季姝笑了笑，也上前，将雪霜剑横在了他的脖颈上。

    她不愿拖累他人，可若无他人帮助，她寸步难行，这只好，让“帮助”变为“威胁”。

    只谢乔虽不老但奸猾，向来明哲保身，又是瞧着她长大，这俩人便不约而同地想到了一处。

    季姝道：“谢知事，我问你答。”

    谢乔忍俊不禁：“我惜命，自然不敢不答。对了，你用些力气，留个疤无所谓，被发现是你同谋，那才是有的麻烦了呢。”

    季姝瞧了瞧他白得像是没有见过光的皮肤，但看谢乔这人，是难以想象，他也曾做过捕快的。

    可到底是做戏，屋子里边也没有旁人，季姝思索了半天，顺手拿过一旁的粗麻绳，又捞过他的手腕，往上头打了一个死结。

    几乎是眨眼间，谢乔手腕上被勒住的皮肤便泛出了一圈红晕。

    “这粗麻绳是你准备的？”好歹是文官，寻常文官屋子里头，谁会备着一根粗麻绳，季姝忍不住小声问了一句。

    谢乔睨了她一眼，算是默认。

    随后，他慢条斯理来了一句：“上次只是像个贼，今日真成‘贼’了。”

    季姝笑，没有直接反驳，而是道：“李太守才是这个贼，他做贼心虚，这才倒打一耙。”

    谢乔冷笑：“你打算如何做？要见曹平吗？”

    他这一说，季姝便想起了还关在牢狱中的曹平，她摇头：“事到如今，曹平已经无用了。”

    对于李太守而言，曹家人如草芥一般，甚至没有机会被他得知。

    谢乔等着她继续。

    而这次，季姝却迟疑了片刻：“我有怀疑，有人和我一样，对八年前的私铸                                                案耿耿于怀，并且一直在调查中。”

    “这人不是我。”谢乔干脆利落地道，“但我想知道你的理由。”

    理由……

    季姝的犹豫只放在心里头，落到嘴边，话语却有条理又清晰：“最初有所觉察，是曹家人的死，老赵的事让我很介意。”

    赵捕快在外巡逻，却意外得到了小乞儿的通风报信，这才及时赶到了城郊，救下了季姝。

    这件事谢乔也知道，也怀疑过，他点头，接着问：“然后呢?”

    有最初，必然有然后和最后。

    “然后，是韵娘的死。”季姝回想那日与李太守的对话，“李太守并不好美色，他的确知晓韵娘的存在，但很陌生。”

    “所以，你怀疑，是这个和你一样对私铸案耿耿于怀的人，刻意拉了这位花魁娘子入局？”谢乔敏锐地道，“逻辑不通，按你所言，韵娘的存在并无意义。”

    韵娘与八年前的案子并无关联，她自身便缠着一段剪不清理还乱的亲情，不会自讨麻烦，去主动牵扯入这乌龙大案。

    更何况，正如季姝所说，李太守并不好美色，纵使韵娘人美心善，也套不得线索。

    “不，我的意思是，韵娘的死亡。”

    是死亡，而不是韵娘。

    谢乔掀起眼，向她投来又深又沉的一眼。

    不问起因，只瞧结果，现在整个渝州城内，只有两类人对清音楼花魁娘子的死亡上心，一类是专以八卦异闻为源编事的说书人，还有一类……不能说是一类，而是一人，那人就是季姝。

    “小季姝，这个理由还是牵强，但我信。”

    季姝贝齿咬着唇，她原先也只是猜测，但当谢乔认可后，这猜测便多了几分分量，几乎成为板上钉钉的事。

    “若无韵娘的事，你何时才能找到私铸案的线索？至少不是今年。”

    一年两年的时光，放在八年十年中，也许不算什么。

    但十年二十年呢？

    “那人是谁？”谢乔问。

    若不是季姝已经有了想法，她是不会贸然提起这件事的。

    那个名字到了嘴边，季姝反而又自我驳斥起来了。

    谢乔将她的神情尽收眼底，很体贴地问：“是傅家那个落魄小公子吗？”

    季姝抬起头，又挪开眼：“可是他，没道理骗我。”

    他一直说，自己不在意。

    一直做，颓废自弃状。

    即使她固执地问，他也还是这样。

    谢乔轻轻一笑，本想摊开双手，可等手腕又被勒痛了，他才想起这根自己备的麻绳正套在自己的手上。

    只好保持原样，风轻云淡地道：“小季姝，这不重要，人心隔肚皮，谁能真掏出一颗心，给你瞧呢？”

    凡是人，都有不能直言的秘密。

    他也是。

    只谢乔藏着的秘密，恰好与季姝有关。

    那也是季安的秘密。

    或许谢乔一辈子都没有机会说出口