第一章守护者

    古都“建康城”。

    一老者步行登上城郊一座小山，身立山巅，回望苍茫大地，长长叹息一声……

    一年后，小山上多了一座不大不小的道观，而老者却换了一袭道袍，成了老道士。

    一晃十余年过去。

    出远门的老道士回到“无名道观”，然其怀里却多了一个正在襁褓之中的男婴。

    就此，一老一小，居于观内……

    十六年后。

    男婴成长为少年人。

    或许是山里营养不佳的原故，少年人身高普通，在1米70多些，皮肤略黑，偏瘦，但是看起来颇为匀称。

    他不知道自己的来历，仅仅知道是孤儿，被师父，即不知其名的老道从“京城”带回，且抚养，教导至今。

    老道称他“小乐”，想来不过是小名，至于正式姓名，好像没有。

    不过小乐完全不在意这一点，因为他没有打算离开。

    十六年内，小乐从未下过小山。哪怕站立山头，目睹周围从荒芜逐渐变成一片房屋，他也是熟视无睹，因为老道说过：“等你十八岁成年，去留自定。但之前，却不可走出小山。”

    小乐牢记师父教诲，每日除了学习便还是学习……

    除老道长自己传授医、武和奇门玄学外，另有四名老先生时常进入道观，他们只做一件事——给小乐上课。

    一人教授国学，从四书五经到琴棋书画，乃至考古鉴宝，无一不涉；一人教授外语，讲述异国风情、习俗、礼仪等，知无不言，言无不尽；一人专述社会百科，涵盖司法、社交等实用技能；至于数理化等科技知识，则由最后一人教授。正因为所学繁多而庞杂，小乐从有记忆始，就没有所谓的休闲时光。

    今年十月份，很少出门的老道长突然告诉小乐：“我有事外出，春节前回来，学习、练功，不可以懈怠。”

    小乐按师父所说，认认真真过好每一天。

    转眼至除夕，小乐将道观里里外外打扫干净，然后敞开观门，坐在门槛上，静等师父归来。

    很奇怪，天都黑了，老道依然没有出现。

    小乐想了想，决定先去厨房做饭、做菜，不管怎么说，总不能饿着肚子空等。

    关好道观大门，插上门栓，小乐径直走去厨房。

    人还没有走进去，忽然听到身后有“咚咚”敲门声。

    “师父，是你吗？”小乐转身大声问。

    “是为师，快开门。”

    声音苍老而熟悉，可小乐总觉得和平时有些不一样。

    来不及细想，小乐快步跑到大门口，才取下门栓，两扇门即被人推开。

    “师父，你这是怎么了？”小乐见老道胸口有一大片血渍，大为吃惊地问道，同时伸手过去搀扶。

    “关门，来我静室。”老道话音未落，身形已从大门处消失。

    尽管心中疑云密布，小乐还是遵师命，重新关上大门，然后去师父平常休息和练功的静室。

    “师父，你是中毒了。”小乐于灯光下发现老道脸色呈现一层淡淡蓝色，便脱口而道，且转身想要走出房间。

    “回来！咳咳……”老道一阵剧烈咳嗽，甚至迸裂开胸前伤口，只是他迅速运指如飞，在伤口周围几处穴道各点一下，算是暂时制血。

    “坐下。”老道口中发出的声音不高，但却有着不容置疑的威严。

    小乐不敢违背，只得跪坐在师父面前。

    “孩子，为师大限将至，有些事得告诉你。”

    “师父……”

    老道抬手阻止小乐悲痛话语，接着说道：“人言长命百岁，为师早已过百，此生无憾，只是有些事情，当交待一下。”

    “师父，不会的……”

    “不要再说，听着就好。”老道继续说：“为师乃‘守护者’，你承我衣钵，却未必传承‘守护者’之责，用现在社会上的话来说，你有自己的路，怎么走？由你自己决定。”

    “咳咳咳咳……”老道一边咳嗽，一边探手入怀，取出一物，随手扔给小乐，跟着深呼吸一口，平复胸中翻涌血气，然后再道：“龙纹古钱，是守护者信物，收好了，莫要遗失。身后石床有暗格，里面有你想知道的一切，为师来不及，细……细说……了。”

    此时此刻，小乐发现师父的嘴角开始缓缓流出黑色血液，而面色也由蓝转黑，显然是毒性发作。

    “师父——”小乐泣不成声地道：“你老不会有事的，待徒儿去取金针。”

    小乐身形刚到，哪知道却被师父一把抓住胳膊，根本动弹不得。

    “乐……乐儿，生死由命，不、不用了！”老道说着话，口中黑色血液不停地涌出，但是他依然用最后的生命力道：“想我韩石，征战四方，终于迎……迎来新时代！后……后……成为‘守……守……守护者’