子家世年纪都合得来的姑娘，远在天边，更近在眼前呢。”

    “你是说……”王夫人睁开眼睛，“还是宝丫头？可老太太那……”

    老太太瞧不上宝丫头，这大家心里多少都清楚。如今她非要跟老太太顶着来，这怕是不成。

    周瑞家的就说了，“老太太从前是心疼林姑娘无依无靠，可如今人家同族里的人还没死绝呢，再说又有了爵位，往后什么姑爷找不得，再找个林姑爷那样的，于府里不也是一份助力？这不是林姑娘，那其他姑娘在老太太眼里又有什么分别？”

    “这倒也是。”王夫人一想也对。

    “倒是宝姑娘不止模样好，性子更好，家里虽没个为官做宰的兄弟，可积年的富贵。又是太太跟前看着长大的，彼此知根知底，难道不是老天注定的姻缘？”

    王夫人点点头，“你说的不错，那孩子确实是个好的。别人都只知道拉着宝玉瞎玩，就她会劝宝玉读书上进，可见是个贤惠明事理的。”

    又是她的亲侄女，以后收了管家权交到宝丫头手里，不怕宝丫头扶不上墙，更不怕她老实                                                。

    只是王夫人还有些犹豫，“就怕老太太还看了别家姑娘。罢了罢了，你替我记下，稍后就写封信去问老爷，就说宝玉如今也该相看亲事了，看看他知不知道什么合适的好人家。若是没别的想法，便问问他宝丫头如何，我瞧着倒是处处都合适的。”

    “知道了。”

    周瑞家的答应下来，等到晚饭的时候，这消息就传到了薛家人耳朵里。

    薛蟠在玩耍处听了小厮说有要紧事，当即酒也不喝了，歌也不唱了，骑着马就往家里去。

    “妈上回说的事有眉目了。”薛蟠嬉皮笑脸地凑到薛姨妈身边，“这回妈可该好好夸夸儿子。”

    “上回？”薛姨妈却一时没有反应过来，“上回什么事？”

    “还能有什么事，就是为了妹妹的事。”薛蟠招呼了小厮近来，“把你听到的话一字不落好好学给太太听。”

    “是，那周瑞家的女婿，叫冷子兴的是这么说的，他说那周瑞家的叫小丫头往他们家里传话，说那府里的太太跟周瑞家的说了……”

    薛姨妈听得一脑门子官司，薛蟠更是酒气上头，忍不住一脚踹了过去，“费哪门子话，叫你说就直说！”

    “是是是！是这么回事……”小厮赶紧把话又学了一遍。

    末了薛蟠挥挥手叫他滚，又回过头对薛姨妈得意道：“妹妹那点心思，害怕我这做哥哥的笑话什么？姑娘大了想嫁人，天经地义的事！这不，儿子这就给办得妥妥当当的！”

    “你呀！”薛姨妈轻轻拧着儿子耳朵扯了扯，“你就是个大傻子！没听出来你姨妈心里还打着别的主意吗！这是指望着你姨父再寻个当官的老丈人给你宝兄弟呢！要是实在找不着合适的，再来找你妹妹填坑不迟！”

    “哈！”薛蟠一听，顿时怒发冲冠，“岂有其理！当我们薛家是那好欺负的不成！我这就找他们算账去！这宝玉又是什么好东西，以为有个当贵妃的姐姐就能可着天底下姑娘给他挑？分明是知道巴望不上人家县主娘娘了，才想着另攀高枝呢！”

    “你这嘴上不把门的孽障！早先吃了教训还不知足，如今又要混闹！”薛姨妈吓得心都要跳出来了，哪里敢放薛蟠出门。

    “也不想想咱们如今住的还是贾家的屋子，你还不小声着点！你妹妹这几日都在家里呢，叫她听见了，这脸往哪里放！”

    “这也不行那也不行！”薛蟠气得在屋里团团转了两圈，“唉！”

    薛姨妈见儿子一脸憋着气的样子，再想想如今寄人篱下，世态炎凉，不禁也悲从心起，“老爷没了，你再不好好撑起咱们家，日后生意一日日散尽了，我跟你妹妹怕是连这贾府东北角也住不得了！”

    母子两个一筹莫展，相顾无言。后院的厢房里，莺儿也闷闷不乐，“姑娘出来好些天了，如今太太身子也好了，咱们什么时候回园子里去？”

    “傻丫头。”宝钗低头绣着鞋面，“咱们既然出来了，又何必再回去。姐妹们再好，早晚有各寻出路的时候。”