明什么事都没有，孙美人却要平地生波，居心叵测。而孙阁老父子居然还纵容她如此行事，甚至连假证人都找好了，存心要犯下欺君之罪，罪不容恕！大家纷纷请求皇帝严惩孙美人，严惩孙家父子，而且所有人都认为，孙阁老犯下这等罪行，哪怕是看在他的资历功绩份上，罪不至死，他也没有资格再留在阁臣位上了。

    

    不等孙阁老的党羽为他求情，皇帝便已接受了群臣们的意见，表示众人说得很有道理，他虽然顾念着与孙阁老多年的君臣之谊，但也不能将律法视为无物。不过，考虑到孙阁老过去的功绩，还有如今年老体弱的状态，他实在不忍重罚老臣，只将孙阁老官职革去便是，牢狱之灾就免了吧。孙阁老就此告老还乡，得个善终，也算是成全了他们君臣多年的情份，云云。

    

    至于孙永平，他在殿前失仪是所有人有目共睹的，无可辩驳。皇帝看在老臣份上，不忍见老臣膝下无人侍奉尽孝，便也不重罚了，只将孙永平一捋到底，命他奉养老父返乡颐养天年便是。

    

    孙阁老看着周围众人的虎视眈眈，心知大势已去。他制止了儿子孙永平的反抗，煞有介事地向皇帝行礼谢恩，发表了一番回顾往昔峥嵘岁月的言论，倒是引得堂上数位宗室与重臣露出不忍之色，有心要为他求求情，争取一点体面的待遇，哪怕只是保住他儿孙后辈的官职。

    

    可惜这时候，金嘉树再次冒出头来，跪在孙阁老面前，双眼含泪，满面哀色，表示十分钦佩孙阁老过往的功绩，也认为孙阁老是忠诚老臣、有德长者，只是被儿女所累而已。因此，他恳求有德的孙阁老，怜惜自己自幼失母，将当年亡母金许氏的下落告诉他。哪怕只是遗骨，他也希望能把她带回家中，与亲人团聚，以寄哀思。

    

    孙阁老当时就变了脸色，再也端不住“落魄忠臣”的架子了。