冠冕堂皇，但事实是，还有一样东西能让她奉献一生。”

    “牢不可破的誓言。”罗米用力地闭上眼睛，再睁开的时候她感觉呼吸器官正在恢复工作。

    “下次注意点。”约瑟夫说。

    “知道了。”

    罗米把散落在桌面上的照片都扣了过去，在那之前她对着照片上的自己微笑了一下，“你觉不觉得斯基特把我拍得还挺好看？”

    约瑟夫没有笑，他背着手，脊背笔直，比罗米高了一头，他的右手正在整理着左边袖口的宝石袖扣，但罗米觉得他能把它们捏碎。

    吊灯的光溜进两个人狭窄的缝隙之间，在眉骨高突眼窝深陷的叔侄脸颊上投下一片阴影。

    “既然我已经理清了你在过去一年的成就，罗米。”

    罗米迎来了一阵短暂的，她最为痛恨的停顿，这种说话习惯让约瑟夫听起来高深莫测，而亲人之间不该对彼此有这种印象。

    停顿之后，他继续说道。

    “现在应该轮到你告诉我，你为什么要这样做。”

    “不为什么。”罗米飞快地说，“我就是想这样做，你现在要干什么，责骂我，殴打我，还是再关我一个暑假，我得提醒你，我的暑假还有两周结束了，最后一个划不来。”

    “我只要你告诉我为什么。”他自以为很有耐心地说。

    罗米抿着嘴，胸腔剧烈起伏着，胃部泛起一阵剧烈的灼烧感，这股热浪把她的话歇斯底里地推出了喉咙。

    “因为你是个糟糕的监护人！”

    像是为了应景一般，窗边传来一声闷响，有什么高速飞行的物体撞在餐厅的窗上，防止可能的不速之客破窗而入的咒语已经先于庄园中的所有人做出了反应，死鸟贴着雕花玻璃滑下来，餐厅的玻璃窗上留下一道血痕。

    罗米看着那道血痕发愣，等她再次转头看向约瑟夫时，约瑟夫的脸上多了一道深红色的残影，把男巫脸上的错愕神情压在了下面。

    “你是个非常糟糕的监护人。”

    罗米重复了一遍，悔意和愤怒变成了空气中两道无形的绳索，分绑在两只手腕上，拉着她向两个方向走，这种混合着报复快感的痛苦让她牙关打颤。

    “你不管我，从小就是这样，小时候是保姆和你的朋友，八岁之后在英国是布莱恩和波比。你永远有理由缺席晚餐和节日，还有我的睡前故事和一个晚安吻。”

    愤怒在情绪的角力中占了上风。

    “我不是非要那些东西不可，约瑟夫，但你从来没有给过我，却要求我完成你需要我完成的事，要学会英语，要和你生意伙伴的孩子交朋友，要拿回成绩漂亮的成绩单，这都可以！约瑟夫！这都可以！”罗米神经质地拍着桌子，“我巴不得自己聪明强大，但十几年来你只和我在一起过了两次圣诞节！”

    “去露易丝家的时候你说你很乐意！”约瑟夫不甘示弱地反驳，脸涨得通红。

    “我很乐意知道正常的家庭是什么样！”罗米用更高的音量回击，“正常的家庭圣诞节会互赠礼物，睡前有晚安吻，堂姐妹可以睡在一起聊男孩和衣服，安珀阿姨还会阻止露易丝和我偷桌上的白兰地喝！十六岁，我十六岁了，你没有给我送过生日礼物！”

    “你名下的古灵阁金库里的金加隆每年都会自己繁殖吗！”约瑟夫争辩道。“罗齐尔家族死得差不多了又不是我的错！是他们非要跟着神秘人混。”

    男巫气得口不择言，打理得一丝不苟的棕色头发垂落下来，以一种滑稽的造型挂在前额上。

    “你想要堂姐妹？阿兹卡班里或许还有两个！你能想个办法混进去和她们聊聊男人吗？”

    “我不想要堂姐妹！”罗米同样尖叫，“你抓重点的能力和我转移话题的能力一样糟糕！我想要像样的父母，想要一个能带我骑扫帚能告诉我什么该做什么不该做的爸爸。”

    “你对你可真是爸寄予厚望。”约瑟夫恶毒地说，尾音因为压抑着的痛苦和愤恨拐了个奇异的弯，“那能怎么办呢，罗米，他早就死了。”

    “我做得不够好，或许吧，罗米。”约瑟夫把他散落下来的头发捋回头顶上，他疲惫地说，“但带你做这些事的人本来就不该是我，但又能怎么办呢，我哥哥死得那么突然，突然到有一个绿眼睛小怪物需要我养大。”

    “你确定要用这种语气说我爸的死吗。”罗米艰难地说，奇迹般地，她并不感到痛苦，鲁本·罗齐尔在她的记忆里只是一张远在瑞士的画像，而从她有记忆开始，监护人就长着约瑟夫的脸，她只是不知道为什么会这样。

    “所以这就是你这些荒诞行径的原因吗。”约瑟夫说，“你恨我，恨我不肯让自己像个称职的长辈却一直推着你向前走，所以用你的反叛来激怒我惩罚我，让我意识到我已经养出了一个坏女孩，你会感到快乐吗，罗米，不管是我做的还是你正在做的，最后影响的都是你的——”

    人生还没说完，罗米打断了他。