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    崔景煜这个封侯宴，非常“年轻”。长公主殿下不来，自然是起了领头的作用，镇北军连着两个封侯宴，贺了魏家的，就不能再贺崔家的，否则就太抬举山字营了。景侯爷本来就是硬被扶上马来和山字营分庭抗礼的，老侯爷垂垂老矣，子孙也不出色，官员再不帮衬，镇北军就彻底是山字营一家独大了。

    但崔家的权势也真是煊煊赫赫，稍微懂点军事的就知道，魏侯爷是真正一心为国的名帅风范，崔景煜才是他选定的接班人，他的独子魏禹山，在他手下的待遇比外人还不如。偏偏魏禹山也服崔景煜，把他当成自家兄长尊敬。所以未来的山字营，多半是归了崔景煜了。

    满朝的大人们，虽然要忠君，但也要谋身。所以尽管自己不来，子侄却都遣了过来，夫人和小姐更是早早就赶来。崔景煜也确实是豪富，本来家世就不错，官家又大赏，封侯原有的赏赐之外，黄金、绸缎、各色宝物，也流水一般赐了下来，所以他毫不费力就买下了黄侍郎家的宅院，用作自己侯府。

    黄侍郎家出过嫔妃，虽未省亲，但宅院也是按王侯的规格建的，正适合办这样的盛会，兰花宴本是小宴，但崔景煜一办，就成了京中最大的盛事。男客还有顾忌，夫人们早已摩拳擦掌，要拿下这金堂贵婿。把自家女儿打扮得如同花朵一般，预备贵重头面，宝石首饰，哄抬得京中的绸缎宝石价格一日三变，实在吓人。

    唯一有些碍眼的，就是魏夫人，崔家没有女性长辈，所以魏夫人帮他待客，宴席只能算中规中矩，毕竟卢文茵也未十分尽心，但夫人们忌惮魏乐水，所以私下挑了许多刺，反正知道魏夫人的手段十分匮乏，一点耳目没有，骂她也不知道。

    夫人们施展出手腕，把个魏夫人缠住了，小姐们就有空出来了。本来这个宅子的后院也是为了嫔妃修的，所以内院大，外院小，内院高，外院低。摆了戏班子在水榭，太湖石围成九曲十万的堤岸，岸上遍种腊梅花，开得晚，不怕雪，被取暖的铜炉一熏，暖香满院，实在惬意。

    小姐们结对游庭院，对这富丽堂皇的府邸十分满意，京城里造出江南庭院的意境，不知道花了多少物力人力，光是那一个连通内外府的大湖，以及湖畔的假山、流泉、水榭楼台、稀奇花木，就是京中罕有的。也难免让她们畅想起做这方庭院女主人的事来。

    “听说崔侯爷还在买别苑呢。”何清仪道。

    “那是自然。”陈家小姐陈梦柳得意道：“崔侯爷是世家出身，自然知道世家规矩，京中府邸是上朝住的，春日赏花，要去别苑，这叫春苑，秋日射猎，还得有个秋苑，讲究的人家自然知道。那些根基浅薄的，连名字都不知道呢。”

    陈家相貌不出色，陈梦柳也自然，但跋扈是极跋扈的，而且也笨，看不出自家嫂嫂卢文茵虽然带她来，但全力托举的是卢婉扬，反而充当起马前卒，替她撕咬起何清仪来。

    何清仪脸色一冷，便不说话了。知道不能和陈梦柳争论，省得别人看笑话。却听见有人笑道：“那这样说，你们陈家的菜花宴，岂不是要在山中别苑办了？”

    陈大人位高，但被沈大人压一头，所以常常为了力争上游干出点尴尬的事来，每年抢菜花宴倒是小事，虽然也是为了像官家表明自己的俭朴，常常还故意把菜花宴扮出曲水流觞宴的模样来，带着门生故旧要“赋菜花诗百首”，写了一堆颂圣的诗递了上去，官家也没多看。

    真正丢人，还是去年官家秋狩。因为前年官家在沈家别苑盘桓了一刻钟，这对臣子是极大的体面，陈大人记了一年，去年就忍不住也邀官家去自家别苑休息。偏偏官家也抬举他，真去了，结果到了一看，是个农家庄院的模样，修了一堆泥墙茅草顶的柴房，到处是菜圃，连驻马的地方都没有。官家倒是有地方歇息，但随驾的官员，宗室王孙，乃至于内侍都没地方休息，鸡鸭还在地上跑。

    官家也没说什么，略停了一停，说了句“陈卿还是朴拙”就回宫了。陈大人把这理解为夸自己俭朴，大为得意。消息传出来，陈夫人和陈少爷都觉丢脸，陈梦柳也大发脾气：“人家沈家接驾，红缎铺地，锦幛围了三四里，偏爹爹另色，非要把现成的好房子拆了，建柴房，丢死人了，满京人都笑话我们家呢。”

    陈大人只道：“你们懂什么！这才叫清廉呢，官家看在心里，虽然不说，一定看重我们家！”

    谁知道沈大人回头就让御史台的门生往上递了奏章，参陈大人的得意门生在江南查盐，贪了百万，银子放在粮船里运上京，被府尹衙门逮个正着。

    运上京是送给谁的，不言而喻。官家把事压了下来，并未让人查下去，召了陈大人进宫，官家也不说话，自己在那看了一个时辰奏章，见陈大人还跪在旁边战战兢兢，才把那弹劾的奏章扔给他，道：“到底是陈卿朴拙。”

    陈大人面红耳赤，吃了个大亏，这才回去拆了柴房，也照其他人家别苑的模样，建起庭院楼阁，一样华贵。