，怎经得住他的拳脚？我实在气不过才还了他两巴掌，桩桩件件街坊邻里亲眼所见，做不得假，还请大人明鉴。”

    陈掌柜给女儿帮腔：“大人，我膝下只有这一个独女，人人都知道我是要把她留在家里招赘招赘养老的，又怎么会让她去嫁给什么猫儿狗儿。”

    他垂泪道：“李狗儿这畜生欺我家中老弱无人，所以编出这些谎话来吃我家的绝户，还请大人为草民做主。”

    李狗儿啐了一口：“我呸！说是要招赘，你女儿都十九了，怎么没看见你招到女婿？我看你是招不到，所以才打我的主意。”

    李狗儿唱作俱佳，冲周县令哭道：“青天大老爷，我原先还以为这娼妇真心实意与我相好，所以才砸下真金白银娶她过门，如今听了这些话，才晓得是上了这对贼父女的当！他陈家招不到女婿，又见我生得颇为健壮，就合谋来骗我的种子，我这样老实的一个人，怎么看得穿他们的下作伎俩？可怜我清清白白的身子，竟落入这淫.妇手里！”

    李狗儿捶胸顿足，呜呼哀嚎。

    围观百姓哄堂大笑。

    有促狭的就说：“爷爷诶，清清白白的黄花儿郎，怎么连破身身钱都不给就白睡了人家？”

    父女二人被李狗儿的无耻行径惊得目瞪口呆，却见他仍不罢休，如同死了亲爹一般跪在地上嚎道：“求青天大老爷替小人做主！”

    周县令见不得他那张丑脸，心里说：我为了老丈人办这个事，要对着他这张脸，真是遭了老大的罪。

    面上却分毫不露，装出一副公正的样子，说：“公说公有理，婆说婆有理，你们双方争执不休，本官也不好评判，不如请两个医医婆来为陈娘子验明正身，她云英未嫁，要是腹中有了胎儿，道理就在李狗儿这边，要是腹中没有胎儿，还是个清白之身，李狗儿也休要纠缠。”

    周县令派遣两个差人分别去请了赵、钱两位医婆。

    两个婆子来到衙门，齐声说道：“大人请放心，这陈娘子肚子里有没有孩儿，老身一摸便知，断然出不了差错。”

    赵医婆率先上前，在陈桂芝肚子上狠狠一按。

    陈桂芝经不住痛呼一声，低声道：“赵婆婆，烦请手轻一些。”

    赵医婆皮笑肉不笑：“手不重些，怎么知道陈娘子你肚子里究竟有没有孽种？”

    说着，又在陈桂芝肚子上捣了几下，捣得她冷汗直流，眼冒金星。

    赵医婆摸完，毫不犹豫对周县令大声禀告：“大人，陈娘子肚子里的确有了。”

    这一句话，好似一道惊雷砸下。

    那些看热闹的百姓惊呼道：“李狗儿所说竟是真的！”

    “我还当他是编来污蔑人家的。”

    “这样的话怎么敢胡编，陈娘子也是，面上看着不像这样的人，怎么背地里如此不检点？”

    “我要有这么一个女儿，打死了事！”

    “陈掌柜只生了她一个，怎么舍得打死？说不定就是他指使女儿去借的香火。”

    一些人在那里乱猜：“李狗儿说父女俩合伙骗他的种子，虽然听着荒谬，但或许事实就是如此，不然他无缘无故的，为什么要                                                上门闹事？”

    众人叹息：“陈掌柜路走偏了呀，他把条件放低些，哪里招不到女婿？偏他眼界高，这个看不上，那个看不上，到头来反倒要去借人家的香火。”

    有人觉得不大对头：“哪怕要借香火，也该借个好的，陈掌柜要是看得上李狗儿之流，早该有女婿了。”

    另一人反驳道：“陈娘子肚子里的种总不是凭空来的，说一千道一万，她肚子里也是有了。”

    “说不定是别人的。”

    “是别人的，怎么是李狗儿来认？”

    一群人议论纷纷，争执个没完。

    陈桂芝气急反笑：“我肚子里有没有，难道我自己不知道？赵婆婆，你信口雌黄，不怕死后下十八层地狱？”

    赵医婆骂道：“放荡无耻的小娼妇，自己做下的丑事，还有脸来咒我？若说我是故意冤枉了你，县太爷又不止请了我一个，叫钱婆子也来摸一摸，看你还有什么话说！”

    周县令装模作样发话：“钱婆子也去摸一摸，好叫人心服口服。”

    于是钱医婆同样上来摸了，借机掐了陈桂芝两把。

    而后说道：“我摸着也像是有了。”

    此话一出，陈桂芝心知事有蹊跷：李狗儿莫名其妙上门迎亲，栽赃自己与他有染，还胆大包天闹上公堂，而这两个婆子竟敢睁着眼睛说瞎话……定然是有心人的圈套！

    陈掌柜打死也不信女儿真的有了。

    他扑上前，哆哆嗦嗦摸着女儿的脉，半晌，落下泪来：“我做了一辈子的郎中，怎么就把不出一个喜脉？须知举头三尺有神明，说了亏心话，做了亏心事，