元义十六年秋，大祁皇帝宣各地藩王进京。

    庄姝便是这年随平阳王妃入京的。

    一行人抵京已是初冬。

    按说她们早该进京，只因庄姝路上感染风寒，生生晚了月余。

    “前面就是西郊营地了。”彭尚武骑着马，隐约可见远处飘荡起着的明黄色旌旗，亦是皇家的象征。

    闻言，庄姝撩开车幔，见四周是广阔的草地。

    迎面刮来一阵寒风，她又忍不住轻咳了两声。

    “阿姝风寒尚未痊愈，还是不要吹风为好。”彭尚武关心道。

    “大夫说我已无碍。”庄姝探出头，好奇地问：“尚武哥哥，到了营中可能骑马？”

    “自然。”

    这时马车里又探出一人，彭尚意说：“听说各地藩王都来了，营中岂不热闹！”

    “自是热闹非凡，你性子莽撞，进了营地需得谨慎，万万不可冲撞了贵人。”面对自家妹妹，彭尚武摆起兄长的威严警告她。

    彭尚意打小不知闯下多少祸事，好在阿耶阿娘和兄长看管严厉未犯什么大错。

    可如今入了京却不同，遍地的皇亲贵胄，彭家长辈怕她惹出祸事，让她收敛性子的话不知说了多少遍。

    彭尚意总归是听烦了的，只敷衍作答。

    继续前行了一段路，终于到了营地。

    护送平阳王妃等一众人入京的冯都尉出示腰牌，守卫的士兵确认一行确是平阳王府的人，很快放行。

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    平阳王与世子月前已入京面圣，穆竣此番未能亲自去迎母亲则因他前几日约了同八皇子等人赛马。

    穆竣自幼随平阳王出入兵营骑马弄枪，习得一身好骑术。

    从前在凉州已是佼佼者，到了京城才明白一个道理：天外有天，人外有人。

    几日前营中办了场赛马，穆竣输给辅国将军家的三郎栾濯，教他郁闷了好几日。

    今日又有场赛马，可到了才知栾三郎随他二哥去了东宫。

    尽管夺魁，穆竣也显得兴致缺缺。

    现下以八皇子与穆竣等人为首，一干人骑着马回了营地。

    穆竣同侧有位头戴帷帽的姑娘，微风将面纱吹得半遮半掩，依稀可见面纱下明艳动人的面颊。她声音清脆，说话带着不容人拒接的架势：“过几日皇后娘娘要举办马球赛，你便与我同队。”

    此女是孟家二娘，名唤青徽，姑母乃当今皇后。

    不待穆竣回答，他身旁八皇子便开口揶揄：“这人阿姝长阿姝短，如今谁不知他有个善骑术的好妹妹。马球嘛，他自然是要和他妹妹强强联手。二娘，我早叫你好好练习骑术。”

    孟青徽黑了脸，但她还是看向穆竣，静静地等着他的回答。

    可穆竣却失神地望着别处。

    “前面是平阳王府上的车队，恐是我阿娘已到，我须得先行一步，诸位失陪了。”穆竣突然说道。

    远远见尚武和尚意，穆竣双腿一夹，驱马向前奔去。

    “尚武。”穆竣高声呼喊道。

    彭尚武与彭尚意未见其人先闻其声。

    为首马车内，平阳王妃只堪堪掀了车幔。

    “阿娘。”穆竣快速下马，上了马车。

    “阿娘一路辛苦。”

    一月未见，平阳王妃却觉他又高了许多，此时他坐在马车内两腿微屈，倒显得拘着他。

    又瞧他左右环顾，脸上有困惑好奇之色，笑道：“阿姝怕过病气给我，一直坐在后面的马车内。”

    穆竣眸光亮了亮：“阿姝现下身体可好了？”

    平阳王妃一手扶额，她这几日又犯了头疼的毛病，赶紧打发了他：“你且自己去看吧。”

    穆竣跳下马车，重新跨上了马。

    他牵着马缰慢慢绕到平阳王妃后面的马车旁，望着一动不动的车幔却不开口。

    又行了一段路，一旁的马车内始终没有动静传出。

    终是穆竣憋不住开口道：“怎不见你向我问好？”

    车内随即传来几声咳嗽，车外的人不由紧张起来，“风寒还未好？”

    车幔在这时被掀开，庄姝含着笑意的眸子便与穆竣对上：“世子不开口我又怎敢说话呢？”

    穆竣见她面色红润，不似生病的样子，又见她眼中有狡黠的笑意便知自己被她戏弄了。

    穆竣脸上却无怒意，满含笑意道：“从前怎不见你如此对我。”

    “尚武哥哥说过‘入了京就要讲规矩。’”

    “那是在外人面前！”瞧她一脸捉弄他的样子，穆竣语气也轻快起来。

    俩人说了一路话，庄姝瞧他骑的马，毛色光亮，四肢强劲有力，眼底露出赞赏：“这是你在京中买的马？它定是匹好马。”

    穆竣不禁轻抚了一把鬃毛，可以看出他对这匹马也是十分