宋濂连连颔首，他心中自是明白关键。

    既已担当此总编修之职，已经是无可奈何，唯有谨遵朱元璋之令行事。

    二人相谈许久。

    陆知白又关切地叮嘱道：

    “宋先生年事已高，切勿过度操劳，还望多多保重身体。”

    宋濂微微叹息，神色间似有几分心灰意冷，缓缓言道：

    “老朽已是一把老骨头，如今，埋头修书便是……”

    虽说有儿孙遭处死，但其尚有一子，总算是有些念想。

    送走宋濂后，陆知白却心情甚好。

    许多事，皆朝好的方向发展。

    大明这艘巍巍巨轮，发展将要慢慢开始加速了。

    ……

    陆知白写了关于造海船的奏疏交上去。

    未及两日，便迎来了十二月初一的大朝会。

    这朝会，他自是要参加的。

    毕竟身处朝堂，总不能真个两耳不闻窗外事。

    虽说有邸报，可消息到底迟缓不少，也不全面。

    再者，在老朱跟前偷懒也得适度，偶尔早起一回，刷刷脸也是应当的。

    陆知白在群臣之中，微闭着眼，半梦半醒地打着盹儿，一边漫不经心地听着其余人奏事。

    时间就这般匆匆而过。

    忽然间，陆知白听闻礼部官员高声奏报：

    “高丽使者李茂芳等人，进贡黄金百斤、银一万两！”

    朱元璋听后，冷哼一声，道：

    “使者呢？将他们带过来，朕要好好问问，前年约定的是何数目？如今呈贡的又是何物？”

    等待之时，君臣又商议起其他事项。

    而陆知白却是精神一振，困意全无。

    高丽这地方，向来是左右逢源，在大国之间摇摆不定。

    虽说小国自有其无奈与悲哀，可做事也不该如此离谱。

    否则往后谁还敢信它？

    不多时，高丽使者李茂芳，便来到殿中。

    他倒是礼数周全地行礼，而后便缄默不语。

    朱元璋面上未见多少怒色，但其语气却略显沉凝，缓缓说道：

    “高丽国王王颛（音同专）曾入朝进贡，呈上的表章自称臣子，还言称他们世世代代子孙，愿做我朝的臣子和婢妾。

    可没过几年，他竟被奸臣所杀。后来你们使者送来进贡的表章，皆称是继位的国王所派，朕也不知究竟实情如何。

    将使者扣押下来询问，却始终问不出个所以然。扣押久了，朕亦不忍心他们与家人分离，便将其放回。

    可没多久，高丽又派使者前来，朕拒绝接受朝贡。没几个月，高丽又以朝拜正月初一之名，送来表章，还进贡马匹，皆声称是继位国王所派。

    如此这般，已有五次！朕现今便要问问你们，究竟在搞何名堂？国王是否安好？”

    李茂芳赶忙拱手作礼，应答道：

    “我国已立了新的国王，国王当下安好。”

    朱元璋微微冷笑，说道：

    “国王既然无事，那政令是否还存？继位国王若未被囚禁，政令若还如从前那般，那就得依照之前，王颛所言——

    每年进贡一千匹马，派一半执政大臣来朝拜。

    进贡百斤黄金、万两白银、百匹良马、万匹细布！

    还需将扣押的辽东百姓，悉数送回。

    如今你等进贡的是些甚么？为何不依约定？！”

    李茂芳当即“扑通”一声跪地，随即哭诉起来：

    “高丽这两年天灾频发，人祸不断，民不聊生，实在无力筹集如此众多的贡品。

    久闻大明德泽四方，还望陛下怜惜高丽百姓，减少进贡额度……”

    朱元璋微微一笑，说道：

    “你不过是个使者，有何资格与朕谈论这些？”

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