陆归舟于旁人尴尬的时光中忖度了半晌，脑中又是蓦的一亮，顿时又有了主意。

    想罢，陆归舟开言说起了自己的想法，终于将几人自尴尬中解救……

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    翌日一早，陆归舟甫一用过早膳便命人传唤孔家一干人等以及聚合斋老板到衙署前来，升堂审案，还特别嘱咐，要将那江远道缉拿。

    那孔禄见此情形只满心满眼皆是不解，压根儿不曾注意到自家娘子略显慌乱的神情。

    不多时，几人被带至公堂之上。

    这是新官上任的第一堂案子，审案堂门口站着许多围观的百姓。

    陆归舟身着官服，威风八面的高坐公堂，橠白在一旁主簿的书案上坐好，尹颂与陆归乘几人各自就位，燕兴怀也已被带至了公堂。

    惊堂木响，威武声起。

    开堂审案，一干人等各自跪在堂上。

    陆归舟开口道：“前一日，孔禄状告燕兴怀害死其女孔秀珠一案，经本官一番查询，现已确定，其真凶并非燕兴怀，实乃另有其人。”言罢，他顿了顿，眸光看向了江远道，朗声道：“真凶便是你，江远道。”

    此言一出，一片哗然。

    陆归舟一拍惊堂木：“肃静。”

    堂上霎时间便恢复了寂静。

    江远道刷的一下出了一身冷汗，战战兢兢道：“小人冤枉！”

    橠白手中的羊毫不觉一顿，心中气鼓鼓道：无耻之徒！你这厮竟还敢喊冤！

    陆归舟亦是在心中冷哼一声，而后道：“燕兴怀与孔秀珠往来的书信之中，用墨与措辞皆与这最后一张大相径庭，这措辞姑且不谈，只看这墨，这最后一张书信所用的墨正是你偷梁换柱的油烟墨，而非前番书信所用的花草墨。”言到此处，陆归舟顿了顿，不等江远道开口，下令道：“带人证！”

    那聚合斋的老板随即便被带至了堂上，随即一个叩首：“小人严至，参见县令大人。”

    陆归舟一声令下：“将你所知之事一五一十说来，不可隐瞒。”

    “是。”聚合斋老板随即说道：“这江原道身为孔家的账房先生，做账所用的墨都是从小人的聚合斋里购置，表面上是购置了乌金墨，小人所出具的账目也是乌金墨的价钱，然而实则用的也是最次等的油烟墨，这其中的差价由江远道与小人平分了。”

    那江远道跪在地上，已是开始瑟瑟发抖。

    聚合斋的老板继续道：“昨日，江远道冒雨前来，给了小人一锭银子，要小人千万保密此事。”

    陆归舟点了点头，而后挥手示意。

    陆归乘当即上前，将呈有那锭银子的托盘端至了聚合斋老板的面前。

    陆归舟道：“你且仔细甄别，可是这锭银子？”

    聚合斋老板抬手将其拿起，看罢之后道：“正是这锭。”

    验罢了银子，陆归舟再一挥手，陆归乘站起身将那呈着银子的托盘放置回了陆归舟的面前，而后回去了位子上站好。

    陆归舟将垂眸，直视着江远道：“可是你亲口言说，孔家上下所用的墨尽是由你采办，此事，你作何解释？且你昨日里前去贿赂严至，又作何解释？”

    江远道一颗心狂跳不止，却也知只凭墨也不能断他的罪，强辩道：“小人以次充好，不过是一时贪念，贿赂严至，乃是怕此事败露，孔老爷责罚。何况这孔宅里能用到此墨的又不只小人一人。”

    陆归舟驳斥道：“既不是你，你与严至以次充好从中谋利已不是一日两日，何故昨日在听闻本官调查起了乌金墨便倏然再行贿赂之事，且此事严至也在其中，他又如何会不打自招，你如何还需为此事行贿？你作甚的解释？”

    江远道心下一沉，直道自己聪明反被聪明误，开始支支吾吾：“小人……是小人多虑了几分，以防万一。”

    “哼。”陆归舟冷哼一声，继续道：“分明是你怕自己行凶之事败露，方才如此心急。你竟还敢如此狡辩，不用大刑，谅你也不会招认！”言罢，陆归舟便下令道：“上鞭刑！”

    如此问了几句                                                便要动刑，围观的百姓略略有些唏嘘……

    丁蓬李虎瞬间领命，只见一个手持长鞭，一个上前而去，撕了江远道的衣裳，露出了那赤裸的背脊。

    那鞭还未曾落下，便见江远道胸前赫然几道抓痕。

    陆归舟心中暗喜，果然……

    这是昨夜密谋之时，橠白懵懂一语，让陆归舟又新添一计。

    为避嫌贸贸然让其脱衣查验而坐蜡，索性借着行刑的机会让他脱了衣裳，若是有便算得又多一桩证据，若是没有，后续还有那香囊之计等着他，且又不耽误动刑，也算是一举两得了。

    瞧见了江远道胸前的抓痕，陆归舟出言暂停行刑，质问