，届时我表哥便能出来了。”

    “杀人也能赦免？”彭尚意问。

    “因是那人先动的手，也许可以吧。”

    院里刮了阵凉风，柳四娘道：“我们莫要再说了，说些别的。”

    庄姝看着天色道：“恐怕也快要开席了，咱们先去席上吧。”

    -

    时至四月，彭尚意与曹五郎定下亲迎日，便是这年七月初六，因两家早就筹备着此事，时间倒不算很仓促。

    自定了亲迎，尚意便极少出门，平日都是庄姝和柳四娘上她家中寻她玩。

    这日两人一起登门，彭尚意正被她阿娘拘在家中练厨艺，为的就是成婚后“试厨”能得阿姑赞许。

    庄姝与柳四娘觉得颇有趣，纷纷随尚意去了厨房。

    如今彭尚意切菜是有模有样，只烹饪出的菜肴味道还有所欠缺。

    彭夫人最了解女儿习性，这几日都在旁监督，就怕她懈怠敷衍了事。

    忙活了半日，彭尚意总算做出一道教彭夫人满意的菜肴，又见庄姝和柳四娘二人寻她，这才放过了她。

    三人回到彭尚意院中，她让新买的两名婢子给二人沏了茶，倒苦水般说：“前几日六娘寻我特意说了曹姑母只叫我做做样子便罢，届时曹家厨人会在旁辅助我。偏我阿娘不肯放过我，日日要捉我去练习厨艺。”

    六娘便是曹家六娘，是尚意未来的小姑，曹六娘所说的话自然是她阿娘授意的。曹家对彭尚意颇为中意，曹夫人也是个和蔼的性子，断不会在“试厨”上刁难新妇。

    听了曹六娘的话，彭尚意心中偷偷窃喜了一番，对待家中厨人的教导愈发偷懒耍滑。

    谁料彭夫人知晓后对待彭尚意的教导愈发严格起来，她道：“曹夫人疼惜你，你需记得这份情义。曹家儿郎多，                                                若你阿姑厚此薄彼将来你与妯娌越发不好相处。是以曹夫人让六娘传了话，你不但不能松懈，反倒要做得出色，教旁人挑不出错来。”

    柳四娘道：“你阿娘话也在理，不说曹家，我家中亦是如此。”

    彭尚意抻着下巴道：“哎，叫我下厨还不如让我去赢一场马球。”

    柳四娘闻言笑了起来，她对庄姝道：“你瞧，我早说她宁愿去跑马也不愿下厨的。”

    彭尚意啐她：“你如今是看起我的笑话来了。”

    柳四娘揽着她的肩道：“哪里的话，我是来给你下帖子的。喏，下月初三我家中设宴，请你去吃酒。”

    “你生辰还未到呀！”

    庄姝道：“是四娘小侄子满月。”

    “原是如此，你二嫂嫂生了。”

    “正是。”

    庄姝从彭家回府，在王府门口正遇见穆竣左逸二人。

    穆竣自回凉州后便与彭尚武一道入了军营历练，时至今日，他们已有月余未见面。

    庄姝在雁远的搀扶下踩着小杌子下马车，便见穆竣与左逸二人在说话。

    他似乎也察觉到庄姝，朝她马车方向望了一眼，随后又与左逸交代几句话。

    待左逸牵马离去后，穆竣仍站立不动。

    直至庄姝走了过去，他才迈开步子。

    二人一前一后进了府，眼看是避不开了，

    庄姝轻福了一礼，唤一声“世子”。

    穆竣眼中闪过一丝痛苦之色，轻轻他嗯了一声，然后疾步往王妃院中走去。

    雁远问：“娘子，咱们先去王妃院中吗？”

    “不。”庄姝道：“先回院，待我更衣后再去给王妃请安。”说着二人便走向另一方向。

    王妃院中。

    穆竣一月未归，今日一回府便去给王妃请了安。

    王妃自然留他在院里用饭。

    穆竣这些日子都待在军营中训练，短短月余他脸上少年的稚气已被磨去。

    王妃望着他愈发瘦削坚毅的脸庞满是心疼，与他用饭间细细问了他在军中的情况。

    饭后，王妃将两张聘礼单子拿来让他看。

    穆竣并不上心，只潦草地望了眼道：“有阿娘与礼官定夺我很放心。”说着，他将聘礼单子又递还玉芙。

    玉芙捧着锦盒，穆竣却见里面还有两张，不免疑问：“四张聘礼单子？”

    玉芙脸上一僵，笑道：“聘礼是方才世子看过的那两张。”她接过世子递来的单子，将聘礼单极快地收回锦盒中。

    穆竣察觉异样，便问：“另两张是何物？”

    玉芙为难地望着王妃，见穆竣脸上起了薄怒，忙跪了下去。

    “那是我为阿姝准备的嫁妆。”王妃语气淡然，“你的聘礼已定，我也为阿姝添置了一些嫁妆。”

    “阿娘。”穆竣十分艰难地唤了一声，他不敢看向王妃，生怕眼中会