《女巫塔[无限]》 

    回到家后，时影仔细观察着襁褓中的男婴。

    C290安全区里没有婴儿，似乎整个大陆都没什么婴童，起码时影完全不记得上一次见到婴儿是什么时候了。

    出于一种生物的本能，她很喜欢眼前的小孩：幼崽的皮肤是相当细嫩的，像是极薄的面皮里包裹着粉嫩的肉馅，忍不住想要一把一把地抚摸。

    “时影，长大之后弟弟会护着你的。”刀疤脸父亲说。

    “护着？”时影完全没明白。

    “如果他能帮你逃离这座海岛，你就自由了。”父亲语气里带着慨叹，又摸了摸时影的面孔，像是透过她看到了别的什么人。

    “逃离海岛”这几个字，就这么轻飘飘地被说了出来，似乎也并不是什么禁忌。

    只不过，时影有些纳闷：婴儿如何帮助自己逃离？总不能要等到他长大吧？

    “你能帮我离开吗？”时影问。

    刀疤父亲愣了愣，随即笑了。

    “我没这样的能力，时影。”

    他没有能力？

    不指望他，那还能指望一个襁褓中的孩子吗？

    时影满头问号。

    但还没等她说出下一句话，刀疤脸父亲就拍了拍她的脑袋，让她不要再想了。

    “明日祠堂还有收成大礼，早些睡吧。”他说。

    收成…大礼？

    时影乖乖往房里走，一边思忖着这个渔村到明日究竟“收获”什么好东西。

    兴许是什么庄稼。

    也有可能是出海捕鱼。

    ****

    天还没亮，时影就被叫醒了。

    脑海中似乎还残存着前一日的回忆，睡眠几乎只是一瞬的事情，时影从床上爬起来，揉着惺忪睡眼，只觉得这种糟糕的睡眠并不常见。

    “起来了，母神娘娘今日收成。”刀疤父亲见她没起床，又来催促。

    平心而论，他并不是个坏人。比起时影自己的父亲，眼前人温柔许多，许多细节能让时影感觉到微妙的父爱。但是很显然，时影并不会因为他的关心而真的动容——说到底，他也不是自己的父亲。

    婴儿今日在家中睡觉，时影跟着刀疤脸父亲一同前往祠堂。

    昨日似乎是某个旁厅，是留做家族聚会的场所，因此时影没能见到真实供奉的“母神娘娘”。

    不过今日情况截然不同：

    祠堂的大门敞开，高高的红色院墙阻隔了一切外界的视线，几乎砌得与树木平齐。时影只肖在墙下站立片刻，就有一种无法阻止的压抑感，就好像是泥巴再一次糊住了脖子。

    这座岛实在是偏爱红色，朱红的墙壁盯得久了，眼前就闪过乱七八糟的绿色光晕，头也有些晕乎乎的。

    时影深呼吸一口，只觉得自己应该离墙壁远一些，也应该红色保持距离。

    院子里，则摆了一个木制矮台，不只是用来做什么的；两侧各放了些红木椅子，数量并不太多，时影估摸着没有自己的份，便老实往后头站着。

    中间的祭祀堂屋还关着门，门上沉甸甸地挂着一把巨大的金属锁，拥有三个锁眼，寻常人根本没办法打开。

    如果逃离小岛的路藏在这间房子里，时影想，她一定没办法开这把锁。

    或许自己得先习得某个撬锁的技能。

    胡思乱想了一阵，族长总算是瘸着腿来了，拄着根拐杖，似乎是新摔坏的腿，拐杖还没用利索。

    昨晚发生什么事情了吗？

    “开锁！”

    族长咧开红通通的大嘴，干裂的嘴唇里吐出这几个字，随后几个壮实的男人推了三个火缸过来，铁制的厚壁被烧得通红。在铁缸底部，拥有两个可供氧气进出、增减燃料的通道，能够看到里面熊熊燃烧的火焰。

    “泼水！”

    三个盖子被依次掀开。

    时影这才发现，这三个铁缸里的东西还各有不同：

    第一个里头是油亮得泛黑的木柴，有些年份了，树木长得相当紧实。

    第二个放置着一块巨大的油脂，不知是用什么制作的，明亮的黑绿色，满是浓烈的、令人作呕的臭味。

    第三个里面，放着一团棉布，满是浓烈的酒精味。

    虽然不知道这三个大铁缸的用途，但如果他的目的是为了熏死时影，确实几乎达成了。时影绝望地站在人群后面，妄图让密密麻麻的人帮自己阻隔臭气，但仍旧失败了。

    族长又喊：“熄火！”

    一盆盆水就这么浇在铁缸里，冰水瞬间变得滚烫，从底部的口子里汩汩淌出，漫进宅子的沟渠里。

    铁缸在瞬间降温之后，散发出一股浓烈的臭味，伴随着冲天高的烟雾，着实有些呛人。

    等到尘埃消失，族长灰扑扑的面孔上总算是流露出一种难得的满意。