《临高台》 

    早风清冷，晨霜寒重。

    魏云卿一早醒来的时候，便听冬柏说东郊的广平王府派人来了。

    不由微微讶异，广平王府怎么来人了？

    “是广平太妃，想来是太妃听闻夫人和女郎回来，就派人来问候。”

    魏云卿了然，起身更衣。

    广平太妃是魏绍长姐，魏云卿的姑姑，嫁给了显宗幼弟广平王，生有一子萧澄，广平王薨后，由世子萧澄嗣爵，魏氏被尊为太妃。

    按辈分，魏太妃还是皇帝的叔祖母。

    魏云卿边更衣边想，她的姑姑是皇帝的叔祖母，那她的辈分岂不是比皇帝高了？

    她忍不住笑了出来。

    “女郎笑什么？”冬柏给她系着腰带，好奇道。

    “没什么。”魏云卿看向窗外，翠竹亭亭，叶霜寒重，“雾散朝来，神清气爽。”

    “该打。”冬柏故作嗔怒，轻拍了一下少女的嘴，提醒道：“怎能犯了夫人的名讳？”

    魏云卿恍然察觉失言，连忙掩口，不好意思地和冬柏相视一笑。

    *

    一轮红日升起，给屋顶未融尽的积雪染上一层暖光，时有碎雪被风吹落，发出轻微的哗啦声。

    廊下的小池塘复又上冻，枯叶残荷被冰封于水面，魏云卿踏着早间的晨霜，去跟宋朝来请安。

    堂上，宋朝来正在跟一个二十出头的青年说着话。

    青年瘦削挺拔，坐姿如松，五官棱角分明，神色淡漠宁静，一身干净平整的半旧白布衣，皂靴的边缘磨损，鞋面上还粘了些碎泥。

    魏云卿提着裙子，款步而来，疑惑地看了堂上的青年一眼后，才福身请安，“母亲。”

    宋朝来点头，示意她先落座，继续对座上的青年道：“我是个寡妇，不好与人交际，府上的事就辛苦你了。”

    青年颔首。

    说着，宋朝来又把一串钥匙递给他道：“要用什么、做什么，你可自去库房取用，不必再来回复我。”

    青年没有接，回道：“太师吩咐，此番支出均由太师府承担。”

    宋朝来摇摇头，“魏氏的事由魏氏自己承担。”

    青年默然，思索片刻后，双手接过了钥匙。

    魏云卿坐定，若有所思地打量了一会儿堂上的青年后，礼貌性打了声招呼，“堂舅。”

    青年闻声，眼神一动，未曾正视，只对魏云卿微一颔首致意，转身出门回避。

    他还是这般沉默寡言，魏云卿想。

    “难得你还记得他。”

    宋朝来端起茶碗轻啜了一口，茶水已凉，便示意下人换了热的来，接着道：“昨儿你二舅刚给他送了信，这一大早就从西山过来了。”

    融雪的时候，比平时更冷一些，早间风冷霜重的，还是从西山那么远过来，也不知道要起多早。

    魏云卿道：“今日的确是很冷。”

    冬柏给她抱来一个鎏金黄铜小手炉，魏云卿抱着暖烘烘的炉子，想起刚刚离去的人，发梢上还有着霜化的水气。

    “早间广平太妃派人送了些点心过来，你也尝尝。”宋朝来突然开口，拉回了魏云卿的思绪。

    魏云卿回神。

    婢女端来一个漆木螺钿食盒，打开三层，一层各色糕点，二层蜜饯干果，三层是各式饼瓤卷酥。

    魏云卿拈了一块糕点，递进口中，松软香甜的糕点一抿即化，顿觉胃口大开。

    吃完一块后，忍不住又伸手拿来一块卷酥，才刚吃了一口，就听到宋朝来平淡无波的声音。

    “好了，该吃饱了，记得给太妃写一封回笺拜谢。”

    魏云卿捏着卷酥的手指一紧，酥脆的碎屑从指缝滑落，她咽了咽口水，将手中的卷酥放下。

    未来皇后的身姿，必然是秾纤得中，修短合度，为了保持她轻盈纤细的体型，宋朝来会严格控制她的进食，以防因贪食破坏她完美的身姿。

    “是。”魏云卿垂眸，告退。

    给姑姑写回笺时，她只能饿着肚子，凭借想象，赞扬着每一道点心的美味。

    *

    时光荏苒，转眼就到了腊月。

    母女二人搬回博陵侯府已有月余，府邸的修缮工程也正在展开。

    这一日，天子遣宗正持节至博陵侯第，以雁璧、乘马、束帛依礼纳采。

    仪程顺利的话，明年开春，魏云卿就能入宫了。

    府中上下，莫不欢喜。

    *

    建安宫。

    黝黑平滑的石板路被雪水湿润，如镜子一般映出地面上疾走的人影。

    一个小黄门奔走着，雪水飞溅在皂靴上，在鞋面浸出斑斑水迹。

    式乾殿。

    年轻的天子端坐于镜前，镜中人眼眸微阖，鬓眉如墨，掌栉梳