和卢婉扬两人。

    昨晚叶凌波就教过阿措，何大人不是正经读书出身，是捐的官，何家也是世家，家底也厚，最近发迹，是锦上添花。因为这缘故，何老太君一直有点看不上自己这个儿媳妇何夫人，本来就嫌她娘家兄弟没出息，断了做官的路子。儿子平步青云后，更是看她哪哪都不顺眼了，其实何夫人家虽然没有官员了，当初却积下好大一笔财产，嫁妆也丰厚，当初何老夫人就是看中她这一项助力才取她进门，如今却嫌弃起她家根基浅薄眼界狭窄来了。

    何夫人也确实是心中没什么成算，并不敢对凌波口中鸠占鹊巢的卢家姐妹有什么意见，反而畏惧何老夫人之余，也有点畏惧她们姐妹。毕竟卢家现在也是风头正劲，卢大人兵部供职，卢文茵嫁在陈家，生了嫡长孙，又是当家夫人，把陈家上下收拾得服服帖帖。如今京中的少夫人中，她只比韩月绮差一点罢了。

    但沈家家大业大，管起来费心费力，所以韩月绮今日竟无暇出现，只留卢文茵一家独大。

    何老太君见众人进来，作势要起身，有机灵的夫人连忙上前道：“老太君快不要多礼，折煞我们晚辈了。”

    “是客三分贵，托各位的福，让我们家今年拔了花信宴的头筹，做这第一宴的主人，老身也脸上有光，诸位都是贵客，无论亲疏，自然要好好招待，让各位都宾至如归才是。”何老太君道。

    何夫人听出她是在点自己，神色一僵，连和夫人们的笑话也停下来了，讪讪地站到一边。她也确实是没主持过这样的大场面，越是用力，反而越是出错，更加无所适从。

    卢文茵果然好手腕，见状于是笑道：“还是老太君厉害，一番话宾主尽欢，婉扬，可学会了？我常说咱们跟着老太君，也学些待人接物的本事，真是受益无穷。”

    卢婉扬自然是笑着答应。众夫人也跟着说些奉承的话，把个何老太君哄得笑开了花。看这卢家姐妹受宠的情形，也难怪何夫人怕她。她提一句“前院的梅花盆景真是不错”，何夫人都怕是说她拿盆景充数，连忙道：“后院的几棵梅花开得更好，都是上了几十年的老树。等会让王妈妈领小姐们去看吧。”

    何家的管家娘子亲                                                自来斟茶，丫鬟送上茶点，倒也十分精致，看得出何夫人是在这上面用了心的，用心介绍起茶点来，可惜刚说