“平王殿下公务繁忙，今日特意前来插手这么一件小事，若是被皇上知道了，不知皇上会不会觉得这是大材小用？”聂桓皮笑肉不笑道：“何况殿下如此偏袒疑犯，莫不是你二人之间有何渊源？”

    段明徽平静道：“本王常年隐居庆州慈云寺养病，与长平张家的姑娘只是初次相识。m.yaxuanshuwu.com”

    好一次初次相识。

    段明徽轻笑着看向他，语气轻蔑：“本王以皇子的身份为张蝉作保，是因此事事关已故朝中重臣的家眷。父皇一向体恤为国尽忠的武将，这件事若是未经查验就随意用刑，怕是不仅父皇威名受损也会寒了已故老侯爷的心。”

    一旁的徐青宜似无意般地说：“这涉及人命的官司在刑部侍郎的眼中都算小事的话，那这大周得发生多大的事才算是大事？”

    被徐青宜这么一问，聂桓语塞，没有应答。

    段明徽回到盛京以后，天兴帝对外声称当年段明徽是奉旨借居庆州佛寺养病。

    后来他隐姓埋名和张蝉在平州生活了一年这件事，聂桓一清二楚。只是一旦他开口当场揭穿二人相识这一事，不就打了天兴帝的脸，等于告诉众人他将亲儿子弃置宫外，数年不闻不问。

    此刻的空气像是凝滞一般，唐陵当即道：“既然殿下愿意一同听审，下官们自当没有异议。只是眼下这受害侍女的尸首尚未找到，这件案子现下倒是......”

    这件案子再次陷入两难境地。

    段明徽看向张蝉，眉眼微动，“今日堂中的被告应该还有话要说，本王倒是很想听听她接下来的辩白。”

    张蝉耳尖微热，偏过头躲开段明徽的目光。

    她定下心神，对主审官道：“唐大人，方才聂大人说芳儿现在不知所踪，因此我嫌疑最大。我敢问您一句，假若芳儿尚在人世，那今日这件事是否就是有人借着侍女失踪的名义企图栽赃陷害，兴风作浪？”

    唐陵还未反应过来张蝉的言外之意，见衙役突然上堂通传：“启禀王爷，两位大人，长平侯府侍女芳儿正在堂外的等候传讯。”

    林氏听见这句话，五官微微颤抖，她惊异地看向后方。

    芳儿被带上来的时候身上渗了血渍的衣裳已经干透，她的左手脱臼被人用布条包裹着。

    “奴婢长平侯府侍女芳儿。”

    唐陵见芳儿没死，顿时被吓了一跳。

    他问道：“芳儿，这件事究竟是怎么回事。”

    芳儿眼角含泪，她的手颤巍巍地指向林氏，控诉道：“启禀大人，那日奴婢是奉二夫人的命去调查张蝉，却不曾想二夫人担心奴婢知道她太多事情，想在此之前派家仆林宗杀我灭口！”

    “贱婢，公堂之上你竟敢胡言乱语诬陷于我！”林氏急切怒道：“大人，妾身是无辜的，定是这贱奴收了张蝉的好处，借机陷害！”

    “肃静！”唐陵一拍惊堂木，他余光瞄了一眼段明徽。

    见段明徽神色泰然，脸上的表情不掺杂一丝情绪，唐陵接着道：“芳儿，你且将此事从实说来。”

    “那日张蝉突然以薛大夫的身份出现在侯府，二夫人心中起疑就命奴婢暗中去广宁王府调查。就在奴婢得到线索，确定广宁王府的薛大夫是过去侯府的大小姐的时候，二夫人突然命奴婢前去王府送赏银。奴婢回程途中发现原来二夫人私下又派林宗跟在奴婢身后，林宗企图在奴婢从广宁王府回去之前下手将奴婢杀害。”

    “她为何要派林宗杀你？”段明徽突然开口。

    “因为奴婢知道二夫人太多事，二夫人担心奴婢会将一年前真假千金案的真相透露给大小姐。”芳儿看向林氏，神情悲愤，“二夫人，奴婢并没有收张蝉的钱，也没有将当初的真相告诉她，奴婢在您身边侍奉近十余年，没想到您为了一己私利竟然派人杀我灭口。”

    “我没有，是这个贱婢胡说！唐大人，是她，”林氏怒火中烧，立刻指向张蝉，大叫道：“是张蝉，是张蝉收买芳儿诬陷我，我乃一介内宅妇人岂有胆子做这伤天害理之事。”

    聂桓轻敲手指，他目光阴冷，死死盯着林氏示意她不要多言。

    须臾，他道：“既然芳儿没死，依本官看此案就此了结，至于这谎报假案一事，按照大周律例，诬告者处以黥刑。”

    聂桓的态度明显是想将这件事以诬告谎报假案作罢。

    “且慢。”张蝉道。

    “聂大人是刑部侍郎自然最通律法，今日林氏犯的应该不止是诬告这一罪。芳儿话中提到一年前真假千金一事，这件事涉及我和张楹的身世，”张蝉看向堂中的主审官，她径直跪了下来，“诸位大人，林氏便是整个案件的主谋，她设计混淆长平侯嫡亲血脉，又下毒害我双目失明。今日在公堂之上，我只求诸位大人明察秋毫，还我一个公道！”

    身后是大理寺朱红的大门，张蝉跪在堂中，胸中像是被什么狠狠牵扯住一样，异常钝痛。