待火折子再次被点亮，明茵看清了来人：“是你？”

    火光照射下，那人脸上的青铜面具显得有些阴森，尤其再搭配上他说话的声音，就更瘆得慌。

    “嘿嘿嘿……明茵姑娘，你的任务完成的可不怎么样啊！”

    明茵很惧怕这个人，瑟缩在窗边，那把剪刀还在手上，她努力地让自己冷静下来，可还是感觉到对方身上的寒意。

    见她不说话，那人继续说道：“你可别忘了，你弟弟还在我们手上，当初咱们可是说好了的，如今你却离目标越来越远，你到是说说，想怎么办啊？”

    明茵瞪大了眼睛，直视着火光中那双冷血的眼睛，咽了口口水，说道：“不要动我弟弟，你再给我点时间！”

    那人轻叹了口气：“明茵姑娘，你别想着拖延时间，我们的耐心是有限的，再说又不是让你去杀人，只不过是让你从他身上拿件东西，这么点儿事儿你都做不到，亏你长了这么好的一副皮囊！”

    明茵这会儿稍稍镇定下来一些，冷冷说道：“人家根本就不留我，我有什么办法！”

    那人闻言，眼神顿时变得凌厉起来，“哼！废物！不管你用什么办法，只要你留在他身边，拿到我让你拿的东西就行，就不难为你观察他行踪了！”

    明茵接着他的话问道：“只要拿到令牌就行吗？你们就放了我弟弟吗？”

    那人：“当然！”

    随后接着道：“我再给你十天时间，不管你用任何办法，否则你弟弟……另外，如果被抓到，你知道该怎么做，否则你弟弟一样活不了。”

    那人做了一个用手抹脖子的动作，明茵看了一哆嗦。

    那人见了阴恻恻地笑了一声，随后一跃而起，从窗户出去，消失在夜色中。

    不远处的花楼依旧欢闹不止，夜风更加凉了，明茵浑身已经湿透，风一吹，身子摇摇欲坠。

    她强忍着颤抖回身关上窗户，又一点点地在黑暗中走到床边，顾不得换掉汗湿的衣服，趴在床上，将脸埋在枕头上，呜呜咽咽地哭了起来。

    ……

    唐思礼这几天心神不宁，自从把秋水抓了又放回去之后，他派出去跟踪的人就再也没回来过，用脚指头想也知道出事了。

    本来这件事他也没对秋水报太大的希望，他当时的打算是让陈乾一知难而退，毒死一个他府上的小丫鬟，算是敲山震虎。

    事发第二天，他把这件事跟他老爹唐景同说了，唐景同当时手里端着丫鬟刚给倒的茶，直接把茶碗就扣在了唐思礼脑袋上，烫地他“哎呦”一声。

    “哎呦，爹！您干嘛啊？”

    “干嘛？这就是你做下的好事？你看看你！让我怎么说你好，你也是五十岁的人了，怎么做事还是这么不长脑子！”

    唐景同气得不轻，拄着拐棍站起来，围着跪在地上的唐思礼绕了一圈，都不知道从什么地方给他掰扯清楚好了，一气之下一甩袍袖，“唉”了一声，一句话没说直接出去了。

    留下唐思礼在地上跪了一会儿，自言自语地嘟囔两句，见老爹也不回来，讪讪地起身回房去了。

    唐思礼是唐景同的长子，住在唐家老宅里，一进回廊，迎面过来四位妾室。

    对，四位都是妾室，正妻已经跟他分居快十年了，独自住在后院，吃斋念佛，一年都见不着两回面。

    “哎哟，老爷，您这是怎么弄的？怎么满脑袋茶叶花子啊？”二姨娘先声夺人。

    唐思礼平时就不待见这位，这会儿正烦着呢，“去！去！滚一边去！”

    老三见状忙挽住他的胳膊，温言道：“您是不是又被老爷子给泼了？”

    话音未落，老四接上，在另一边说道：“您也是，大早上的去找晦气！”

    唐思礼更气了：“滚！滚！都给老子滚！你们特么懂个屁！”

    一边说一边甩开两位姨娘，气呼呼地往屋里走。

    见那三位没得着好果子吃，老五不声不响跟在他后面，一直跟进屋，随手把门关上了。

    唐思礼一回头，见还有一个：“嗯？你怎么跟进来了？”

    老五最年轻，今年满打满算才二十五岁，平时最得宠。

    见唐思礼素着脸问她，她不气也不恼，眉花眼笑地过来帮他换衣服，温温软软地说道：“老爷就别气了，他们哪知道您的难处，时下的境况，我都听说了，要我说啊，老爷做的也不算错！”

    唐思礼一听，这一大早上净是给他添堵的，刚听着点儿好听的，便来了兴致：“哦？你说说！”

    老五两只桃花眼里闪着碎光，唇角弯弯，绷着小脸说道：

    “太子怎么了？那个什么陈大人怎么了？他们也不打听打听，这雷州郡，这云沧港，咱们唐家是什么样的地位，那要是老爷您跺一脚，整个雷州的地皮都要抖三抖！由着他们喊打喊杀的，您要是不做点什么，他们还以为咱们唐家是怕了呢！老虎不发威，