三日后，两仪殿内。www.sushouwx.com

    “陛下！”大理寺卿年劳将额头重重磕在地上，“昨日大理寺狱中代笔纳省卷的十一位囚犯尽数中毒身亡！都是老臣的错，请陛下责罚！”

    “全部中毒身亡？”皇帝不敢置信道，“你先起来，仔细说说究竟是怎么一回事？”

    “谢陛下隆恩……”年劳一把鼻涕一把泪地站起身，“昨日囚犯用过哺食没过几刻，就腹痛难忍，口吐鲜血，大理寺当值的官员听说后立马请来大夫为他们诊治，可还是来迟了……事后查明，是昨日送饭之人在这些囚犯所用食水之中下了毒！老臣已将此人拿下，连夜拷问。”

    “可有了结果？”

    “……”年劳支支吾吾不答。

    “说话！”皇帝拍案斥道。

    “这……”他迟疑不决地对上皇帝锐利的双眼，还是牙一咬，答道，“那人供述说，自己是受到了郑将军的指使！”

    皇帝闻言，半信半疑地眯起眼，摸着下巴陷入沉思。

    “郑炎吗？”

    “老臣今日也不怕得罪人了！”见状，年劳狠了狠心，豁出去道：“——陛下细思，这‘代笔纳省卷’的囚犯死了，对谁最有利？”

    “你的意思是毒杀囚犯是魏王的意思？”皇帝的脸上露出些迷惑来，“朕已经处罚过魏王了，此案几天前也已结案，他有什么理由这么做？”

    “斩草除根、以绝后患啊陛下！”

    “朕知道了，你先下去。”

    “是，老臣告退……”

    待他一出两仪殿，皇帝便立刻唤钱顺上前。

    “召魏王、郑炎来两仪殿。”

    一旁添茶的宦者眼珠一转，不动声色地捧着茶托退出殿外。

    “王公公，您怎么来了？”郑淑妃见到来人，急忙迎上来。

    “哎呦不好了！之前春闱代笔的那几个囚犯被毒死在牢里了，方才大理寺卿年劳觐见，血口喷人、说是郑公指使人做的，要诬陷咱们魏王啊！”

    “什么？”郑淑妃腿一软，幸得一旁侍奉的宫婢有眼色，上前扶了她一把，才没使她跌倒在地。

    “郑淑妃，快去知会魏王他们一声吧，也好有个准备！”

    魏王李景益进殿时，的确已有了些心理准备。

    他衣着朴素单薄，一进殿，苍凉感就扑面而来。

    “儿……咳咳、见过父亲……”他不住地咳嗽着，脸色苍白。

    “怎么回事？”皇帝眉心一皱，还是忍了忍，先关心了这么一句。

    “儿无事，只是这些时日在府中抄经为国祈福、妄图赎罪，所以偶感风寒……咳咳咳……”

    皇帝淡淡瞥了他一眼，什么都没说，但面色还是略有好转。

    “陛下召见微臣与殿下所为何事？”郑炎见状，假装不知地问道。

    “你们做了什么自己不知？”想到这里就来气，皇帝脸色倏地一变，将茶杯大力扣在桌上。

    “臣惶恐！”他一脸惊恐地撩袍跪下。

    “昨日大理寺狱之中，代笔纳省卷的十一位囚犯全部中毒身亡，投毒之人已经招供是受了你郑炎的指使，你们如何不知？”皇帝冷眼盯着他，怒声喝道，“朕已下令不再追究春闱代笔一事，你二人却得寸进尺、不知悔改！那可是十一条人命！你二人实在是歹毒！”

    “陛下冤枉啊……”郑炎狠狠磕了两个头，“臣这几日皆在宫中当值，如何指使旁人毒害囚犯啊？”

    “那照你的意思，是投毒之人诬陷你了？”他冷哼一声，“他一个送食小吏，无缘无故为何要陷害于你？”

    “臣对天发誓！”郑炎立马竖起三根手指，“臣若是此事幕后主使，天诛地灭！”

    “父亲、咳咳……父亲，此事疑点颇多哇！”李景益挣扎着膝行了两步，哀哀戚戚地说，“春闱代笔案早已结案，这些代笔之人也在口供上画了押，那郑将军与儿有什么理由再去加害他们啊！就算他们死了，可口供、物证依然在，劳而无功哪！”

    “……”

    皇帝心中瞬时疑窦丛生，这话的确在理，相较于毒杀证人，销毁证据不是更合理吗？投毒……实在多此一举。

    “陛下，臣还有一个办法可证清白！”郑炎心中生出一计，“何不如召来投毒之人？若真如他供述那般、受臣指使，那他必然认得臣，若他连臣都认不出——那供述之言自然不攻自破！”

    “全死了？”

    “对，十一个人一个都没有逃过。”裴钦点点头，面色沉重。

    李知节怔住了一瞬，很快反应过来。

    李景益完全没有必要多此一举，毒杀代笔犯这一举动，倒像是李景尔为了把事情闹大、逼皇帝严惩李景益做出的。

    ……为了那一个位置，随意夺去十一条命，他可真能下得去手！那不是十一只鸡，也不是十一头猪猡，那是活