《红丘丘的炼金工房》 

    在祖母去世的第五年，林克收到了一封来信。

    是祖母未能送出的信。

    夕阳从阁楼狭窄的窗口投入，温暖又耀眼。林克面前堆着两口硕大的木箱子，大到可以轻松装下两个他。箱子被遗忘了许多年，好像从没有被人开启过。

    这些都是祖母的遗物。

    林克也是刚刚才知道，祖母原来还有这样一栋古朴的小房子。祖母总是这样，总能给别人意外的惊喜。就算她走后，也不例外。

    “收拾完这些箱子，就去吃晚饭。”

    从一楼打扫到二楼，又从二楼擦到了阁楼，林克已经饥肠辘辘。只希望箱子里的杂物不要太多，不至于一口气收拾到天亮。

    箱子打开……

    破旧的记事本、斑驳的空盒子、过期不止十年的唇膏、装着古怪浑浊液体的玻璃瓶……

    这些就是祖母精心收集的宝贝，让他摸不着头脑。幼时，祖母经常会向他展示这些奇怪的宝贝。在大人眼中毫无用处，但足以馋哭只有四五岁大的林克。

    拿起玻璃瓶到眼前端详，他怀疑是被遗忘的香水，只有半瓶。

    打开盖子，小心谨慎的闻了闻。没有预想中的香气，没有祖母身上肉桂苹果派的味道。他已经很久没有吃过祖母烤制的肉桂苹果派了。

    林克掩着口鼻打了个喷嚏，是灰尘的味道。

    零零碎碎的物件，堆满两口大木箱，不知用途，只剩不为人知的回忆。箱子最底部，还有差点被林克忽略的东西。那是一封信，不知缘由，只是迟迟没能送出。

    上面写着，给林克……

    湛蓝色的信封，酒红色的火漆。像水晶罩里的玫瑰，独自盛开在野兽的古堡中。

    信封沉甸甸的。不需要开信刀，火漆已经随着时间的流动失去了粘合性。

    林克将信封打开……

    “当！”是一枚金币从中坠落，沉甸甸的敲击着木地板，叮叮当当越滚越远。

    没有只言片语，信封中只有一张照片和一枚金币。

    金币上刻着……一口锅。

    園底，大肚，敛口，双耳。

    林克眨了眨眼睛，捡起金币托在手中掂了掂重量，压手！如果这枚金币不是祖母的遗物，他一定会忍不住，想要放在小虎牙间咬上一口。

    还有照片。相片纸发黄发脆，像上了年纪的老人家。

    照片里的余晖温暖而耀眼。他往窗口望了一眼，差点以为就沐浴在同一片余晖当中。

    余晖下的森林、木屋，远处的山峦、城堡，还有……祖母的背影。

    如果能再见祖母一面，就好了。林克看着照片，脑袋里都是不切合实际的愿望。

    他眼睛很酸，回忆总是让人多愁善感。他脑袋发沉，或许是大扫除导致的体力透支。

    林克从没这么渴望入眠，就像连续熬了两个通宵赶毕业论文，站在摇摇晃晃的公交车上都能轻松入睡。

    他放弃了挣扎，夕阳与他的意识一同越发暗淡，直至消失……

    或许只是睡了五分钟，反正林克是这样想的。大扫除还没有结束，还不是休息的时候。况且睡在逼仄的阁楼，也并非什么明智的选择。

    抵抗着困倦，终于睁开双眼。

    夕阳已经彻底消失，暗淡的月光从窗口洒入。

    不是在阁楼！林克眨着眼，脑袋里一团浆糊。

    古朴的木屋和摆设，多么眼熟。他从早上七点就开始打扫祖母的小房子，每一条椅子腿他都认认真真擦过两遍，就差给它们起上名字。

    这里应该是一层。

    通往二层和阁楼的楼梯不见了。

    不久前才擦干净的桌椅、木窗、矮柜，无一例外再次落满灰尘，厚厚一层，光是看着就觉得呛鼻。

    还有窗外陌生的森林。的确是森林，而不是公路。那条路，早上才开车经过，现在消失了。

    古怪好像会发酵，好像膨胀的面团。

    更古怪的是……这里还有一只火红的丘丘。

    不用镜子，甚至不用低头，林克就能看到自己火红的肚子，圆滚滚。

    他伸手，根本找不到手。

    林克整个人变成了一个球。

    是红丘丘，是史莱姆，是噗尼。别名很多。

    绵软Q弹，浑圆到没有一丝褶皱压痕，只看一眼，就知道手感很棒。他记得祖母指着故事书里的绘图，是这样给他解释的。

    祖母给他讲过许多睡前故事。

    比如恶龙和勇者。比如美女与野兽。比如七个红丘丘救了误食毒苹果的白雪公主。温馨治愈又匪夷所思……

    林克怀疑祖母买到了盗版童话书。但祖母读的起劲又投入，嗓音温柔又催眠。他有一种无法打破这份宁静的错觉，以至于从没机会提出疑问。