《这美好的世界如魔王所愿》 

    阿加雷斯在很小的时候就憧憬过魔法这种东西，这种对他们那个国度的人来说，只存在于故事中的东西。

    “雷，那只是传说罢了，魔法是不存在的，你应该好好练习剑术。”

    “我会努力的，但不意味着我认可了你的说法，如果魔法不存在，那么关于魔法的故事又从何而来？”

    “来自人们的愿望。在自然面前，人类的力量太渺小了，所以他们希望自己能够掌握某种力量，能够和上天抗衡的力量。”

    在很长的一段时间内，阿加雷斯对这个说法半信半疑。

    信是因为他觉得母后的话很有道理，疑则是因为他还不想就这么放弃儿时的幻想。

    他没有想到自己会在将来的某一天掌握真正的魔法，而且是足以通天彻地的，王的魔法。

    他也没有想到，与心愿达成相伴而来的，是长达三百年的愧歉和痛苦。

    “那本来就是你的东西，我有什么资格说舍不得？”

    “听起来像是肯定。”

    “不。我从没想过那种事。只是……只是……”阿加雷斯犹豫起来。

    魔王轻声地催促道：“只是什么？”

    阿加雷斯原本陷在沙发里，突然将背直了起来，但是才过了没多久，便又陷了回去：“……我也想看到那样的世界，只是来不及了。”

    尽管已经过去了三百年，尽管在这三百年里他总是有意避免回想和格兰德在一起的场景，但两个人曾共有过的愿景一直深深埋在他的心底，在他自己都没有觉察到的时候破土，生根，发芽。

    [我们要学习彼此的语言，交换各自的技术，互相帮助，取长补短。]

    [我们要了解对方，破除对异族的恐惧，相互理解，和谐交融。]

    [我的族人智慧而勤劳，热衷以双手建造家园，创造美好生活。]

    [我的族人淳朴而有力，喜欢玩耍，喜欢嬉戏，喜欢帮助别人，也喜欢被别人帮助。]

    [如果有一天——]

    [如果有一天，我们能建立一个新的王国，两个天渊之别的种族能够生活在一起，这片大陆会变得更加多彩。]

    [没有压迫，没有奴役，没有贫穷。]

    [充满活气，充满欢欣，充满幸福。]

    魔王的声音出现了动摇：“……什么来不及了？”

    她从办公桌后面站了起来，走到阿加雷斯面前，一条腿折起，膝盖搁在沙发上，上半身微微前倾，屏息凝神地注视着他的面庞，他的鬓角，打量着发生在这张脸上的每一个变化。

    他仍然是不久前在便利店里初遇时的样子，年轻，英俊，爽朗。

    但身上却散发着一种与那时截然不同的气息。

    衰老已至，死亡将临。那是枯叶的气息，灰烬的气息，干涸的河床的气息，腐朽白骨的气息。

    一切象征着衰竭的气息。

    “阿加雷斯，你……”

    这本来是早有预料的情况，也是她之前迟迟不愿收回力量的原因之一。

    那不公正的三百年时光，将在一瞬倾泻，报复这些贪心不足的窃贼。

    魔王感到一阵痛心，这种感觉她在过去也曾有过。

    和罗德里斯基地的朋友们永别的时候，和萨利吵架的时候……但这次似乎更加深切一点，并且这种深切还掺杂着某些微妙的成分。

    她想起那些直击灵魂的共振，以后或许再也感知不到了。

    当她成为一个完整的魔王，就有一些东西永远地从她身上消失了。

    正直，高洁，智慧——那些消失的东西成为了填补这些品格的代价。

    她像即将离开父母的幼童一样流下眼泪。

    阿加雷斯用拇指蹭了蹭她的眼角，好像明白了这些液体的来由，他像是一个安慰受伤晚辈的长者一样温柔地说道：“生命之树重新长出了树冠，以后，上面就会结出新的魔王之卵，你不会是一个人。”

    魔王并不单纯是指魔族的君主，它也指代着一个孤独的种族。

    *

    “所以根本就没有什么能够维持长生不死的魔法对吗？”波诺担任了这个沉默空间的破冰者，他有些责怪地看着阿斯代伦，而后者的视线落在那张柔软的、少女风格的床上。

    兰登闭着双眼，神情安详地躺在被褥中，她仍维持着众人记忆中的面容，但她所透露出的死亡气息却传递着寿终正寝的信号。

    蒂德莉则静静趴在床沿上，一动不动，身躯冰冷，她穿着引以为傲的多层蛋糕般的裙子，像一只巨大的陶瓷娃娃。

    和兰登一样，她也已经失去了生命的气息。

    “喂，意思是说，我马上也会变成那种样子，对不对！”贝尔霍特情绪激动地扯住阿斯代伦的前襟，“你、你、你把核心还给我！”