答长公主：“但只要花信宴上再出现任何休妻再娶的事，世人都会默认是殿下的授意。”

    她抬起眼睛，安静地看着长公主道：“怀璧其罪的，是殿下，手捧着烫手山芋的，也是殿下，生在帝王家，殿下应当早就明白了这道理。不是吗？”

    满座皆惊。那女官指着她，几乎张口结舌说不出话来。是了，宫闱中的人赞赏一个人，多半是夸她礼节周全，不比宫中差。但如果一个人，能讲出宫中的人都讲不出的话，那恐怕她们也从容不起来了。

    “你放肆！”女官正要喝止她，却被长公主抬手阻止。

    年轻得看起来不过三十岁上下，艳丽得如同一株墨红色牡丹的长公主殿下，似乎并未被清澜的话震惊，而是十分平静地问：“那依你的意思，本宫当如何自处呢？”

    她以礼相待，清澜自然也以谋士的礼节回。

    “昔日子路问孔子：‘卫君待子而为政，子将奚先？’子曰：‘必也正名乎！’我能回答殿下的也只有这一句，‘名不正则言不顺，言不顺则事不成。’为今之计，殿下不如先办一席，晓谕天下人殿下主持花信宴的初衷，然后设负责人若干，分别约束京中侍女、镇北军将领，嘉奖镇北军女眷，选出数人，封为诰命。再静观后变。”

    她引用的论语典故，是卫国礼崩乐坏，卫灵公昏聩无道，子路问孔子，如果卫君请你去主持朝政，你做的第一件事是什么？孔子回答的是先正名。凌波闲时发的牢骚并不假，花信宴如今确实礼崩乐坏，夫人里，本该主持的几个老王妃病的病，老的老，平郡王妃还没接过班来，沈夫人也常年病着。小姐里，沈碧微不冒头，卢文茵强扶卢婉扬上台，弄得一片混乱。再加上镇北军回京的事，确实是烫手山芋。

    要光是这些，清澜也不会管的。

    但镇北军的女眷人心惶惶，京中官员宴请镇北军将领，日夜饮宴，歌伎舞女，小妾流水般送，危及花信宴的名声，再这样下去，要出大祸事。卢文茵心性歪得很，韩月绮也忙，只有她叶清澜，看得穿，也知道如何拨乱反正，才有这一番谏言。

    但她其实本来也不准备谏言的。所以才会有长公主此刻淡淡笑道：“是番好谏言，但为什么要沈碧微替你进言呢？”

    其实今天进来时叶清澜就并不担心，她这番话字字珠玑，长公主殿下当年就睿智英明，怎么会听不懂，更不可能怪罪她。

    她于是也微笑着答。

    “殿下自然不会为世俗纷扰，因人废言，但我也不能徒增殿下                                                的负担。”

    她如今身份尴尬，虚岁二十四岁未嫁，谁都要疑心她多少有点问题。不如沈碧微，是长公主看着长大的世家女，有这一番进言，在长公主面前的形象也能更好些。

    但沈碧微这人不肯占人一点便宜，一定是长公主问起来，她就把叶清澜供出来了。

    长公主显然也知道清澜的意思，才会看着她的脸微笑起来。

    “你就不怕她吞了这功劳？虽说姐妹感情好，花信宴上事端却多。”

    沈碧微真是胆大包天，这时候还不忘悄悄翻个白眼。

    “花信宴的风气如何，是由殿下决定的。花信宴风气好，我们也好，功成不必在我。当然，碧微豁达如山中高士，自然不在乎这点小声名。”

    “叶清澜，我记得你。”长公主不紧不慢道：“当年宫中选女官，提过你的名字。”

    叶清澜只是垂头行礼。

    “殿下青眼，清澜铭感于心。”

    于是云收雨霁，长公主赐下香囊，是宫中花样，表示对她们俩进言的嘉奖。女官亲自提着灯笼送到回廊尽头，欲言又止，最后也只是道：“世事如水，潮涨潮落都是寻常事，叶小姐请宽心。”

    从来出色的女子之间都惺惺相惜，叶清澜也知道她是在安慰自己，笑着回答：“多谢姑姑宽慰。”

    女官见她应对得体，心中更惋惜，送别二人，回去之后，见长公主只是拿着份食单在看，似乎把这一番鞭辟入里的进言都抛到了脑后，忍不住道：“殿下，我听说叶小姐今年二十四了……”

    宫中女官也是待到二十五岁有一个大坎，或是放出婚配，或是留在宫中终老。依她的意思，不如将叶清澜收入女官之列，又用长公主的名义嫁出去，叶清澜得了体面，长公主也得了助力，以她的才貌，用来联姻拉拢一个镇北军将领也不是难事，不是皆大欢喜么？

    但长公主只是头也不抬，淡淡道：“靖容又心急了。”

    女官叫苏靖容，正是当初对阿措青眼有加的那个女官，到底年轻，不似嬷嬷沉稳。旁边研墨的嬷嬷听了这话，就约束地看了她一眼。

    苏靖容只得接过嬷嬷手中的墨锭，一边研墨，一面看了长公主殿下手中的食单一眼，顿时眼中一亮。

    “殿下真要办宴席了？”

    “叶清澜的谏