缓缓起身，换回潮湿破烂的戏服，朝后窗去。

    走到床尾时，脚步踉跄了一下，阿兰吓得心里一跳，连忙跑过去。

    阿白拒绝了她的搀扶，后知后觉地想起来，道：“哦，对了，还得委屈你一下，来。”

    她牵着阿兰走回床边，从地上捡起两截绳子，捆住她的手脚，再用布条塞住口，把她原封不动塞回了箱中。

    盖上盖子前，阿白轻声道:“委屈你了。”

    阿兰一双犹带泪痕的大眼睛湿漉漉地看着她，摇了摇头，意为无妨，在盖子落下前一瞬，她急急呜呜呜地叫起来。

    阿白连忙重新将盖子打开，拿掉她口中布条：“怎么了？”

    阿兰道：                                                “小姐，一切小心！”

    “放心吧，快躺好，小心头。”

    锁上锁，阿白将箱子推进床底，打开后窗钻了出去，头脑昏沉，眼前画面左摇右晃。

    她扶着墙慢慢走，绕回莲花棚前门，在门前端端正正跪了下来。

    庄任氏起床时间不定，可戏棚子一切运转如常，伶人们早早起来练功，下人们早早起来准备早餐和一天的用度。

    人潮来来去去，进进出出，没一个理会阿白的，顶多好奇回头看一眼。

    陈设讲究的大卧房内，古朴的架子床围着深蓝色丝绸床幔，下人们候在门外，个个噤声垂首，针落可闻。

    屋内传来一声满带困倦的呼唤：“馨儿。”

    不一晌儿，两个婢女一左一右将门打开，馨儿走进来，毕恭毕敬地站在床幔外，道：“夫人，您醒了？”

    “嗯。”床幔里伸出一条白皙的手臂，庄任氏懒洋洋道：“几时了？”

    馨儿忙上前接住庄任氏伸出的手臂，在她五根手指上依次轻轻按摩，“夫人，已经快要巳时了，早饭已经备好了，我这就叫人去热一热。”

    庄任氏嗯了一声。

    两个婢女走进来一左一右将床幔挑起，在床边束好，馨儿扶起庄任氏靠在床头，回头挥了挥手，一队婢女井然有序鱼贯而入，手里端着水盆、捧着手巾、痰盂......

    伺候庄任氏在床上洗漱完，馨儿端上一杯淡盐水，“夫人，润一润。”

    庄任氏接过，小呷一口，杯底落在掌心，想起什么似的，道：“她回来了吗？”

    馨儿眉飞色舞，得意洋洋：“正要跟您说呢，今早洒扫班子的一开门，就见那小贱人跪在门口，脸色不佳，似是病了，方才有人来报，说她不知何时，竟晕倒了。”

    庄任氏：“什么？人呢？现在还在外面吗？”

    馨儿见她表情不对，好像很着急的样子，不解道：“是呀，没有夫人您的吩咐，谁敢管她，您就让她晕着，多晕一会儿，岂不正好挫挫她的锐气，让她好好长长教训。”

    “荒唐！”庄任氏一下坐直了身子：“就这样躺在外面像什么话？来来往往那么多人，都来看咱们莲花棚笑话么？”

    馨儿眨眨眼，有些茫然：“可是昨晚我们不是也......”

    “昨晚是为了拿她制造点谈资，揽揽客，一次也就罢了，被嘲笑的是她，今日再闹算怎么回事？我莲花棚苛待当今百戏花魁，传出去，倒成我们的不是了！”

    庄任氏看馨儿还愣着，急得上手推了她一把：“还不快去！”

    “哦哦，是是是，奴婢这就去。”馨儿忙转身就跑。

    “等等，慢着！”庄任氏将她叫住，“别管她了。”

    馨儿：“什么？”