《小蝉》 

    偃栖阁内，一名男子挺直腰杆，跪在堂中。

    那男子就是当晚想暗杀张蝉的人。

    寒衣看了眼男子身上的鞭伤，一边从袖中掏出一瓶止血散丢给他，一边道：“主子一向心有成算，你又何必出此下册。”

    “我担心主子被美色所迷，耽误复仇。”灰衣接过止血散，他低着头，紧咬牙关。

    灰衣是偃栖阁中的密探，他自从知道张蝉的事，就暗下决心，担心段明徽为了张蝉决定归隐平州，忘记王女的仇恨。

    故此，他宁愿亲自下手，准备将张蝉灭口，也不愿意段明徽忘记自己身上还留着北岚人的血。

    寒衣皱了皱眉，说：“姑娘是主子身边最重要的人，你杀她，和与主子决裂有何区别？”

    寒衣是从小受卢平峰安排，跟在段明徽身边成为他的近身暗卫。

    他了解段明徽的本性，也探出段明徽对张蝉的心思。

    灰衣偏过头，声音里带着愤懑，“主子迟迟没回盛京，难道不是为了她吗？”

    “灰衣！”寒衣低声喝到：“你别越界，主子的事自有他的决断，还轮不到你我这些暗卫指手画脚。”

    灰衣气不打一处来，他的脸上挂着大颗大颗的汗珠，双目猩红，却一句话也说不出来。

    寒衣看着他，道：“今日主子没有重罚，这瓶止血散是主子赏的，主子让我告诉你，再有下次，绝不姑息！”

    “寒衣。”灰衣顿了顿，说：“主子，是不是有软肋了？”

    寒衣抬步离开前，轻声笑笑，没有回应。

    *

    凌姑看着张蝉问道：“你是说壹心堂被查封了？”

    “是，今天早上我去给蓝夫人送药，听她说荣大人昨日已经看过那本账簿，后来他派底下的人去查抄壹心堂的库房，那些假参已经作为赃物被带回府衙去了。”

    “那聂桓呢，他不是壹心堂背后的人吗？”

    张蝉气定神闲，提笔写下新药方，听见凌姑提起聂桓，忽然手中一顿，“聂大人如今可成了平州的名人，他大义灭亲之举现在已经传的街知巷闻，怕是连八岁的孩童都知道他捆兄认罪的事。”

    “捆兄认罪？”凌姑疑道。

    张蝉放下笔，半晌才说：“壹心堂被查抄，那本账簿背后的主使不是聂桓，是他同父异母的兄长，聂家大公子聂延。”

    她听见蓝夫人提及这件事的时候，才反应过来为何当日聂桓根本不担心她揭露壹心堂的假药真相。

    这个人心机深沉，他早就谋算好了，准备利用她的手算计自己的亲兄弟，再借机当着所有人的面，做出大义灭亲之举，今日一大早他已经孤身进京，为兄认罪。

    “你是说聂延成了他的替罪羊？”

    张蝉轻叹一声，道：“可能聂延也不知道自己竟然会掉进亲弟弟设计的陷阱中。”

    聂延这个人是盛京出了名的纨绔子弟，他在外吃喝嫖赌样样精通，早就欠下那些酒厂赌坊一屁股债。他嗜赌成性被赌场做了局，欠下印子钱【1】。

    聂家是盛京名门望族，聂太后是聂家的靠山，聂延担心自己在外欠下印子钱的事被自己的姑姑和父亲知道，走投无路被聂桓利用盘下壹心堂。

    如今壹心堂的房契、账本、所有生意的往来收据上都清清楚楚地盖上他的私印。

    凌姑：“那盛京那边可有说聂延会被判什么罪？”

    张蝉沉默片刻，道：“聂延......已经死了。”

    她听荣府的管家提过聂延在进京后，受审的头一天经不住重刑，还未能等到来年秋审就已经在狱中自裁，死的时候脚边只放了一张他亲笔写下的认罪书。

    聂桓大义灭亲之举，虽然被人暗中骂是绝情绝义，可圣上却赞赏他刚正不阿，一心为国的举动。现在和壹心堂有关的人都已认罪伏法，若在想追究恐怕没那么容易。

    张蝉想，聂桓如今得皇帝赏识，或许过不了多久，他怕是就会被调回盛京......

    *

    腊月初八，平州的天越来越冷，院子里的两只灰兔子被人收进屋里，院外的老杏树的树枝上压着厚厚的一层雪霜。

    雪地里张蝉蹲在台阶下，她抬头看了一眼天空。

    朦胧的日光照在她的脸上，她试着用一只手压住左眼，另一只手放在右眼前。自顾自地端详着，试图想看清自己的手。

    心中暗诽，自己这双眼睛究竟什么时候才能好？

    当初那碗药已经对她的病症没有明显疗效，她换过别的药材，也试过不少古方，最后也是迟迟未有进展。

    她难道就要这般过一辈子吗？

    细雪落在她的发间，雪化作水的那一瞬间凉飕飕的，她嘟嘟囔囔地自我劝解道：“其实看不清也比什么都看不见的强......”

    而后她突然抬头，身后传来沉稳的脚步声。