边不知不觉中已经走到了街头的茶寮。

    起初她没打算停留，只是耳边忽然听见临街小桌上的几个人似乎在谈论着有关盛京皇宫里的事。

    她悄声走近，就听见靠坐在桌外的一位老者的声音。

    “这十一皇子回京后圣上突然为他加冠封王，只怕是在圣上的心里，那储君之位又要多一个备选了。”

    她付给茶寮的小贩几个铜板讨了一碗茶，不动声色地落座在这群人的隔壁桌。

    “只是这十一皇子离开盛京那么久了，这样突然回来，在京中除了陛下和他身边的几个老臣，怕是没几个人知道他究竟长什么模样，又会是什么样的品性，若将来他真的成了储君，怕是也难以服众。”

    张蝉捧着热茶缓慢地喝着。

    她听见这几个人讨论的原来是那个常年隐居宫外的十一皇子。

    十一皇子现已回京，又被皇帝封为平王，想来他如今应该已经不再是当年那个任人欺凌的孩童。

    不过没人见过这位平王的真实样貌，至于他是否真会按这些人所说卷入夺嫡纷争，张蝉并不感兴趣。

    只是谈到十一皇子，张蝉想起自己孩童时期和他曾有过交集。

    当年她答应替他画完的那副丹青在他离开盛京时，她没机会交到他的手中。

    那副丹青像和那盏花灯按理来说应该还在放在侯府，只是不知道她离开侯府之后林氏会不会早就将她房间里的东西搬出去丢了.....

    也罢，待将来有机会再还他吧，如今眼下还有比回忆昔日旧友更重要的事。

    她听老者又道：“裕王一党一除，朝中还有几个能担大任的皇子？这十一皇子虽已经成年，可说到底身上还是有异族的血脉，眼下宫里的聂贵妃已经                                                怀有龙裔，圣上说不定会将更多的心思放在这个尚未出世的孩子身上。”

    “护国公突然暴毙，太后寄全部的希望于贵妃身上，若是贵妃一举得男，将来的聂家必是如日中天。”

    护国公暴毙.....

    张蝉听见老者话中的关键，她眸色一深，放下手中的茶盏。

    “你可知那护国公暴毙是什么时候的事？”张蝉突然开口。

    “就前几日的事，姑娘怕不是盛京人，这件事传得沸沸扬扬，连街边的八岁孩童都知道。”小贩为她又上了一壶茶。

    “既如此，如今聂家当家的人是谁？”张蝉唤住小贩，又塞了几枚铜板到他的手中。

    小贩笑嘻嘻地接下，“聂家原先的大公子聂延之前因倒卖药材一事已经死了，如今国公爷一走，聂家当家的自然是从前国公爷养在庄子里的外室所生的孩子，我记得叫，叫聂什么来着......”

    张蝉平静道：“聂桓。”

    小贩立即道：“对对对，就是这位聂桓聂大人。现在聂家的事都由他说的算，他如今是朝中新贵，又是咱们圣上身边的大红人呢。”

    张蝉没想到聂桓离开平州后，短短数月护国公就已经暴毙。

    一想到昔日在平州聂桓所做的那些事，以及临走之前他对她说的那些奇怪的话.....

    她烦躁地思索着，不晓得此人究竟存了什么样的心思。

    “你可知护国公是因何缘故暴毙？”张蝉又塞了几枚铜板给那小贩。

    见张蝉愿意付钱打听消息，那小贩也不含糊，他道：“姑娘算是问对人了，我敢说这盛京城里那些王公贵族府中的秘闻，没谁比我的消息还灵通。”

    “那你快说。”张蝉看向他。

    小贩微微俯下身，低声道：“我有个在国公府打杂的兄弟，他说在二月初二那日国公爷和聂大人在书房议事，直到天快亮了以后聂大人才离开书房，只是之后这书房里的国公爷就再也没有出现。”

    “你的意思该不会是这位聂大人杀了.....”张蝉疑惑道。

    “嘘。”那小贩突然紧张地冲她做了个噤声手势，他赶紧打断张蝉后面要问的话。

    他压低了声音，“这一没人证，二没物证，可不敢胡说，不然这诬陷朝廷命官的罪名落在我们这小老百姓的头上哪担当得起。”

    她问：“国公爷的死因可有仵作验尸？”

    “自然是有，聂家发现国公爷突然暴毙就上报府尹，仵作验尸发现是国公爷操劳过度，患上了胸痹才归西的。”

    张蝉垂着眼，虽然以护国公的年纪患上胸痹突然离世也不是没有可能。

    可一想到在此之前聂桓和护国公曾一同议事，在聂桓走后，护国公便暴毙身亡，而聂桓又顺理成章当上了聂家的掌权人。

    这当中也未免太巧了一些......

    跟小贩打听完消息，张蝉就离开茶寮回到王府。

    “张蝉。”

    她前脚刚进门，后脚就听